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崇祯十六年八月，保守派的反对终于从暗处走到了明处。

一份联名奏折摆在了我的案头。上面签了四十七个名字，全是朝廷里的老臣。奏折写得很长，洋洋洒洒几千字，引经据典，从三皇五帝一直说到本朝太祖，核心意思就一个——祖宗之法不可变，皇权神授不可让。

奏折用的是上好的宣纸，墨迹浓黑发亮，一看就是精心准备过的。纸面上还残留着一股松烟墨特有的清苦味道，混着宣纸本身的草木香气，在闷热的八月空气里显得格外分明。四十七个签名排列得整整齐齐，每一个名字都写得一丝不苟，像是在签一份生死状。我用手指轻轻摩挲着那些签名，指腹下是宣纸细腻的纹理和墨迹微微凸起的触感——这些人是认真的，不是随便凑个数。

我把奏折从头到尾看了一遍。

说实话，写得不错。文笔好，逻辑清楚，论据充分。如果我是一个普通的皇帝，看了这份奏折，说不定真的会动摇。

但我不是普通的皇帝。

我是一个穿越者。我知道历史的走向，我知道皇权专制的结局。不管这份奏折写得多好，都改变不了一个事实——皇权专制是一条死路。前世读过的那些历史书里，多少王朝因为皇权专制而覆灭？秦、隋、元，哪一个不是前车之鉴？就连我大明自己，原本的历史轨迹里不也是亡于崇祯之手？一个人扛着整个天下，扛不住的时候就是天塌地陷。

王福，把这四十七个人的名字抄一份给朕。

是，万岁爷。

我拿着那份名单看了看。四十七个人里，有三十二个是六十岁以上的老臣，十个是四五十岁的中年官员，只有五个是四十岁以下的年轻人。

年龄结构说明了一切。

反对立宪的主要是老一辈。他们在旧制度下长大，在旧制度下做官，在旧制度下获得了权力和地位。让他们接受新制度，就像让一棵老树换一片新土——根扎得太深了，拔不出来。前世在工程院的时候也见过这种情况——老一辈的工程师死守着旧的技术标准，年轻人想推新标准，两边吵得不可开交。最后怎么解决的？等老一辈退休了，新标准自然就推行了。

年轻人则不同。他们在新学的环境里长大，接受过现代教育，对制度化的治理方式并不陌生。对他们来说，立宪不是什么惊天动地的大事，而是一个自然而然的进步。

万岁爷打算怎么处置这些人？王福小心翼翼地问。他的声音压得很低，像是怕隔墙有耳。窗外的蝉鸣正盛，嘶嘶嘶嘶地叫着，像是有人在用锯子锯木头，吵得人太阳穴突突地跳。

处置？我笑了，朕为什么要处置他们？他们上折子反对，是他们的权利。朕推行立宪，就是为了让人有说话的权利。如果朕因为他们反对就处置他们，那立宪还有什么意义？

王福愣了一下，然后点了点头。他的眼睛里闪过一丝复杂的光——大概是在想，跟了皇帝五十多年，还是猜不透皇帝的心思。

我没有处置任何人。我只是做了一件事——把那份联名奏折和我的回复一起公开了。

我的回复很短，只有几句话：

诸卿所言，朕一一看过。祖宗之法，朕亦敬之。然朕之祖宗朱元璋，以乞丐之身而登大宝，岂非变法之极致？朕以皇帝之身而行立宪，不过步祖宗后尘耳。顺势而为，何错之有？

这份回复被抄录了几百份，发往全国各地。抄录的时候，翰林院的书吏们一边抄一边偷偷议论，声音压得极低，但那种兴奋和震动是藏不住的。有个年轻的书吏抄着抄着手都在抖，笔尖在纸上划出了一道墨痕，赶紧换了一张重新抄。他大概意识到自己正在抄录的，是一份将被载入史册的文件。

效果立竿见影。

保守派的论点被我一句话就击碎了——你说祖宗之法不可变，那朱元璋从乞丐变成皇帝算不算变法？如果那算，那我从皇帝变成立宪君主为什么不算？

这个逻辑简单粗暴，但无懈可击。

保守派的大臣们被噎得说不出话来。他们总不能说朱元璋变法是对的，我变法就是错的吧？那不是打自己的脸吗？

当然，也有人试图从别的角度反驳。