请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

我沿着石板路慢慢地走，脚步声在空旷的花园里回响。王福跟在后面，不敢说话。

沈鲤的话在我脑子里反复回响。

穷兵黩武。劳民伤财。

这两个词，在前世的历史上，是用来形容隋炀帝的。隋炀帝三征高句丽，耗尽国力，最终亡国。

我在做的事，和隋炀帝有什么区别？

区别在于——隋炀帝是为了虚荣，我是为了生存。

但百姓不会管你是为了什么。他们只知道自己的日子越来越难过了。税越来越重，物价越来越高，家里的壮劳力被征去修铁路、造船、当兵。他们不关心欧洲人在干什么，他们只关心明天的饭在哪里。

沈鲤说得对。民怨积累到临界点，后果不堪设想。

苏州暴动就是前车之鉴。

我在一棵老槐树下停了下来。树很大，树冠遮天蔽日，阳光从叶缝里漏下来，在地上投下斑驳的光影。一只松鼠从树干上跑过，吱吱叫了两声，然后窜进了树冠里不见了。

王福。

奴婢在。

你觉得沈鲤说得对不对？

王福犹豫了一下，然后小心翼翼地说：万岁爷，奴婢不懂朝政。但奴婢觉得……沈大人说的也不是没有道理。

哪里有道理？

就是……花钱太多了。奴婢管着内务府的账，知道宫里的开支已经压了又压。万岁爷的龙袍都两年没做新的了，御膳房的菜也减了好几道。宫里都这样了，外面的百姓……

他没有说完，但意思很明白。

我沉默了很久。

然后我笑了。

王福，你说得对。朕确实花钱太多了。

万岁爷……

但有些钱，不花不行。我抬头看着老槐树的树冠，阳光刺得我眯起了眼，朕不是在花钱，朕是在买时间。买大明的时间。

王福不说话了。他不懂我在说什么，但他知道不该再问了。

我在御花园里走了很久，直到太阳西斜，影子拉得老长。

然后我回到了御书房，坐在书案前，提起笔。

我没有写圣旨，也没有写批复。

我写了一封信。给沈鲤的。

信上只有几句话：

沈卿忠言，朕铭记于心。百姓之苦，朕亦知之。但天下大势，非一朝一夕可明。朕所为者，非穷兵黩武，乃未雨绸缪。他日真相大白之时，卿当知朕之苦心。

写完之后，我把信封好，让王福送去。

然后我靠在椅背上，闭上了眼睛。

沈鲤不会理解的。至少现在不会。

但总有一天，他会理解。

所有人都会理解。

前提是——我必须成功。

如果我失败了，那沈鲤就是对的。我就是穷兵黩武的昏君。

如果我成功了，那我就是未雨绸缪的明君。

历史的评价，从来都是由结果决定的。

窗外，秋风萧瑟。

落叶纷飞。