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我站起来，走到窗前。窗外是御花园的一角，几棵老槐树的叶子被太阳晒得蔫蔫的，耷拉着脑袋。一只知了趴在树干上拼命地叫，嗡——嗡——嗡——，叫得我太阳穴突突地跳。

降书的事，先不要声张。我背对着沈炼说，等德川家康正式派使团来京城呈递降表，再公之于众。在此之前，暗卫继续监控德川的一举一动，尤其是他和其他大名之间的联络。

还有——松田半兵卫的身份绝对不能暴露。他是我们在德川身边最重要的棋子，将来还有大用。

臣明白。

沈炼起身告退，脚步声在走廊里渐渐远去，轻得几乎听不到。

我重新坐回御案前，把降书又拿起来看了一遍。

降书的最后一段是这样写的：家康愿以日本全境之金银铜铁，岁贡大明，以表臣服之诚。愿大明天子恩准，许日本保留国号，许家康代天子治理日本，世世代代，永不背叛。

保留国号，代天子治理。

这是德川家康的底线，也是我愿意给他的条件。

灭掉日本的国号，设行省，派流官——这种做法看起来痛快，但实际上是最蠢的选择。日本有几千万人口，语言不通，文化不同，你派多少流官都管不过来。不如留着德川家康当一个提线木偶，让他替我管理日本，我只需要控制他就行了。

控制一个人，比控制一个国家容易得多。

尤其是当这个人以为自己还在做主的时候。

我拿起毛笔，在一张空白的宣纸上写了几个字：德川家康之降书，朕已阅。其诚可嘉，其意可纳。着德川家康遣使入京，呈递降表，朕当面受之。

写完之后我看了看，觉得语气还不够。又在后面加了一句：日本之事，朕自有安排。德川家康但安其心，勿忧勿惧。

勿忧勿惧四个字，是写给德川家康看的，也是写给日本所有大名看的。意思是——你们投降了，朕不会赶尽杀绝，朕是来当老大的，不是来灭族的。

王福进来收拾茶具的时候，看到我在笑。

万岁爷心情好？他小心翼翼地问。

我把写好的旨意递给他，把这个送到兵部，让他们安排使团接待的事宜。德川家康的使团大概一个月后到京城，规格不能太高也不能太低——按藩属国使臣的标准来。

奴婢明白。王福接过旨意，转身要走。

等等。我叫住他。

万岁爷还有吩咐？

让御膳房准备一桌好菜，今晚朕要喝两杯。

王福愣了一下，然后笑了，笑得眼睛眯成了一条缝：奴婢这就去安排。

他走了之后，御书房里安静下来。窗外的蝉鸣还在继续，但我已经不觉得吵了。

德川家康写了降书。日本的事，快要了结了。

从万历二十年丰臣秀吉渡海入侵朝鲜，到现在万历二十三年德川家康写下降书——三年。三年的时间，大明打赢了一场跨海战争，收服了一个岛国，即将把整个东亚纳入自己的版图。

三年。说长不长，说短不短。

但这三年里死了多少人，花了多少银子，耗了多少心血——只有我自己知道。

我靠在椅背上，闭上眼睛。脑海里浮现出碧蹄馆的血战，平壤城头的炮火，釜山港的铁甲船，九州岛上秦良玉的白杆兵。还有马千乘——那个死在伏击中的年轻将领，他的妻子擦干眼泪继续打仗。

还有那些没有名字的人。那些死在战场上的士兵，那些饿死在朝鲜荒野上的百姓，那些被战火烧毁家园的平民。

他们的命，换来了德川家康手里那张薄薄的降书。

值不值？

我不知道。

但我知道，如果不打这一仗，将来要付出的代价会更大。历史已经证明了这一点。

我睁开眼睛，拿起下一份奏折，继续批。

窗外的太阳已经偏西了，光线从窗纸后面透进来，在御案上投下一片暖黄色的光斑。光斑里有细小的灰尘在飘，慢悠悠的，像是时间本身在流动。

更鼓声从远处传来，咚——咚——，沉闷而规律。

六月了。

夏天来了。

降书来了。