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沈思远的目光扫过人群——

蹲在角落的大喜，把分到的粟米数了又数。

连平日游手好闲的半大小子们，都抢着去垒最累人的田埂…

他忽然明白了宋时念的盘算。

这丫头，分明是借机把村里这些躁动不安的力气，都拴在了垦荒这件事上。

最后一缕霞光掠过新垒的田埂，将那些还带着湿气的碎石染成金色。

远处，堆肥坑上升起袅袅白雾，像是大地呼出的第一口热气。

宋时念站在地头，望着公示板边迟迟不散的人群，轻轻摩挲着手腕月牙胎记。

还得再撑两个月。

等豆子收了，等种上药苗，等房子建好，等这些人眼里不再只有饥色……

那时，才真正的在这里扎下了根。

汝阳萧家别院，萧砚斜靠在书房软塌上看书。

赭烽挟着一身露气疾步入院，“郎君，那群流民的下落查实了。”

“确在襄阳落户，走的是襄州司田参军裴明远的路子。”

萧砚翻书的手微微一顿。

“裴明远？”他轻笑一声，“可是上月巡视水道时，被毒蛇‘咬’了的那位？”

赭烽会意，“正是，不过那蛇毒蹊跷，裴参军遇袭前三日，刚与长史陈延年为军屯清丈的事当堂争执。”

说完递上密报，“更巧的事，救他的正是那群流民。”

烛火忽地一跳，萧砚终于抬眼，目光落在密报末尾那个名字上——

宋时念，兖州邹县宋氏女，善弓。

赭烽停顿了下，“这宋家落户的砾石岗…”

“是永昌十二年北境军屯过的地。”萧砚突然合上密报，目光幽幽。

“当年祖父为避‘边将养兵’的闲话，故意任其荒废。”

而那张地契至今还锁在萧家祠堂暗格里。

赭烽突然想起什么，“对了，裴参军的父亲…”

“裴老将军。”萧砚望向襄阳方向，眸色深沉如夜，“当年与祖父同出雁门的人。”

他收起密报，“备马，明日去襄阳。”

——

砾石岗，宋家收集水车材料的动静到底没瞒住。

“听说了吗？宋家收集材料是要做水车！”

“水车？那玩意儿不是只有大户才用得起？”

“啧，费那劲儿，还不如多挖两口井……”

闲言碎语顺着风飘进耳朵，宋时念蹲在陡坎边，指尖拨弄着那处残破的木架，唇角微勾。

——不患寡而患不均，古人诚不欺我。

身后传来脚步声，小饼扛着一捆荆棘条走过来，抹了把汗，“阿念，这木架子都朽了，还能用？”

宋时念拍了拍手上灰尘，站起身，“能用，但得改改。”

她指了指木架底部，“这架子当年应该是用来提水的，只是年久失修，绳索断了。”

小饼挠挠头，“那咱们是修它，还是拆了重搭？”

“当然是修。”宋时念眯眼笑，“但要修得让村里人都能用上。”

小饼一愣，“啊？白给他们用？”

宋时念摇头，从袖中抽出一张粗麻纸，上面画着个简易的辘轳取水装置——