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“互惠互利罢了。”

宋时念直视他的眼睛，“比如…陈长史继续留在襄州，对你我都没好处。”

“哦？何出此言？”萧砚指腹摩挲着青瓷盏沿，茶汤映出他幽深的眸光。

“前几日闲逛时不小心看到——陈长史向户部申领砾石岗军屯地的勘测令。”

她盯着他一字一句道，“理由是——核查‘荒废军产是否被侵占’。”

萧砚眸光骤冷，那片地中有一部分是祖父当年亲手划给伤残老兵的休养之地……

“有趣的是…”

她顿了顿道，“永昌十二年的原始记录写着两千亩——如今勘测文书上却变成了一千二百亩。”

萧砚明白了陈延年的算盘——借着核查之名，抹去八百亩地的存在！

那些多出的地块，是伤残老兵们一锄一锄垦出来的…

“您猜…”她好整以暇。

“等户部的人带着新测绘图回去，消失的八百亩会落在谁手里？”

茶盏“咔”地搁在案上，萧砚忽然轻笑，“宋娘子可知，窥探军机是何等罪名？”

“不及私占官田严重。”她从容应对。

空气骤然凝固。

萧砚倾身向前，狭长的凤眸微微眯起，“所以，宋娘子这是在…威胁我？”

宋时念不动声色后仰，“萧郎君说笑了，我只是觉得…”

她指尖轻敲竹筒，“各取所需，总比两败俱伤要好。”

亭外竹叶沙沙，萧砚忽然低笑出声，“有趣。”

他慢悠悠靠回椅背，“那宋娘子打算…怎么个各取所需法？”

“很简单。其一，调走陈延年。其二，砾石岗的垦荒权，我要确保无人能夺。”

她取出早已准备好的图纸，上面勾勒了军屯地的划分——何处种粮，何处植药。

“这片地，荒着也是荒着。若能产出粮草，供边关战士饱腹，总比落在贪官手里强。”

她以退为进，将整片军屯地的规划都纳入考量——

何处轮作休耕，何处引水灌溉，连药材与主粮的间作周期都标注得清清楚楚。

这是她花了整整三日功夫，和四哥一起实地勘探研究，翻阅无数农书，才做出的周详计划。

良久，萧砚放下图纸。

“宋娘子还真是…思虑周全。”他指尖轻敲案几，似在权衡。

片刻后，他缓声道，“此事不难，但…”

“但我需先种出粮食和药材，证明价值？”宋时念接话，神色平静，“可以。”

“陈延年我可以解决。”萧砚点了点图纸。

“但这里种出的所有粮食药材需优先供给北境军，外加…”

他拿起竹筒，“每月三筒这样的‘药’。”

“成交。”宋时念伸手，二人击掌为誓。

暮色彻底笼罩亭台时，宋时念起身告辞。

萧砚望着她离去的背影，摩挲着竹筒若有所思。

能种出高产粮食，还有这等奇药…不知她身上到底还有多少秘密？

待人走远，萧砚轻扣了两下案几，玄钺无声自暗处现身。

双手接过竹筒，小心倾出几滴药液于掌心。他低头细嗅，又沾唇浅尝，眉峰渐渐拧紧。

“郎君，这药…即无药香，也无颜色。”

他嗓音沉肃，“属下无能，辨不出其中关窍。但若真能压制寒毒，不若——”