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万历三十三年十二月。

我在御书房里把马六甲海战复盘了三遍。

第一遍，我用的是郑芝龙的战报。逐字逐句地看，把每一个时间节点、每一个战术动作、每一个伤亡数字都记在纸上。

第二遍，我用的是暗卫从幸存水兵口中收集的证词。二十多份证词，每一份都从不同的角度描述了那个夜晚。有人在甲板上，有人在锅炉房，有人在了望台，有人在海里。每个人看到的都不一样，但拼在一起，就是一幅完整的画面。

第三遍，我把自己放在了德雷克的位置上。

我闭上眼睛，想象自己是一个三十岁的英国冒险家，手里只有三艘小船和两百个手下，面对的是大明帝国最强大的铁甲舰队。

我会怎么做？

正面交战？不可能。三艘木帆船对八艘铁甲舰，连给人家挠痒痒都算不上。

偷袭？用什么偷袭？火炮打不穿铁甲，火铳更不用说。

那就只剩下一个选择——找到铁甲舰的弱点，用最简单的方式攻击它。

铁甲舰的弱点是什么？

装甲坚固，火炮打不穿——这不是弱点。

蒸汽动力，不受风向影响——这不是弱点。

火力强大，射程远——这不是弱点。

那弱点在哪里？

在进气口。

蒸汽机需要空气助燃。进气口是铁甲舰唯一不能用装甲封死的地方——封死了，蒸汽机就没法工作。进气口用铁栅栏遮挡，能挡住固体物，但挡不住液体。

液态的油脂可以从栅栏缝隙流入进气口，顺着管道进入锅炉房。锅炉房里堆满了煤炭，煤炭遇到明火——

轰。

这就是德雷克的思路。

简单。直接。致命。

他不需要打穿铁甲，他只需要把火送进铁甲里面。

而火船是最好的载体。油脂和硫磺的混合物燃烧温度极高，粘在铁板上很难扑灭。三十艘火船同时攻击，就算只有三五艘命中，也足以造成致命的伤害。

更聪明的是他选择的时机——无月之夜，洋流向港口方向流动。火船不需要动力，顺着洋流就能漂向目标。在黑暗中，了望手很难发现没有灯火的小船。等发现的时候，火船已经近在咫尺。

而且他算准了一件事——铁甲舰在港口停泊时，蒸汽机很可能处于冷备状态。冷备状态下，铁甲舰无法快速起锚机动，只能原地挨打。

他甚至算准了郑森不在马六甲。

郑森去了吕宋。留守马六甲的是郑芝龙——一个经验丰富但思维保守的老将。郑芝龙不会像郑森那样重视新式战术的威胁，他更可能按照老习惯来管理舰队。

每一步都算到了。

每一步都是对的。

我睁开眼睛，看着面前的纸。纸上写满了我的分析——时间线、战术推演、弱点分析、改进方案。密密麻麻的字和箭头，像一张蜘蛛网。

然后我拿起朱笔，在纸的最上方写下了一行字：

此人是个天才。

写完之后我盯着这五个字看了很久。

天才。

穿越二十多年来，我遇到过很多聪明人。张居正的政治智慧，戚继光的军事才能，利玛窦的博学多才，陆明远的工程天赋。但他们的聪明都在我的预期之内——因为我有四百年的历史知识做后盾，我知道什么是对的，什么是错的，什么是可能的，什么是不可能的。

德雷克不一样。

他没有四百年的历史知识。他没有穿越者的金手指。他只有一双眼睛、一个脑子、和一股不服输的劲头。

他用这些东西，在几个月的时间里，找到了打败铁甲舰的方法。

一个十七世纪的人，用十七世纪的技术，打败了二十一世纪的武器。

这不是运气。这是天才。

我不得不承认这一点。

承认敌人的强大，不是软弱，是清醒。只有清醒地认识到敌人有多强，才能找到打败他的方法。

我在纸上写下了德雷克的名字，然后画了一个圈。

从今天起，此人是头号目标。

不是暗杀目标——暗杀一个天才太浪费了。我要的是了解他、研究他、预判他的下一步行动。

他研究我，我也研究他。

这是一场棋局。他下了第一手，烧了我三艘铁甲舰。现在轮到我了。

我拿起另一张纸，开始写改进方案。

第一，进气口防火改造。在进气口外加装双层防火挡板，内层是铁栅栏，外层是细密的铜丝网。铜丝网的网眼小到液态油脂无法通过，但空气可以自由流通。

第二，甲板防火改造。所有木质结构更换为铁质或石棉材料。绳索改用铁链。火药库增设三道隔热门，门板用石棉和铁板复合制成。

第三，夜间防御体系。港口外围设置铁链网，阻挡火船靠近。了望塔配备探照灯——用反光镜聚焦油灯的光线，虽然不如前世的电灯亮，但足以照亮几百丈外的海面。

第四，反火船战术。在铁甲舰周围部署小型巡逻艇，配备长杆和铁钩，专门用来拦截和推开火船。