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说着给每户分了巴掌大一块，特意当着众人面用力掰成碎渣。

“就这么些，混着粥喝能撑两天——”

她眼神突然锐利起来，“但活路得自己挣！”

老爷子突然用拐杖重重敲地，“还能动的，都跟丫头进山！”

他扫向那几个还在犹豫的汉子，冷笑，“难不成要等婆娘娃给你们刨树根？”

村民迅速行动起来，在老爷子的指挥下分成三支队伍。

守营队由周猎户带五个精壮汉子，将骡车围成防御圈，弓箭手占据高点严阵以待。

近采队由老人和孩子组成，活动范围限制在百步之内。

大喜奶奶领着妇人们挖茅草根、采蕨菜嫩芽。

春生奶奶则教孩子们用石头刨苦苣菜的白根，边挖边念叨，“别看它现在苦，煮透了还带着甜哩！”

远探队兵分两路，宋时念带着宋二郎、小饼和三个壮年汉子往深谷东面探索。

宋老二则领着宋大郎、李郎中和另外几个汉子朝深谷西面进发。

东面队伍刚穿过一片荆棘，小饼突然蹲下捻起一撮土，在指尖搓了搓。

“这土潮气重，附近肯定有水！”

果然，往前走了不到百步，一条极细的小溪映入眼帘。

溪边淤泥上清晰的野兔脚印让宋时念眼前一亮，“有活物！”

“先记下这个位置，回头来取水。”

她边说边用柴刀拨开附近的灌木丛，一片褐色藤蔓蜿蜒匍匐在地上。

“是葛根！快来！”

她惊喜地叫出声，利落取下腰间的小铲子，顺着藤蔓的脉络深挖下去，很快露出粗如儿臂的葛根块茎。

“真是葛根！”小饼笑得见牙不见眼，“这下可算是找到救命粮了！”

汉子们纷纷围上来开挖，有几个不惯用工具的，柴刀使得笨手笨脚，倒把葛根砍得七零八落。

“小饼，你回去多叫些人来帮忙！带两辆板车，一辆运葛根，一辆运水。”

不到一个时辰，众人就挖出了一大堆葛根。

这片野生葛根显然有些年头了，每一根都粗壮饱满，最粗的竟有碗口大小。

很快，载满葛根和清水的板车吱呀呀地驶回营地。

看着堆积如山的收获，村民们终于舒展了愁眉，脸上重新浮起笑容。

是啊，只要肯动脑，办法总比困难多！

日头西沉时，西面探路的队伍满载而归。

宋老二带着人猎回两只野鸡和一只灰毛野兔。

李郎中更是在沿途采了不少柴胡、黄芩等草药，小心翼翼地用衣襟兜着回来。

带回的葛根粗粗一称竟有百余斤重，宋老爷子亲自掌称分配，给那几户快要断粮的人家多分了些。

这一回，再没人提出异议。

毕竟谁都知道，在这荒年饿急了眼是什么滋味。

宋时念挽起袖子，将两只野鸡炖成一大锅金黄油亮的鸡汤。

每人分得一小碗，澄黄的汤面上飘着几点油腥，鲜香勾得人直咽口水。

鸡肉则细细撕成丝，全部分给了村里的老弱妇孺。

那只野兔被剁成小块，和着家里存的干香菇炖得烂熟。

青壮汉子们捧着碗，连骨头都嚼碎了咽下去。多少天了，总算尝到点荤腥味儿。