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你今年多大了？我问。

七十三。

七十三，不算老。朕比你还大四岁呢。

张守正苦笑了一下：陛下是真龙天子，臣是凡夫俗子，比不了。

少拍马屁。我把辞呈放在一边，说实话，你为什么要辞？

张守正沉默了很久。

陛下，他终于开口了，声音很轻，像是在自言自语，臣这辈子信了一辈子的东西，被您推翻了。臣不是不服，是……不知道该信什么了。

我看着他。这个老人的眼睛里有一种我很熟悉的东西——迷茫。

你信了一辈子什么？

君权神授，皇帝至尊。他说，臣从小读圣贤书，书上说天子受命于天，代天牧民。臣信了七十年。现在您告诉臣，天子不需要了，制度就够了。臣……

他停了一下，声音更轻了。

臣觉得自己这七十年白活了。

我没有说话。

我理解他的感受。一个人信了一辈子的东西忽然被推翻，那种感觉就像脚下的地面忽然裂开了——你不知道该站在哪里。

张守正，我说，朕问你一个问题。

陛下请说。

你信的是皇帝，还是天下太平？

他愣了一下。

如果你信的是皇帝，那朕确实推翻了你的信仰。但如果你信的是天下太平，那朕没有推翻任何东西——朕只是换了一种方式来实现它。

张守正的眼睛亮了一下，然后又暗了下去。

可是……没有皇帝，天下真的能太平吗？

你看看这一个多月。我说，朕什么都没管，天下太平了吗？

他沉默了。

太平了。他终于承认了，声音里带着一丝不甘。

所以，你信的东西没有被推翻。我说，天下太平还在，只是实现它的方式变了。你不需要信皇帝，你只需要信制度。

张守正想了很久。

陛下，他站起来，深深地鞠了一躬，臣……臣想明白了。辞呈的事，臣收回。

我点了点头，回去好好干。立宪之后还有很多事要做，朕需要你这样的老臣帮忙。

张守正走了。他的脚步比来的时候轻了一些，但背影还是很佝偻。七十三岁的人了，背不可能不驼。

我看着他的背影消失在御花园的拐角处，心里忽然有一种说不出的感慨。

这个老人代表了一个时代。一个皇权至上的时代。这个时代正在落幕，而他是最后一批站在舞台上的人。

他们不是坏人。他们只是旧时代的人。

十月底，最后一个反对的声音也消失了。

那个声音来自一个叫赵文渊的老翰林。他八十二岁了，在翰林院待了一辈子，是朝廷里资格最老的人。他没有上折子，没有联名，只是在一次朝会上站起来，颤巍巍地说了一句话：

陛下，老臣一辈子读圣贤书，圣贤书里没有教过老臣这个。

我看着他。这个老人满头白发，背已经驼了，站在大殿里像一棵快要枯死的老树。

赵老先生，我说，圣贤书里也没有教过怎么修铁路、怎么发电报、怎么造蒸汽机。但这些东西现在都有了。

赵文渊愣了一下。

时代在变。我说，圣贤书教的是道理，不是规矩。道理不变，规矩要变。仁义礼智信不变，但治理天下的方式要变。

赵文渊想了很久，然后缓缓地点了点头。

陛下说得对。他说，老臣活了八十二年，见过太多变化了。也不差这一个。

说完，他颤巍巍地坐了回去。

大殿里没有人再说话。

大势已定。

无人能挡。

我站在御书房的窗前，看着窗外的落叶。十月的风已经很凉了，吹在脸上有一种刀割的感觉。

但我心里是暖的。

六十年了。从我穿越到这个时代的第一天起，我就知道这一天会来。我用了六十年的时间，从一个什么都不懂的穿越者，变成了一个征服世界的皇帝，再变成一个主动放弃权力的立宪君主。

这条路很长，很难，很孤独。

但走到今天，值了。

王福。

奴婢在。

去沏壶茶。朕想坐一会儿。

王福转身去沏茶。我坐在窗前的椅子上，闭上了眼睛。

秋风从窗缝里钻进来，带着菊花的香气。

很好闻。