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老对手，又见面了。

只不过这一次，对手换了一代人，战场换了一片大洋。

前世有句话叫冤冤相报何时了。德雷克家族和大明之间的恩怨，已经延续了三代人。第一代是仇恨，第二代是逃亡，第三代是复仇。这条仇恨的链条，像一条蛇一样缠绕在两个家族——不，两个文明——之间，越缠越紧，越缠越深。

万岁爷在笑什么？王福看到我嘴角微微上翘，有些奇怪。

朕在想一件有意思的事。我说，德雷克一世被朕打败了，他的孙子又站出来和朕作对。这叫什么？

冤家路窄？

我摇了摇头，这叫传承。

传承？

德雷克一世把他的海战技术和仇恨传给了儿子，儿子又传给了孙子。三代人，五十年，就为了和大明再打一仗。

这种传承，朕很熟悉。因为朕也在做同样的事——把朕的技术、朕的军队、朕的执念传给下一代。

区别在于，朕传的是征服，他传的是抵抗。

征服和抵抗，就像矛和盾。只要矛在，盾就不会消失。只要盾在，矛就不会停下。

这场仗，不是朕和德雷克二世的仗。是征服和抵抗的仗。是两种意志的碰撞。

说完这些话，我忽然觉得有些感慨。五十年了，我以为自己已经打败了所有的对手。但对手是打不完的。你打败了一个，他的儿子会站出来。你打败了他的儿子，他的孙子会站出来。只要你还在征服，就永远会有人站出来抵抗。

这是人的本性。

也是我永远无法消灭的东西。

王福听得一愣一愣的。

万岁爷，您说的这些，奴婢听不太懂。

听不懂就对了。我笑了笑，朕自己也不太懂。

我拿起笔，在电报纸的背面写了几个字。笔尖在粗糙的纸面上沙沙作响，墨水洇开一小圈，带着一股淡淡的松烟味。

陈九，德雷克二世是个厉害角色。不要轻敌。海上的事，你比朕懂，朕不多说。但朕提醒你一句——德雷克家族的人，骨子里都是赌徒。他们会在你最意想不到的时候，做出最疯狂的事。小心。

写完之后，我又加了一句：

朕年轻的时候也是赌徒。所以朕认得出同类。

这句话写完，我自己看了一遍，忍不住苦笑了一下。年轻的时候。那是多久以前的事了？五十年？还是前世？前世的我确实是个赌徒——辞掉稳定的工作去创业，放弃大城市的生活去西部搞基建，每一次选择都是一场豪赌。穿越之后更是，从壬辰倭乱到欧洲战争，每一场仗都是在赌。赌赢了，就是千古一帝。赌输了，就是亡国之君。

到目前为止，我赌赢了每一把。

但赌徒的宿命是——总有一把会输。

电报发出去之后，我靠在枕头上，看着窗外的大海。

太平洋的海面在冬日的阳光下泛着冷光，像一面巨大的钢板。海风从北边吹来，带着一丝刺骨的凉意，和远处隐约的咸腥味。海鸥在港口上空盘旋，发出嘎嘎的叫声，翅膀在阳光下闪着白光。

在这面钢板的另一边，德雷克二世也在看着同一片大海。

我不知道他在想什么。

但我猜，他大概也在想——老对手，又见面了。

只不过他面对的不是我本人，而是我的影子。一个跨越了半个世纪的、从欧洲延伸到美洲的、巨大而沉重的影子。

而我面对的，也不是他本人，而是他祖父的影子。一个从海底升起的、带着仇恨和不甘的、永远不会消散的影子。

两个影子，隔着一片大洋，遥遥相望。

这场仗，才刚刚开始。