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没有哭。

这比哭更让人心疼。

哭是一种释放，不哭是一种压抑。秦良玉把所有的悲痛都压在了心底，因为她知道——她不能哭。她是主将，三千人的主心骨。她一哭，军心就散了。

然后呢？

然后秦良玉站起来，擦了擦眼睛——暗卫说她的眼睛是红的，但确实没有流泪——然后她下了一道命令。

什么命令？

全军继续进攻。今日破城。

我睁开眼睛。

今日破城。

丈夫刚死，她下的第一道命令是继续进攻。

不是报仇，不是撤退，不是休整——是继续进攻。

破了吗？我问。

破了。阿七说，秦良玉亲率白杆兵主力，绕过了山谷中的伏击点，从知览城的另一个方向发起强攻。她没有再身先士卒——她站在后方指挥，但每一道命令都精准得像刀子。白杆兵用了不到两个时辰就攻破了知览城。岛津义弘的伏兵被反包围，大部分被歼灭。

岛津义弘呢？

逃了。他带着不到五百人从知览城南门突围，向鹿儿岛方向逃窜。秦良玉派人追击，但岛津义弘对地形太熟悉了，钻进了山里，暂时追不上。

我点了点头。

岛津义弘逃了，但他已经完了。他的主力被歼灭，据点被攻破，只剩下不到五百人躲在山里。九州的大局已定。

马千乘的后事怎么安排的？

秦良玉让人把马千乘的遗体装殓入棺，准备送回四川安葬。她对亲兵说了一句话——千乘为国捐躯，死得其所。但他的仇，我会替他报。

死得其所。

这四个字从一个刚刚失去丈夫的女人嘴里说出来，沉重得像铅。

传旨。我说，声音有些哑，马千乘追封为忠勇伯，赐谥号。其子马祥麟袭爵，免赋十年。阵亡将士抚恤加倍，每人银一百两，家属免赋五年。

再传一道旨意——给秦良玉。就说：朕闻马千乘殉国，痛惜不已。马千乘之忠勇，朕铭记于心。秦将军节哀，国事为重。待九州事毕，朕当亲自祭奠马千乘英灵。

阿七领命而去。

我独自坐在御书房里，很久没有动。

马千乘死了。

这是我的责任。

如果我没有把暗卫的情报网暴露给前线，岛津义弘就不会发现暗卫的眼线。如果暗卫的眼线没有被端掉，马千乘就不会走进那个伏击圈。

因果链条清清楚楚，每一环都指向我。

但我不能后悔。

战争就是这样。你做的每一个决定都会有代价，有些代价是金钱，有些代价是时间，有些代价是人命。你能做的只是尽量让代价最小化，但你永远无法让代价归零。

前世搞工程的时候，工地上也死过人。钢筋从高处掉下来，砸在一个工人的头上，安全帽都砸裂了。那个工人有两个孩子，最小的才三岁。我在医院里签了赔偿协议，手都在抖。

那种感觉，和现在一样。

不，比现在更重。因为那个工人是我亲眼看着被抬走的，而马千乘只是情报上的一行字。

但一行字背后，是一条命。

马千乘的死，是这场战争的代价之一。

我能做的，是让他的死有价值。

拿下九州。拿下日本。让这场战争的成果配得上所有人付出的代价。

包括马千乘的命，包括那两百多个白杆兵的命，包括那个被砍了头挂在城门上的渔民的命。

他们的名字可能不会出现在史书上。史书上只会写某年某月，明军攻克知览城，寥寥一行字，把所有的血和泪都压缩成了一个干巴巴的事实。

但我会记住他们。

至少在我活着的时候，我会记住。

窗外的天色阴沉沉的，乌云压得很低，像是要下雨。远处传来闷雷声，轰隆轰隆的，一声接一声，像是老天爷也在叹气。

五月了。

雨季要来了。