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万历三十七年一月。

海战第二天。

追击持续了一整夜。

铁甲舰不需要风，蒸汽机日夜不停地运转，锅炉里的煤炭烧得通红，炉门打开的时候能看到里面翻滚的火焰，橘红色的光照在锅炉工的脸上，把他们的脸映成了铜色。螺旋桨在水下搅动，推着钢铁巨兽以十二节的航速在黑暗的海面上穿行。船尾翻起的白色浪花在夜色中格外醒目，像是一条白色的尾巴拖在身后。

探照灯——这是陆明远最新的发明，用电弧产生强光——从铁甲舰的桅杆顶上射出一道白色的光柱，在黑暗的海面上扫来扫去，像一只巨大的眼睛在搜寻猎物。光柱扫过海面的时候，能看到海水在光中变成了一种诡异的蓝绿色，波浪的纹路清晰可见，像是一块巨大的绸缎在缓缓起伏。

我第一次看到探照灯的时候，差点以为自己回到了前世。电弧灯——这东西在前世的十九世纪才被发明出来，现在被陆明远提前了两百多年搞了出来。当然，他的电弧灯还很原始，需要手动调节碳棒的间距，光线也不太稳定，时不时会闪烁一下。但在这个连蜡烛都算奢侈品的时代，一道能照亮几百丈远的白色光柱，已经足够让人目瞪口呆了。

西班牙帆船跑不掉。

没有风的夜晚，帆船就是一块漂浮的木头。它们只能靠桨手划桨前进，速度慢得像蜗牛。我在望远镜里看到过一艘西班牙盖伦船的桨手——他们在甲板船身几乎没有移动。十几个人拼尽全力，也只能让一千吨的盖伦船以不到两节的速度蠕动。

两节对十二节。

这不是追击，这是猫抓老鼠。

探照灯的光柱扫到它们的时候，它们就像被钉在了海面上——无处可逃，无处可藏。白色的帆在光柱中格外显眼，像是黑暗中的一面白旗。有些船试图降下帆布，把自己藏在黑暗里，但探照灯的光太强了，即使没有帆，深色的船身在光柱中也清晰可见。

然后炮声就响了。

轰。

又一艘盖伦船被击中，船身中部炸开一个大洞，火焰从洞里喷出来，照亮了周围的海面。橘红色的火光在黑暗的海面上跳动，把周围的海水染成了一种诡异的暗红色。船上的水手们在惨叫，声音从黑暗中传来，尖锐而绝望，像是被困在笼子里的野兽。有的跳进海里，在冰冷的海水中扑腾，溅起的水花在火光中闪闪发光。有的趴在甲板上不动了，大概已经死了，或者被吓得动不了了。

我站在定远号的舰桥里，看着窗外的火光。

夜晚的海战比白天更加恐怖。

白天至少能看清楚——能看到敌人的船，能看到炮弹的轨迹，能看到爆炸的火光和飞溅的碎片。你知道发生了什么，你的大脑能处理这些信息，能把它们归类为。夜晚什么都看不清，只有探照灯的光柱在黑暗中扫来扫去，偶尔照到一艘敌船，然后炮声响起，火光闪烁，惨叫声从黑暗中传来。你不知道那些惨叫的人长什么样，不知道他们叫什么名字，不知道他们有没有妻子和孩子。你只知道他们在叫，然后不叫了。

像是在黑暗中猎杀。

不，就是在黑暗中猎杀。

我的手攥着望远镜，指节发白。前世看战争电影的时候，总觉得夜战很酷——红外线、夜视仪、曳光弹，画面很炫。但真正身处其中的时候，一点都不酷。只有恐惧、混乱和无尽的黑暗。

还有那些从黑暗中传来的惨叫声。

一声接一声，像是有人在用指甲刮黑板。

天亮的时候，追击结束了。

海面上一片狼藉。

碎木板、断桅杆、撕碎的帆布、烧焦的绳索，漂浮在蓝色的海面上，像是有人把一座城市拆碎了扔进了海里。几艘还在燃烧的盖伦船冒着浓烟，火焰在晨风中摇曳，噼里啪啦地响，黑色的烟柱直冲天际，在蓝色的天空中格外刺眼。空气里弥漫着一股复杂的味道——焦木、火药、海水、还有一种说不清的腥甜味。

那是血的味道。

还有人。

海面上到处都是人。活的和死的。

活的在挣扎，抓着碎木板或者断桅杆，在冰冷的海水里拼命地划动。一月的地中海水温大概只有十几度，泡在里面时间长了会失温。他们的脸上全是恐惧和绝望，嘴唇冻得发紫，嘴巴张着，在喊着什么——大概是在求救，但声音被海风吹散了，听不清。有的人已经没有力气喊了，只是默默地抓着木板，眼睛空洞地看着天空。

死的漂浮在水面上，面朝下，随着海浪起伏，像一片片落叶。他们的军服被海水浸透了，贴在身上，勾勒出僵硬的身体轮廓。有的人的手还保持着抓握的姿势，像是在死前抓住了什么东西，但那个东西已经不在了。

我看着这一切，胃里翻涌了一下。

不是第一次看到战场的惨状了。壬辰战争的时候我在辽东见过更惨的——碧蹄馆战后的尸山血海，至今还会出现在我的噩梦里。那时候我吐了，吐得昏天黑地，吐到胃里什么都没有了还在干呕。

现在我不吐了。

不是因为习惯了，是因为学会了忍。

但海上的战场有一种特殊的残酷。陆地上的战场，尸体至少还在那里，可以收殓，可以安葬，可以立一块碑，写上名字。海上的战场，人死了就沉下去了，沉到几千尺深的海底，永远找不到。没有坟墓，没有碑文，没有名字。只有大海知道他们在哪里。

连一座坟都没有。

郑森。我说。声音有些沙哑，大概是一夜没睡的缘故。

臣在。

救人。

郑森愣了一下。他转过头看了我一眼，眼睛里有一丝疑惑。

救西班牙人？

救所有还活着的人。我说，不管是谁的人。

郑森没有再问，转身下达了命令。他大概理解了我的意思——也可能没有完全理解，但他是一个好的执行者，不需要理解，只需要执行。

巡洋舰和木帆船放下小艇，开始在海面上搜救落水的西班牙水手。小艇在碎片和浮尸之间穿行，桨叶拍打水面的声音哗啦哗啦的，和远处还在燃烧的盖伦船的噼啪声混在一起。水手们把还活着的人一个一个地拉上来，有的人已经失去了意识，被拉上来的时候软绵绵的像一条死鱼。

被救起来的西班牙人浑身湿透，瑟瑟发抖，眼睛里全是恐惧。他们看着铁甲舰的巨大舰体，像是在看一头从地狱里爬出来的怪兽。有人跪在甲板上，双手合十，嘴里念念有词——大概是在祈祷。有人缩在角落里，抱着膝盖，把脸埋在臂弯里，一动不动。

有一个被救起来的西班牙军官，大概是个中尉，被带到了定远号上。他浑身是伤，左臂被烧伤了，皮肤焦黑，边缘翻卷着，露出的胃又翻了一下。军医给他包扎的时候，他一直在发抖，牙齿咯咯咯地打着架，嘴里不停地念叨着什么。

影七凑过去听了听，然后翻译给我：他在说铁魔鬼。他说我们的船是铁魔鬼。Eldiablodehierro。