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明军和日军的第一次交锋，发生在安州。

安州是义州和平壤之间的一座小城，城不大，城墙也不高，但它卡在官道上，是南下平壤的必经之路。

李如松的先锋部队到安州的时候，发现城里已经没有朝鲜人了——百姓跑光了，守军更是早就不知道逃到哪里去了。空荡荡的街道上只有风在吹，卷着枯叶和碎纸片在地上打转，沙沙地响。

但城南三里的官道上，有一支日军。

大约两百人，穿着深色的铠甲，头上戴着那种奇怪的?的头盔，腰间挎着太刀，肩上扛着火绳枪。他们排成两列纵队，正沿着官道往北走，走得不紧不慢，像是在散步。

这是日军的侦察部队。

小西行长不是傻子，他占了平壤之后，派了好几支侦察队往北探路，摸清明军的动向。这支两百人的小队就是其中之一。

他们不知道的是，明军已经到了。

李如松的先锋是天威营的一个百人队，队长叫周敏，是个三十出头的年轻军官，瘦高个，说话不多，但打起仗来又快又狠。他带着一百名火铳手，走在大军前面五里的位置，负责开路和侦察。

周敏发现日军的时候，两支队伍相距不到三百步。

密报上说，周敏的第一反应是举起右手，攥拳——这是天威营的手语，意思是停，发现敌人。

一百名火铳手同时停下脚步，动作整齐得像是一个人。没有人说话，没有人发出多余的声音。他们在训练中已经把这套动作练了上千遍，身体比脑子反应得还快。

日军也发现了他们。

两百步的距离，在开阔的官道上，想不发现都难。日军的队形立刻变了——从两列纵队展开成三排横队，前排蹲下，后排站着，火绳枪举起来，枪口对准了北面。

这是日军标准的火绳枪射击阵型。

周敏没有犹豫。

列阵！他的声音不大，但在安静的旷野里听得很清楚。

一百名火铳手迅速展开，排成三排。第一排三十三人，蹲姿；第二排三十三人，半蹲；第三排三十四人，站姿。三排火铳手的枪口形成了三个高度，像是一面由枪管组成的墙。

三段击。

这是天威营的看家本领。

日军的火绳枪也是三排轮射，但他们的射速慢——装填一发火绳枪弹丸需要将近一分钟，中间要倒火药、塞弹丸、用通条捣实、点燃火绳，步骤繁琐得要命。

天威营的新式火铳不一样。燧发机构取代了火绳，纸壳定装弹药取代了散装火药，装填一发只需要十几息。射速是日军的五倍。

两支队伍隔着两百步对峙，空气里弥漫着一股紧张的味道。

日军先开了枪。

砰——砰砰——砰砰砰——

火绳枪的声音闷闷的，像是有人在远处放鞭炮。白色的硝烟从日军阵前升起来，被风一吹，散成一片薄雾。

铅弹飞过来了。

但两百步的距离，对火绳枪来说太远了。铅弹飞到一半就开始往下坠，大部分落在了两军之间的空地上，砸在泥地里噗噗地响，溅起一小撮一小撮的泥点子。只有零星几颗飞到了明军阵前，力道已经弱得像是扔石子，叮叮当当地弹在铠甲上，连个坑都砸不出来。

周敏纹丝不动。

他在等。

等日军进入天威营火铳的有效射程。

日军见第一轮齐射没有效果，开始往前推进。他们保持着三排横队的阵型，一步一步地往前走，火绳枪手一边走一边装弹，动作熟练但缓慢。

一百八十步。

一百五十步。

一百二十步。

预备——周敏的声音从牙缝里挤出来，低沉而冷静。

一百名火铳手同时扣上了击锤，枪托抵紧肩膀，枪口微微下压，对准了正在逼近的日军。

一百步。

第一排齐射。

砰砰砰砰砰——

新式火铳的声音比火绳枪脆得多，也响得多，像是一串密集的炸雷，在旷野里炸开。三十三支火铳同时开火，枪口喷出橘红色的火焰和白色的硝烟，铅弹像一阵暴雨一样砸向日军。

一百步的距离，对新式火铳来说是最佳射程。

铅弹精准地钻进了日军的队列里。

前排的日军像是被一只无形的大手推了一把，身体往后一仰，然后软软地倒了下去。有的人胸口被打出一个洞，血从洞里喷出来，溅在身后同伴的脸上。有的人被打中了头，头盔连着半个脑袋飞了出去，红的白的撒了一地。

第一排射完，蹲下装弹。