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陈九走进帐篷，带进来一股外面的冷风和皮革的气味。他今天穿着一身黑色的轻甲，腰间挂着那把跟了他十几年的长刀，刀鞘上的漆已经磨掉了大半，露出里面暗沉的木纹。他的脸上没有什么表情，但眼神很专注——这个人永远是这样，不管你跟他说什么，他都会用那种冷静到近乎冷酷的眼神看着你，像是在评估每一个字的分量。

我把暗卫的情报告诉了他。他听完后沉默了一会儿，然后说了一句：天助陛下。

不是天助朕，是亨利四世死得巧。我说，但巧也是实力的一部分。陈九，修改作战计划。原来的计划是正面突破三道防线，直取巴黎。现在改——先拿下法国南部，和胡格诺派会合，然后南北夹击巴黎。

陈九想了想，点了点头。他走到地图前，手指在南部的几个城市之间比划了一下，指甲在羊皮纸上划出轻微的沙沙声。这个方案比原来的稳妥。法国南部是胡格诺派的地盘，我们进去之后不会遇到太大的抵抗。而且南部有港口，可以从海上补给，不用完全依赖陆路。

就这么办。

陈九转身去修改计划了。我一个人站在地图前，看着法国的版图，心里涌起一种久违的兴奋感。那种兴奋不是打了胜仗的快感，而是棋手看到对手露出破绽时的那种精准的、冰冷的喜悦。

亨利四世死了。这个消息改变了一切。

如果亨利四世还活着，法国就是一个统一的、强大的、由一个英明君主领导的国家。打这样的法国，我没有把握。但现在，法国是一个分裂的、混乱的、由一个十岁孩子和一个外国女人统治的国家。打这样的法国，我有信心。

天命在朕。我低声说。

但我随即又想到了另一件事——亨利四世是被刺杀的。一个天主教狂热分子，一把匕首，就结束了法国最伟大的国王的生命。

如果有人也想对我这么做呢？

我不是没有遇到过刺杀。从穿越到现在，暗卫替我挡下了不知道多少次暗杀。但在欧洲，情况不一样——这里到处是天主教狂热分子，他们把我视为异教徒，视为撒旦的使者。教皇的圣战通谕还在各地流传，每一个虔诚的信徒都可能是潜在的刺客。

我下意识地摸了摸自己的胸口。龙袍编成，能挡住匕首的刺击。软甲贴在皮肤上凉丝丝的，这种凉意在炎热的五月里本该让人舒服，但此刻却让我觉得有些发寒。

亨利四世大概也穿了甲。但匕首刺中的是他的脖子——甲保护不了的地方。

阿七。我叫住了正要离开的暗卫统领。

属下在。

加强朕的护卫。从现在起，朕身边的亲卫增加到五十人，日夜不离。另外，朕的饮食由专人负责，每一道菜都要先验毒。

阿七点了点头。属下早就在做了。但属下建议陛下减少外出，尤其不要去人多的地方。巴黎的街头不安全，到处是法国人，我们分不清谁是平民谁是刺客。

朕知道了。

阿七走了。我站在帐篷里，忽然觉得一阵寒意从脊背上升起来。

亨利四世死在巴黎的街头。一把匕首，一个疯子，就够了。

我前世死于核弹——那是一种宏大的、不可抗拒的死亡，连恐惧都来不及产生就结束了。但匕首不一样。匕首是近距离的、私密的、带着体温的死亡。刺客的呼吸喷在你脸上，匕首的寒光在你眼前一闪，然后是胸口的剧痛和涌出的热血。这种死法比核弹可怕一万倍——因为你有时间感受恐惧。

我摇了摇头，把这个念头甩开。现在不是想这个的时候。

窗外传来士兵们操练的声音，喊杀声此起彼伏，混着兵器碰撞的叮当声和号角的呜呜声。远处的比利牛斯山脉在夕阳中变成了一道黑色的剪影，像是一堵巨大的墙，把我来时的路挡在了身后。夕阳把天空染成了橘红色和紫色交织的色彩，云层的边缘镶着一圈金边，美得不像是真的。空气里飘着炊烟的味道——伙房在做晚饭了，隐约能闻到一股米饭和咸肉混合的香气。

前面是法兰西。

我深吸一口气，转身走出了帐篷。