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我的时代过去了。

这个认知让我有一瞬间的失落，但很快就被一种更深层的满足感取代了。就像前世看到自己带的徒弟独当一面了，心里那种又骄傲又酸涩的感觉——你知道他不再需要你了，但你也知道，他能走到今天，有你的一份功劳。

二月中旬，又出了一件事。

美洲总督区发来急报，说当地的土着部落和移民之间发生了冲突，死了十几个人。美洲总督请求增兵弹压。

如果是我，我大概会同意增兵。先把局面稳住再说。

但常洛没有同意。

他先是让人把冲突的详细经过调查清楚，然后发现——冲突的起因不是土着闹事，而是移民侵占了土着的牧场。土着去理论，移民不讲理，双方动了手，然后就死了人。

增兵弹压？弹压谁？常洛在朝会上说，土着是受害者，你弹压土着，那跟强盗有什么区别？

美洲总督的代表脸色很难看，但说不出反驳的话。他站在朝堂上，脖子缩了缩，喉结上下滚动了一下，像是把一句辩解硬生生咽了回去。

常洛的处理方案是：派一个调查团去美洲，查清事实，惩处侵占牧场的移民，赔偿土着的损失，然后在当地设立一个仲裁机构，以后有纠纷走仲裁，不许私下动手。

这个方案比增兵弹压高明了不知道多少倍。

增兵弹压只能解决眼前的问题，但会埋下更大的隐患——土着会记恨，下次冲突会更激烈。而常洛的方案从根子上解决了问题——你不能欺负人，欺负了人就要受罚。这跟前世搞工程管理是一个道理——出了事故不能光罚工人，得查清楚是谁的责任，该追责追责，该赔偿赔偿，然后建立制度防止下次再犯。

我听完这件事之后，在心里长长地叹了一口气。

这小子，比我强。

至少在治理天下这件事上，比我强。

我打天下是一把好手，但守天下……常洛比我更合适。

傍晚的时候，常洛来西苑看我。他带了一壶酒和几碟小菜，说是想陪我吃顿饭。

我们父子俩坐在廊下，一边吃饭一边聊天。夕阳把天边染成了一片橘红色，鸽哨声从远处传来，悠悠的。小菜是几碟家常的——酱牛肉、拌豆腐、炒时蔬，还有一碟花生米。酒是温过的黄酒，倒在杯子里琥珀色的，散发着一股甜糯的香气。

父皇，常洛给我倒了一杯酒，儿臣有一件事想跟您商量。

废奴法案。

我端起酒杯，没有喝，看着他。

儿臣想在下个月的议会上提出来。常洛说，联邦境内所有形式的奴隶制度，一律废除。

我放下酒杯。杯底磕在木桌上，发出一声沉闷的响。

你知道这意味着什么吗？

知道。常洛的眼神很坚定，南洋和美洲的种植园主会反对，欧洲的贵族会反对，甚至一些大臣也会反对。但儿臣觉得，这件事必须做。

为什么？

因为不公平。常洛说，联邦的宪章里写着天下一家，但一家人里有人是主人，有人是奴隶，这算什么一家？

我看着他，心里涌起一股暖意。

这个儿子，比我想象的更好。

我端起酒杯，一饮而尽，朕支持你。但这件事不能你一个人扛，朕来帮你。

常洛笑了。他的笑容在夕阳下显得格外温暖。

谢父皇。

我摆了摆手：谢什么。朕是你爹，帮你是应该的。

夕阳渐渐沉下去了，天边的橘红色变成了深紫色，然后变成了墨蓝色。星星一颗一颗地亮了起来，像是有人在天幕上撒了一把碎银子。夜风从远处吹来，比白天凉了不少，带着一股初春泥土解冻后特有的腥甜气味，混着廊下木柱上残留的阳光余温，在鼻腔里化成一种说不出的安宁。

我和常洛坐在廊下，谁也没有说话。

风从远处吹来，带着一股初春的泥土气味。

温和自有其路。

常洛会走好的。