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敬阵亡的将士们。我举杯。

大厅里所有人都站了起来，举起酒杯，齐声说：敬阵亡的将士们。

酒杯碰在一起的声音在大厅里回荡，叮叮当当的，像是一首简短而庄严的安魂曲。

然后大家一饮而尽。

宴会继续。

但我注意到，陈九一直没有来敬酒。

他坐在长桌的另一端，默默地喝着酒，不说话。他面前的酒杯已经空了好几次，但他的表情没有任何变化——不高兴，不悲伤，不兴奋，不失落。只是平静。

一种让人不安的平静。

我知道他在想什么。

他看到了我眼中的东西——那种永不满足的欲望。朕的路还没走完——这句话在别人听来是豪情壮志，但在陈九听来，是一个信号。

一个危险的信号。

它意味着战争不会结束。

它意味着还会有更多的人死去。

它意味着我已经停不下来了。

陈九是所有将领中最了解我的人。他跟了我二十年，从京城到欧洲，从第一场仗打到最后一场仗。他见过我意气风发的时候，也见过我焦头烂额的时候。他知道我的野心有多大，也知道这种野心有多危险。

宴会一直持续到深夜。将领们一个接一个地醉倒了，有的趴在桌上打呼噜，鼾声此起彼伏；有的靠在椅背上说胡话，嘴里念叨着家乡的名字；有的干脆躺在了地板上，军服上沾满了酒渍和菜汤。空气里弥漫着浓重的酒气，混合着残菜剩饭的味道，甜腻而浑浊。

大厅里的烛火渐渐暗了下来，水晶吊灯的光芒也变得柔和了。

我站起来，走向大厅的出口。

经过陈九身边的时候，我停了一下。

他还坐在那里，手里握着一个空酒杯，目光看着前方——不是看什么具体的东西，只是看着前方，像是在看一个很远很远的地方。他的脸在昏暗的烛光下显得格外消瘦，颧骨的阴影像两道深深的沟壑。

陈九。我叫了一声。

他抬起头，看着我。他的眼睛在烛光下闪了一下，像是水面上的一道波纹，转瞬即逝。

你怎么不来敬酒？

他沉默了一会儿，然后说：末将喝多了。

他没有喝多。他的眼神清醒得很。

但我没有戳穿他。我知道他想说什么，也知道他为什么不说。有些话，说出来就回不去了。就像前世那些职场上的老同事，有些不满藏在心里还能继续共事，一旦撕破了脸，就只剩下尴尬和疏远。陈九比那些同事重要得多——他是我最信任的将领，是我在这个时代最亲近的人之一。我不想逼他说出那些话，他也不想说。于是我们心照不宣地维持着这层薄薄的默契，像是在一块即将碎裂的冰面上小心翼翼地行走。

早点休息。我说，然后转身走了。

走出大厅的时候，我回头看了一眼。

陈九还坐在那里，一动不动，像一尊石像。

他手里的空酒杯在残余的烛光下泛着暗淡的光。