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李承恩答不上来。他张了张嘴，又闭上了，脸上的表情从愤怒变成了尴尬。

我告诉你——四十七万两白银。四十七万两，够造三艘铁甲舰了。花了这么多钱，堵住了吗？没有。法兰西人还是造出了蒸汽机，日耳曼人还是画出了燧发枪图纸。这四十七万两，等于打了水漂。陆明言的声音不大，但每个字都像是钉子一样钉进了在场每个人的耳朵里。

李承恩的脸涨得通红，但说不出反驳的话。他重重地坐回椅子上，椅子发出一声不堪重负的吱嘎声。

如果我们把基础技术公开，保密开支至少能砍掉六成。省下来的钱投入尖端研发，三年之内就能拉开新的技术差距。到那时候，就算他们学会了造蒸汽机，我们已经在造更先进的东西了。他们永远在追，我们永远在前面。

最终，议会以一百三十七票赞成、五十一票反对、十二票弃权的结果，通过了技术分层管理方案。

基础技术有条件公开，中间技术联邦内部流通，尖端技术绝对保密。同时成立联邦技术标准委员会，由陆明言担任首任主席，负责制定和推行统一的技术标准。投票结果宣布的时候，大厅里响起了一阵掌声，稀稀拉拉的，不算热烈，但也不算冷淡。有人在鼓掌，有人在叹气，有人面无表情地坐着。这就是政治——没有人完全满意，但大多数人能接受。

投票结束后，陆明言走下讲台，浑身的力气像是被抽空了一样，一屁股坐在椅子上，长长地吐了一口气。他的后背湿透了，朝服贴在身上，能看出肩胛骨的轮廓。他的手搭在扶手上，微微发抖，像是刚从战场上下来。

我让陈九去给他送了一杯茶。

陈九回来的时候说：陆总管的手在抖，茶杯差点没接住。茶水洒了一点在朝服上，他都没注意到。

我笑了。这个人面对蒸汽机的时候稳如泰山，面对两百个人的时候却紧张得手抖。每个人都有自己的战场，陆明言的战场在工坊里，不在议事大厅里。但今天他走出了自己的舒适区，打了一场漂亮的仗。

当天晚上，陆明言来书房谢恩。

他已经换回了工坊的短褐，看起来比穿朝服的时候自在多了。进门的时候带着一股铁锈和机油的味道，那是属于工坊的味道，闻起来让人安心。

陛下，今天的事……臣没给陛下丢脸吧？

没有。我说，你说得很好。尤其是那句技术挡不住，但标准可以由我们来定——这句话，朕觉得可以刻在工坊的门楣上。

陆明言不好意思地笑了，挠了挠头。他的手指碰到头发里的一片铁屑，铁屑掉下来，叮的一声落在地上，在安静的书房里听得格外清楚。

那句话其实是陛下说的，臣只是换了个说法。

谁说的不重要，管用就行。

陆明言走后，我在日记本上写道：从技术垄断到技术外交，这是一个巨大的转变。陆明言今天在议会上的表现让朕很欣慰——工坊不只是造东西的地方，工坊的人也能站在政治舞台上说话。这是朕三十年培养的成果。

写完之后，我又加了一句：技术挡不住，标准由我定。这八个字，值四十七万两白银。

窗外的春风吹进来，带着一股泥土和青草的气味，还有远处不知道谁家院子里飘来的杏花香。北京的春天来得晚，但一旦来了，就来得很猛。昨天还是光秃秃的枝丫，今天就冒出了嫩绿的芽，明天就能开出花来。风吹过窗纸，窗纸微微鼓起，发出轻轻的扑扑声，像是有人在外面拍手。

我合上日记本，靠在椅背上，闻着春风里的泥土味。

新的时代，像春天一样，来了。