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老赵愣了一下。

造工具？

我拿起毛笔，在一张新纸上画了起来，朕教你一个东西，叫镗床。

我画了一个简单的镗床示意图——一根长长的铁杆，一端固定，另一端装着一个刀头。铁杆可以旋转，刀头在旋转的过程中切削气缸的内壁，把内壁切得光滑平整。

原理很简单。我指着图，你把气缸固定住，让这根铁杆在气缸里面转。铁杆上的刀头会把气缸内壁上的毛刺、凸起全部切掉。转一圈切一层，转十圈切十层，转到内壁光滑为止。

老赵盯着图看了很久。

这个……他的眼睛慢慢亮了起来，这个小人能造。就是一根铁杆加一个刀头，让它转起来就行。转的动力……用水车？

对，用水车。我点了点头，水车带动铁杆旋转，铁杆上的刀头切削气缸内壁。这样切出来的内壁，比手工磨的光滑得多，精度也高得多。

但刀头的材料……老赵皱了皱眉，要切铁，刀头得比铁还硬。用什么？

我说，最好的钢。你工坊里不是有一批高碳钢吗？用那个做刀头。

老赵想了想，点了点头：高碳钢硬度够，但容易崩。小人试试把刀头做小一些，崩了就换。

我把镗床的图纸递给他，先把镗床造出来。有了镗床，再造气缸。有了气缸，再造蒸汽机。一步一步来。

老赵接过图纸，眼睛里的光越来越亮。

万岁爷，小人明白了。他的声音里有了一种兴奋的颤抖，先造工具，再造机器。工具是基础，机器是目标。

我笑了，你悟性不错。

老赵嘿嘿一笑，露出一口不太整齐的牙：万岁爷教得好。小人回去就开始干。镗床这个东西，小人心里已经有数了。给小人两个月，小人一定把它造出来。

不急。我摆了摆手，造得好比造得快重要。你慢慢来，朕等得起。

老赵又磕了一个头，抱着两卷图纸——蒸汽机的和镗床的——小跑着出去了。

他走后，我坐在书案前，看着桌上那个铁筒和铁柱。

铁筒的内壁不够光滑，铁柱的外壁不够精密。

这就是现实。

理想和现实之间，隔着一台镗床。

但镗床能造出来。

镗床造出来之后，气缸就能造出来。

气缸造出来之后，蒸汽机就能造出来。

蒸汽机造出来之后——

工业革命就开始了。

我拿起那个铁筒，掂了掂。

沉甸甸的，凉冰冰的。

但我知道，总有一天，这个冰冷的铁筒里会充满滚烫的蒸汽，推动活塞，带动飞轮，发出轰隆隆的声响。

那个声音，会是一个新时代的心跳。

我把铁筒放回书案上，拿起毛笔，在纸上写了几个字——

万历十九年正月十五。蒸汽机项目启动。第一步：造镗床。

写完之后，我把纸折好，放进了抽屉里。

和那张写着蒸汽机三个字的纸放在一起。

窗外的雪停了。

月亮从云层后面露出来，银白色的月光照在雪地上，亮得像白天。

元宵节的夜晚，远处隐隐约约传来鞭炮声和锣鼓声——京城的百姓在过节。

而我在这里，开始了一场没有人知道的革命。

一场安静的、缓慢的、但终将改变一切的革命。

从一台镗床开始。