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万岁爷说笑了。他干巴巴地说，这世上哪有这样的武器。

没有吗？我笑了一下，火药刚发明的时候，也没人相信一把黑色的粉末能炸开城墙。

王福不说话了。风从城墙垛口灌进来，呜呜地响，吹得他的棉袄下摆直扑棱。

我没有继续说下去。

有些事情，说了也没人信。说了也没有意义。

我只是站在城头，看着这座城市，想着那些来不及逃跑的人。

前世的那些人，他们连逃跑的机会都没有。白光亮起来的时候，一切就结束了。没有预警，没有防空洞，没有任何准备。一百多万人，就这么没了。

而明天——不，不是明天，是十几天之后——又有人要死了。

不是一百多万，但也不会少。

战场上的死亡和核爆不一样。核爆是一瞬间的事，快得来不及感受痛苦。但战场上的死亡是慢的——刀砍进肉里，血涌出来，人倒在地上，在泥地里挣扎，喊叫，呻吟，然后慢慢地、慢慢地死去。

而这一次，是我下的令。

十万大军，是我派出去的。他们中间会有人死，会有人残，会有人再也回不了家。而这一切的起因，是我在御书房里提笔写下的那几个字——出兵援朝。

四个字。

四个字就决定了几万人的生死。

我低头看了看自己的手。月光下，手指白得有点不真实，指甲修剪得整整齐齐，手掌上没有一个茧子。这是一双从来没有握过刀、从来没有杀过人的手。

但这双手签下了出兵的命令。

这双手，比任何一把刀都锋利。

风又大了，吹得城墙上的旗帜猎猎作响。我抬头看了一眼，是一面明黄色的龙旗，在月光下看起来像是一块发光的金子，在风中翻卷、舒展，发出哗啦哗啦的声响。

该下去了。我说。

王福如释重负地应了一声。

我转身往城墙下走，脚步踩在砖面上，咚咚咚地响。走了几步，我又停下来，回头看了一眼。

月光下的京城，安静而美丽。

像一幅画。

像一个梦。

像一个随时可能醒来的梦。

我收回目光，继续往下走。

楼梯很陡，砖面上有一层薄薄的霜，滑得很。王福在前面打着灯笼，灯笼的光在墙壁上晃来晃去，把我的影子拉得很长很长。

回到寝宫的时候，更鼓刚好敲了四下。

四更了。再过一个多时辰天就亮了。

我没有再上床，而是坐在窗前的椅子上，裹着貂裘，看着窗外一点一点变亮的天空。

天亮了，又是新的一天。

又有人要上路了。

又有人要去死了。

但这就是战争。

这就是我选择的路。

我选择了当皇帝，选择了改革，选择了造火铳，选择了出兵。每一个选择都指向同一个方向——战争。

我没有退路。

也不想退。

天边露出一线鱼肚白，灰蒙蒙的，像是有人在天幕上撕开了一道口子。远处传来第一声鸡叫，尖锐而嘹亮，划破了黎明前最后的寂静。

紧接着是第二声、第三声，此起彼伏，像是在互相应和。

然后是人声——隐隐约约的，从宫墙外面传来，大概是早起的小贩在吆喝。

京城醒了。

一百多万人从梦中醒来，开始新的一天。

他们不知道，在几千里之外，一场改变东亚格局的大战即将打响。

他们不需要知道。

知道的人是我。

承担的人也是我。

我站起来，把貂裘脱了，交给门口的小太监。

传膳吧。我说，然后把今天的奏折送过来。

新的一天开始了。

我是皇帝。

皇帝不能睡懒觉。