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工坊的空地不是平整的路面，到处是坑坑洼洼。蒸汽轿的轮子碾过每一个坑，震动就通过底盘传到椅子上，再从椅子传到我的屁股上。

嚯，这比骑马还颠。我在心里吐槽。

蒸汽轿走了大约一百步。风从前面吹过来，带着煤烟的味道和蒸汽的湿热气息。

然后，锅炉漏气了。

嗤——一股白色的蒸汽从锅炉的接缝处喷出来，正好喷在我的手背上。

烫！

我本能地缩回手，但还是被烫了一下。手背上立刻红了一块，火辣辣地疼，像是被蜜蜂蛰了一下。

陛下！陆明远冲过来，一把拉下了紧急停车的操纵杆。蒸汽轿嘎吱一声停了下来。

陛下！您的手！陆明远的脸白得像纸，声音都变了调，尖得像王福。

跟在后面的御医更是吓得魂飞魄散，扑过来就要看我的手。

没事。我把手缩回来，看了看手背上那块红印。不严重，就是表皮烫红了，连水泡都没起。

这点小伤算什么。我笑了笑，当年在朝鲜战场上比这危险百倍。

陆明远扑通一声跪在地上，额头磕在泥地上，咚的一声。泥水溅了他一脸。

臣该死！臣没有检查好锅炉的密封！臣——

起来。我说，朕说了没事就没事。你要是再磕头，朕才真的生气。

陆明远抬起头，眼眶红红的。不是害怕——是自责。一个技痴最不能接受的事情，就是自己的作品出了故障，而且还伤到了人。

锅炉的密封确实是个问题。我说，语气平静得像在讨论一个技术方案，接缝处用的是什么材料？

铜垫片加麻丝。陆明远的声音还在发抖。

铜垫片不够。我说，你试试用石棉。石棉耐高温，密封性好。

陆明远愣了一下。他大概没想到我被烫了之后，第一反应不是发火，而是讨论技术问题。

石棉……他喃喃道，臣知道这种东西，产自西域，耐火不燃。但臣没想到可以用来做密封垫片……

试试。我说，不只是蒸汽轿，火车头的锅炉也可以用。高温高压的密封，石棉比铜垫片好用得多。

陆明远的眼睛亮了——技痴的本能战胜了自责。他点了点头，嘴里已经开始念叨：石棉垫片……如果把石棉纤维编成绳，再缠绕在接缝处……加上铜箍固定……

行了。我站起来，拍了拍身上的灰，朕回宫了。你别搞蒸汽轿了，专心改良火车头。锅炉密封的问题，用石棉试试。

臣遵旨！

我走出工坊的时候，回头看了一眼陆明远。他已经蹲在蒸汽轿旁边，拿着一把扳手在拆锅炉了。扳手碰到铁壳上叮当响，他嘴里还在念叨着什么。

这个人，真的是一刻都闲不住。

回宫的路上，我看着手背上那块红印，心里有些感慨。

蒸汽轿——汽车的雏形。

在前世，从蒸汽汽车到内燃机汽车，人类花了一百多年。

在这个时间线里，也许会快一些。

但不是现在。

现在，火车才是重点。

蒸汽轿的事，让它在陆明远的柜子里再躺一阵子吧。

等铁路网铺开了，等蒸汽机的技术更成熟了，等有了更好的道路——

那时候，再让它出来跑。

马车在石板路上咯吱咯吱地颠簸着，我靠在车厢里，闭上了眼睛。

手背上的烫伤还在隐隐作痛。

但心里是热的。