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命运这东西，真他娘的荒诞。

陛下，前锋已经和法军的侦察骑兵接触了。陈九走过来，声音压得很低，像是怕惊动了什么。他的靴子踩在碎石上，发出细碎的嚓嚓声。法军在佩皮尼昂部署了八千人，以步兵为主，配有二十门火炮。这是他们的第一道防线。

只有八千人？

第一道防线不是用来挡我们的，是用来迟滞我们的。陈九说，法军的主力在里昂，由孔代亲王指挥，五万人。他们的策略是用第一道和第二道防线消耗我们的兵力和锐气，然后在里昂和我们决战。

我看着远处的平原，心里在盘算。

法军总兵力二十万——这是暗卫的情报。其中五万在里昂，一万二在图卢兹，八千在佩皮尼昂，其余分散在各地。而我能用于进攻的兵力只有五万——另外三万要留在西班牙和意大利守城。

五万对二十万。兵力上我处于绝对劣势。

但我有铁甲舰，有重炮，有火铳，有训练有素的职业军队。法军虽然人多，但装备和训练都不如我。正面决战，我有信心打赢。

问题是——法军会不会给我正面决战的机会？

陈九，你觉得孔代亲王会怎么打？

陈九想了想，目光落在远处的平原上，眼神像刀锋一样锐利。如果我是他，我不会正面硬刚。我会利用法国的纵深，层层设防，步步后退，把我们拖进消耗战。等我们的补给线拉长、兵力分散、士气低落的时候，再集中兵力反击。

和德雷克二世一个套路。

是。欧洲人已经学会了——不能和大明正面打，只能拖。

我沉默了。

拖。又是拖。德雷克二世在海上拖我，游击队在后方拖我，现在法军也要在正面拖我。他们不需要打赢我，只需要拖到我撑不住为止。这种战术我前世在历史书上见过太多次了——库图佐夫对拿破仑用过，毛主席对蒋介石用过，越南人对美国人用过。以弱胜强的不二法门，就是一个字。

但我不是拿破仑。拿破仑的补给线靠的是就地征粮，我的补给线靠的是海运。只要郑森的舰队能保住地中海的制海权，我的补给就不会断。这是我最大的底气。

那我们就不让他拖。我说，声音里带着一股狠劲，快打。用最快的速度突破他的防线，直插里昂，逼他决战。他想拖，朕偏不让他拖。

陈九看了我一眼，没说话。但他的眼神告诉我——他觉得这个计划太冒险了。他的嘴角微微抿了一下，那是他不赞同但不打算当面反驳的表情，跟了他这么多年，我太熟悉了。

但他没有反对。因为他知道，反对也没用。

传令。我转身面对山下的平原，声音被山风吹得猎猎作响，全军下山，目标——佩皮尼昂。

号角声在山口上响起，低沉而悠长，在比利牛斯山脉的群峰之间回荡，一层一层地传开去，像是石头山谷在替我向整个法兰西宣战。八万大军开始下山，铁甲在阳光下闪着寒光，马蹄声和脚步声汇成一片，像是一场铁的洪流，从山上倾泻而下，涌向法兰西的平原。

我站在山口上，最后回头看了一眼身后的比利牛斯山脉。山峰上的积雪在阳光下白得刺眼，像是一道巨大的门槛。跨过这道门槛，就没有回头路了。

远征最艰难的一战，开始了。