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陈九的信是七月初三到的，比预计晚了整整十天。

我拆开信封的时候手指有些发抖——不是因为病，是因为预感。这些年我养成了一种奇怪的直觉，每当坏消息要来的时候，身体总会先一步做出反应。后脖颈发凉，手指发僵，像是前世在工地上听到钢缆断裂前那一瞬间的本能警觉。

信纸上的字迹潦草得不像陈九的风格，有几处墨迹晕开了，像是写信的时候桌子在晃。我凑近了看，纸面上还有一股淡淡的霉味，混着汗渍和火药的气息——这封信是在什么环境下写的，不用猜也知道。

臣启陛下：联盟残部约三万余人退入东部丛林及山区，化整为零，以游击之法袭扰我军。臣率部追剿月余，收效甚微。丛林之中，我军优势尽失……

我把信放下，闭上眼睛靠在椅背上。窗外的蝉鸣吵得人心烦，嗡嗡嗡的没完没了，一浪高过一浪，像是有人在耳朵边上拉锯。和我脑子里的嗡嗡声混在一起，分不清哪个是蝉叫，哪个是头疼。

游击战。我太熟悉这三个字了。

前世读军事史的时候，游击战是最让正规军头疼的战术。越南丛林里的美军、阿富汗山区里的苏军，哪一个不是被游击战拖进了泥潭？美国人在越南砸了几千亿美元，投了比二战还多的炸弹，最后灰溜溜地撤了。苏联人在阿富汗耗了十年，拖垮了整个国家的经济，间接导致了苏联解体。

如今轮到我的军队了。

历史总是在重复，只是换了一批人。

王福。我睁开眼。

奴婢在。王福的声音从门口传来，又尖又细，但每个字都咬得很清楚。他大概一直站在门口等着，听到我叫他，脚步声立刻响起来，轻而快，像猫爪子踩在地毯上。

把地图拿来。美洲东部的那张。

王福很快把地图铺在我面前。羊皮纸的地图展开来有半张桌子大，边角用镇纸压住，纸面上密密麻麻地标注着山脉、河流、城镇和道路。我盯着那片被标注为密林的绿色区域，手指沿着山脉的走向慢慢划过去。纸张粗糙的触感从指尖传来，和前世在电脑屏幕上看卫星地图完全是两回事。

这片丛林太大了。从北到南绵延数千里，密林深处连阳光都照不进去。联盟残部在这里土生土长，每一条小路、每一处水源、每一个藏身的山洞他们都了如指掌。而我的士兵，大多数是从万里之外的中原来的，连这里的树叫什么名字都不知道。

我又拿起陈九的信继续往下看。

……臣已将大军分散为百余股小队，每队百人至三百人不等，逐片清剿。然丛林广袤，敌军熟悉地形，往往我军刚到，敌已遁去。数次遭伏击，折损兵力近千。臣深感此战之难，非正面对决可比。

近千人。从美洲战争开始到现在，伤亡已经超过两万了。每一个数字背后都是一条活生生的命，是某个母亲的儿子，某个妻子的丈夫，某个孩子的父亲。

有多少人回不来了？

我不敢细想。

陛下？王福见我半天不说话，小心翼翼地问了一句，声音轻得像是怕惊碎了什么。

没事。我把信折好放进匣子里，匣子的铜扣合上，发出一声清脆的咔嗒，给陈九回电报，就说朕知道了，让他不要急，慢慢来。游击战急不得，越急越容易出错。

王福应了一声，转身出去了。他走路几乎没有声音，脚尖先着地，像猫一样。

我一个人坐在御书房里，窗外的蝉还在叫。阳光从窗纸后面透进来，把我的影子投在地上，又长又瘦，像一根快要折断的枯枝。

我想起了前世看过的一部纪录片，讲的是越战。美军的指挥官对着镜头说了一句话，我到现在还记得——我们赢了每一场战斗，但输掉了整场战争。

不能让这种事发生在我身上。

我站起来，走到地图前，开始在上面标注。手指蘸了朱砂，在几个关键位置点了红点。朱砂的颜色鲜艳得刺眼，像是一滴滴血落在地图上。

丛林游击战的核心不是追着敌人跑，而是控制水源、控制粮道、控制人心。敌人可以躲进丛林里，但他们不能不喝水，不能不吃饭，不能不和当地百姓打交道。

切断补给线，封锁交通要道，争取当地民心——这才是破解游击战的正道。

我提起笔，开始给陈九写一封长信。墨汁的气味混着窗外飘进来的花香，在空气里搅成一团。笔尖在纸上沙沙地响，我写得很慢，每一个字都斟酌再三。手腕有些酸，握笔的姿势也不如年轻时稳当了，写出来的字歪歪扭扭的，但意思是清楚的。

……游击之战，不在追剿，在于围困。敌可遁于林中，然不可离水源、粮道。卿当以控制水源为第一要务，以封锁粮道为第二要务，以争取民心为第三要务。三者兼备，则敌虽藏于深山密林，亦不过困兽之斗耳……