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七月初一。

沈一贯来了。

他是户部尚书，杨俊民的顶头上司。杨俊民管的是日常收支，沈一贯管的是整个大明的财政大盘。这个人平时不怎么露面，但每次露面都没好事——因为他只在国库撑不住的时候才会亲自来找皇帝。

他进御书房的时候，我正在看朝鲜的情报。抬头一看他的脸色，心里就咯噔了一下。

沈一贯的脸色不是难看，是灰败。像是一个人连续几天没睡觉、没吃饭、还被人追着打了一顿之后的那种灰败。他的眼窝深陷，颧骨突出，嘴唇干裂，整个人像是老了十岁。

陛下。他跪下行礼，声音沙哑得像砂纸磨在木头上。

起来说话。我放下情报，什么事？

他站起来，从袖子里掏出一本账册，双手捧着递过来。账册很厚，封皮上写着万历二十年六月收支总账几个字。

陛下请过目。

我接过来翻开。

第一页是收入。盐税、关税、田赋、商税、杂项，加在一起，六月份的总收入是六十二万两。

第二页是支出。

我的眼睛在数字上停住了。

军费：八十万两。

赈灾：五十万两。

百官俸禄：十八万两。

宫廷开支：六万两。

工部河工：十二万两。

其他杂项：九万两。

总支出：一百七十五万两。

收入六十二万两，支出一百七十五万两。

差额：一百一十三万两。

一个月的亏空就是一百一十三万两。

我把账册合上，深吸了一口气。

沈卿。我说，朕看到了。

陛下，沈一贯的声音里带着一丝颤抖，这是平时开支的将近三倍。皇家银行的一百万两借款，一个月就花了大半。照这个速度，到八月份，国库就彻底空了。

彻底空了。

这四个字像四块石头，砸在我心上。

臣不是危言耸听。沈一贯从袖子里又掏出一份文书，这是臣做的预算。如果出兵朝鲜，按照兵部的方案，五万大军的军费、粮草、军械、运输，加在一起，至少需要三百万两。三百万两，陛下。国库现在连一百万两都拿不出来。

我没有说话。

沈一贯继续说，声音越来越低，像是在自言自语：赈灾还在继续，河南那边每天都在要钱。工部修河堤也在要钱。百官的俸禄不能不发，宫里的开支不能不出。这些加在一起，每个月至少要一百万两。而国库的月收入只有六十万两。

他抬起头，看着我，眼睛里有一种我从未见过的东西——绝望。

陛下，臣管了一辈子的账，从来没见过这种局面。臣……臣真的不知道该怎么办了。

大殿里安静了很久。

窗外有风，吹得窗纸呼呼地响。远处传来宫女们走路的声音，细碎的脚步声像是在地上撒豆子。

我站起来，走到窗前。

窗外的天空阴沉沉的，乌云压得很低。御花园里的树被风吹得东倒西歪，树叶哗啦啦地响，像是有人在鼓掌。

沈卿。我转过身，看着他。

臣在。

朕问你几个问题。

陛下请问。