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陆明远是个骄傲的人，能写出两个字，说明赵小山确实给了他很大的冲击。

但我也看出了另一层意思——陆明远没有嫉妒。他是真心为赵小山的才华感到高兴的。一个好的师父，应该为徒弟超过自己而高兴，而不是嫉妒。

陆明远做到了。

我决定召见赵小山。

赵小山第二次来御书房，比第一次从容了一些。至少磕头的动作不那么生硬了，官话也说得流利了一点——虽然广东口音还是很重，两个字说出来像是。

赵小山，你的排气管改良方案，朕看了。

谢陛下。

做得好。朕赏你——我想了想，朕不赏你银子。朕赏你一个机会。

什么机会？他的眼睛一下子亮了，像是猎犬闻到了猎物的气味。

你的双缸蒸汽机方案，进展如何？

赵小山的眼睛更亮了。

回陛下，臣已经画出了初步的设计图。但有几个问题还没解决——两个气缸的同步问题、分汽阀的密封问题、还有曲轴的强度问题。臣正在和师父讨论。他说话的速度越来越快，手在空中比划着，像是在画一台看不见的蒸汽机。

三个月的期限，还记得吧？

记得。臣一定按时完成。

我看着他，朕等你的好消息。

赵小山退出去之后，我坐在御书房里，想了很久。

陆明远和赵小山。

师父和徒弟。

这让我想起了老赵和陆明。老赵是第一代工匠，用残疾的手撑起了帝国工业的基础。陆明是第二代，把老赵的手艺传承下去，又培养出了陆明远。现在陆明远是第三代，而赵小山——

赵小山可能是第四代。

传承。

一代一代地传下去，每一代都比上一代更强。

这就是工业革命的真正动力——不是某一个天才的灵光一现，而是一代又一代人的积累和突破。

我站在窗前，看着远处工坊的方向。

那里的烟囱正冒着黑烟，蒸汽机的轰鸣声隐隐约约地传过来，嗡嗡嗡的，像是大地在低声哼唱。

在那些烟囱和轰鸣声的背后，是一群正在改变世界的人。

他们不知道自己在改变世界。

但我知道。

窗外，十一月的风吹过来，带着一丝冬天的寒意。落叶在风中打着旋，沙沙地响，像是有人在轻声耳语。

我裹紧了披风，继续看奏折。