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城墙上传来一阵骚动。教皇卫队的队列出现了明显的松动，有人往后退了几步，被军官推了回去。雇佣兵们倒是没怎么动，但我从望远镜里看到他们的脸色都变了——白的白，青的青。有个年轻的雇佣兵双手紧紧攥着长矛，指节发白，嘴唇在微微颤抖。

第二轮炮击紧跟着来了。这次打的是城外的壕沟和拒马。铁弹砸进泥土里，炸出一个个大坑，木制的拒马被炸得粉碎，碎木片飞得到处都是。爆炸掀起的泥土像雨点一样洒落，打在附近士兵的甲胄上，发出噼噼啪啪的声响。

我放下望远镜，今天就到这里。

陈九看了我一眼，没说话，但我知道他明白我的意思。围城不是为了攻城，是为了让城里的人知道——我有能力随时把这座城夷为平地，但我选择不这么做。

这比攻城更有效。

夜里，罗马城内灯火通明。

我站在旗舰的船头，远远望着那片灯火。风从海上吹来，咸腥而潮湿，吹得军旗猎猎作响。旗帜上的金龙在夜风中翻卷，像是一条活物在黑暗中游动。远处传来教堂的钟声，沉闷而悠长，一下一下的，像是在给什么东西送葬。钟声穿过夜空，穿过旷野，穿过明军的营帐，最后落在我的耳朵里，变成了一种沉甸甸的回响。

陛下，暗卫来报。王福的声音从身后传来，又尖又细，但压得很低。

城内人心惶惶，教皇已在梵蒂冈连续祈祷三日三夜，不吃不喝。红衣主教们分成两派，一派主战，一派主和。主战派以耶稣会为首，说要与异教徒决一死战；主和派以方济各会为首，说应该与东方皇帝谈判。

我笑了一声。异教徒这个词从暗卫嘴里转述出来，听着格外有意思。在他们眼里，我是异教徒；在我眼里，他们也是。但谁的炮更多，谁说了算。

还有呢？

城内粮食储备不足三月。雇佣兵已经开始闹饷，有人想趁夜出城投降。教皇卫队倒是忠心，但人数太少，只有两千人。

我点了点头。让暗卫继续盯着，不要打草惊蛇。

王福应了一声，退了下去。他走路还是那样，脚尖先着地，像猫一样，几乎没有声音。他的身影很快融入了甲板上的阴影里，像是一滴墨水滴进了黑水里，无声无息。

我继续望着罗马城的灯火，心里在想一个问题——我到底要拿这座城怎么办？

打下来容易。六十门重炮轰上三天，城墙就得塌。但打下来之后呢？罗马不是马德里，不是里斯本，这是整个天主教世界的中心。教皇的一句话能让几千万信徒为之疯狂，这种影响力比任何军队都可怕。

我不能毁了教廷，我得用它。

合天下为一家，止干戈于永世。我低声念了一句，声音被海风吹散了。

这句话是我自己提出来的，刻在远征军的军旗上，写在每一份通牒的开头。但此刻念出来，我自己都觉得讽刺——我用止干戈的名义打到了罗马城下，这大概是人类历史上最大的黑色幽默。

远处的钟声还在响，一下一下的，沉闷而固执。

海风裹着夜露打在我的脸上，冰凉而潮湿，像是无数只冰冷的手指在轻轻拍打我的面颊。我舔了舔嘴唇，尝到了一丝咸味——是海风带来的盐分，也可能是汗水。

我转身回了舱房。明天还有很多事要做。