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木架加固后，装上转轮和绳索，挂上水桶，人力摇动就能从坎底提水。

“材料费各家均摊，木架共用，谁家要取水，就自己摇辘轳。”

她顿了顿，“若有人想白占便宜……”

正说着，远处传来一阵嘈杂——

王二郎晃悠着过来，斜眼瞅着木架，“哟，宋家这是要做善事？白给村里修取水的东西？”

宋时念不慌不忙叠起图纸，“王二哥若是愿意出份子钱，自然能用。”

王二郎嗤笑，“凭啥？你们宋家不是有钱吗？”

小饼忍不住呛声，“有钱就该白贴你们？你家的粮咋不分分？”

王二郎脸色一沉，正要发作，宋时念却已转身，轻飘飘丢下一句——

“爱用不用，反正渴的不是我家的地。”

王二郎噎住，眼睁睁看着她走远，半晌才憋出一句，“…这丫头，嘴是真毒！”

两日后，宋时念和大伯一同前来修取水装置，村里不少听到风声的人跑过来围观。

“丫头，你这主意是好，可就有人不肯交份子钱呢？”

周猎户蹲在木架旁，手指摩挲着辘轳转轴，“就咱们村可不止一个王二郎！”

宋时念正在系紧麻绳，闻言头也不抬，“周叔觉得该怎么办？”

“要我说…”周猎户压低声音，“得让他们吃点苦头。”

小饼凑过来，“我有个主意！给交钱的人发竹牌，没牌子的不准用！”

宋时念终于直起腰，拍了拍手上的木屑，“用不着那么麻烦。”

她指向正在安装的辘轳，“看见这个卡槽没？”

众人凑近一看，发现转轴下方有个精巧的木制机关。

“交钱的人家，我会给一根特制的木钥。”

她演示着将一块楔形木片卡入槽口，“没有这个，轱辘转不动。”

“妙啊！”小饼大笑出声。

周猎户却皱眉，“那要是有人硬抢…”

“抢？”宋时念轻笑一声，突然抽掉木钥。

只听“咔嗒”一声，辘轳瞬间锁死，水桶悬在半空纹丝不动。

“这机关是反着设计的，强行破坏的话——”

她踢了踢木架底部埋着的绳索，“整个取水架都会散。”

人群后方传来倒吸冷气的声音，几个原本打着白嫖主意的村民悄悄后退两步。

“当然。”宋时念语气一转，掏出块木牌挂在架子上。

“每日未时到申时，这里会摆个水缸，供没交钱的人家取用。”

小饼瞪大眼睛，“这…”

“每人每日限两桶。”她扫视众人，“想多要，要么交钱，要么自己去坎底挑。”

王二郎媳妇突然挤出人群，“我家交钱！”

她狠狠瞪了眼缩在后面的丈夫，“不就是三升麦子吗？总比天天爬坎强！”

宋时念接过粮袋，指尖在木钥上轻轻一划，刻下个“王”字，“明智之选。”

夕阳西下，新装的辘轳在余晖中投下长长的影子。

宋时念望着排队领木钥的村民，对小饼低声道，“记住，未时的水缸…只装七分满。”

小饼先是一愣，继而恍然大悟——那点水根本不够浇地，却足够让人心痒。

欲取先予，方为上策。