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“不若直接抢了方子，还是将她扣下严刑逼供？”

萧砚眼尾微挑，似笑非笑地截断他的话。

玄钺背脊一绷，当即单膝跪地，“属下僭越。”

“起来。”萧砚漫不经心地叩了叩桌案。

“先送半筒给花无晦，就说——是新得的奇药，请他品鉴。”

他唇角微勾，“她既然敢给，自然有后手，先查查这药的来历。”

玄钺肃然应诺，躬身退下。

萧砚目光掠过案头密函，“赭烽。”

门外人影近前，抱拳待命。

“去，把这些年陈延年贪污河工款的账册，连同他强占民田的地契副本，一并送到裴明远案头。”

这些证据捏已在他手中多时，只是此前时机未到。

“记得…”萧砚忽然轻笑，“用郑家专用的青藤纸誊抄一份。”

赭烽瞳孔微缩。

青藤纸是陈延年岳父家的特产，这一手是要把火烧到整个郑氏。

“属下这就去办。”

他躬身退下时，瞥见自家郎君正把玩着那个竹筒，烛光映得他眉眼如画，却让人无端想起伺机而动的狼。

烛火摇曳，将萧砚的身影投在窗棂上，忽明忽暗。

裴明远得了这份“大礼”，必定要以此大做文章。

既全了与那小娘子的约定，又能借清流之手斩断郑氏党羽。

一箭三雕。

片刻后，萧砚缓缓展开那卷粗麻纸。

宋时念勾勒出的不只是一份田亩图，更是一张足以撬动朝局的杠杆。

指尖抚过图纸上标注的轮作区，他眸光微动——

若这片不毛之地真能如她所言亩产三到四石，光是砾石岗的收成就能养活数千人，更遑论在北境推广后……

他轻叩案几，血玉扳指与檀木相击，发出沉闷的声响。

朝廷这些年以“国库空虚”为由，军粮年年克扣，若萧家能自给自足……

窗外竹影忽然剧烈摇晃，一阵穿堂风掠过，吹得图纸哗啦作响。

萧砚按住飞扬的纸角，目光落在边缘处那抹朱砂标记上——

那是宋时念特意圈出的八百亩“私田”。

他唇角勾起一抹冷笑，比阳县铁矿一案至今悬而未决，朝廷与北境军博弈数月。

工部侍郎被推出来顶罪时，太子岳父在紫宸殿上痛心疾首的模样着实精彩。

既然陛下要保户部，那便……

狼毫蘸墨，笔走游龙：

「请祖父奏请：追加三十万石粮饷，以安置伤残老兵为由，

暂管岘北五千亩军屯废地，免赋五年。另荐张、王二人入职方司。」

写至末尾，笔锋陡然凌厉，一滴墨汁溅在“职方司”三字上。

“绛翎。”竹帘外立刻响起佩刀触地的轻响。

“送至北境。”

待脚步声远去，萧砚推开雕花窗棂。

夜雾裹着露水漫进来，打湿了他袖口暗绣的云纹。

远处更夫梆子声隐约可闻，夜色中他半张脸浸在阴影中，神色不明。