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最后头骡子驮着两袋粮食，死活不肯下水，前蹄在地上刨出深坑，鼻息粗重。

“没时间了！”小饼咬牙，抓起一把甜豆撒在水边浅滩。

骡子犹豫片刻，终于低头去够，趁势被众人连推带拉拽进河里。

青壮们拽紧预先系好的绳索，硬是将这倔驴拖过了激流。

当最后一袋粮食安全抵达对岸，豆大的雨点终于砸落。

宋时念瘫坐在地上，看着老爷子被大伯背过索道。

老人裤腿渗着血，却毫不在意，“走！进山避雨！”

队伍重新集结，踩着泥泞向唐州方向蹒跚而去。

山洞里，滴水声和咳嗽声此起彼伏。

宋时念靠坐在岩壁旁，右臂不自然地垂着——

方才拽绳索时拉伤了筋肉，掌心更是扎满木刺，稍一用力就钻心地疼。

她试着屈了屈手指，血珠立刻从崩裂的伤口渗出来。

“阿念，火要灭了…”李芍药蹲在将熄的火堆前，被湿柴熏得满脸烟灰。

适才为了渡河，将存的干木材全丢了。

宋时念用右手摸出油布包，指尖挑开系带，“把布浸了桐油，缠在树枝上…”

话没说完就倒抽一口冷气——胳膊不小心撞到了石壁。

李芍药慌忙接过油布，却被烟熏得直流泪。

王婶一把夺过布条，“我来！你们这些丫头片子…”她利落地裹好引火棒，火苗“嗤”地窜起。

“念念别动。”沈氏蹲到跟前，手指捏着缝衣针，在火上烤了烤。

“忍着点。”针尖挑开皮肉的瞬间，宋时念猛地攥紧衣角，冷汗顺着下巴砸在了地面。

“这刺够深的…”说完，针头往下一压，半截黑褐色的木刺带着血丝被挑了出来。

洞角突然传来一声闷响。

众人回头，只见周小郎瘫倒在地，脸颊烧得通红。

周猎户一把抱起儿子，声音都变了调，“李郎中！快看看我家小子！”

李郎中蹒跚着过来，手指搭上脉搏后，眉头紧紧皱起，“不好！这是湿邪入肺！”

他掀开孩子衣襟，胸口赫然浮现片片紫斑，“肺痈之兆啊…”

“怎么可能！”周猎户猛地站起，“今早还好好的！”

“怕是渡河时呛了污水。”李郎中急得直搓手，“需要麻黄、杏仁…可药材…”

他看向正在烘烤的药包，那些草药早被雨水泡发了。

宋时念起身，从行囊深处摸出个油纸包，“可是这些？”

李郎中瞪大眼睛——纸包里竟是小捆干燥的麻黄！“这…”

“之前晒多了备用的。”宋时念面不改色地撒谎，实则从空间偷渡出来的存货，“先煎一剂救急。”

天刚蒙蒙亮，宋时念就被洞外的雨声吵醒。

周小郎烧退了些，但仍在昏睡。

李郎中守了一夜，眼下挂着两片青黑。

“还在下？”宋老爷子站在洞口，望着如帘的雨幕眉头紧锁。

“比昨夜更大了。”宋四郎抹了把脸上的水汽，“山路全成了泥潭，根本走不了。”

洞内传来压抑的啜泣声。