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她手指一划，指向西侧，“至于西边五百亩砾石地——”

“那鬼地方种啥死啥！”刀疤老兵忍不住插嘴。

“所以不种主粮。”

宋时念笑了笑，“这边划成三块，靠近水渠的二百亩种紫穗槐，既能养地，枝条还能编筐。

中间二百亩起垄栽药材，黄精、防风这些耐瘠薄的。”

话未说完，就有人嘀咕出声，“药材那金贵物咱伺候得好吗？”

宋时念笑着摆摆手，“诸位叔伯别担心，这些药材比野草还好养活。

咱们就按着它们原本长在野地里的习性来种，越糙养越值钱。”

她弯腰抓起一把碎石土。

“您看这地里本来就有防风冒头，咱们只要把种子往石头缝里一撒，来年就能自己长出来。”

老陈一拍大腿，“这不跟咱们当年在边关撒野菜籽一个理儿！”

“正是！”宋四郎接话，“农书有言，这些药材就喜欢贫瘠地，肥地种的反而不值钱。”

刀疤老兵咧嘴笑了，“那敢情好，咱们这破地总算能派上用场了！”

老兵堆里顿时响起七嘴八舌的应和。

宋时念继续道，“剩下百亩挖成连环鱼塘，塘泥肥田，塘边种桑养蚕。”

老陈头突然“啊”了一声，“桑叶喂蚕，蚕沙喂鱼？”

“正是。”宋四郎接过话头。

“沿着田垄种苜蓿，既能当饲料，根系又能松土。”

萧砚看着图纸上蜿蜒的水道标记，“这水渠…”

“改暗渠。”宋时念蘸水在桌上一画。

“砾石岗渗水快，明渠留不住水。用毛竹打通节，埋三尺深，接上营地后山的泉眼——陈叔说那泉水终年不涸不是？”

人群里几个老兵已经开始掰着残指算账。

萧砚望着眼前侃侃而谈的少女，忽然觉得她像极了北疆的沙棘——

不必精心呵护，反倒在这砾石岗上活得恣意张扬。

他见惯了长安城里那些养在深闺的贵女，像精心培育的牡丹，连日光都要细细筛过才敢让她们沾染。

可眼前这位宋家娘子不同，一身粗布麻衣，裙摆还沾着田间的新泥，可说起耕种之事时，眼里跳动的光比任何珠翠都耀眼。

这样的女子，仿佛天生就该纵马驰骋在这天地之间，就该…

萧砚突然惊醒，发现自己竟盯着人家姑娘看了太久。

宋时念恰好在此时转头看向他，“明日就动工如何？”

一双杏眼里跳动着灼热的光。

萧砚轻咳一声掩饰失态，神色瞬间恢复如常，他镇定点头。

次日，抚恤营一早便热闹起来。

独臂的老陈带着人清理废井，用营里旧矛杆绑成辘轳。

跛脚的周叔领着几个老兵编荆条渠，缺指的手掌搓麻绳比健全人还利索。

宋时念和宋四郎整日泡在抚恤营，一个挽着裤腿跳进渠沟测水位，一个蹲在药材垄边教老兵们用瓦片压草。

萧砚每次来，总能看见宋时念站在地里，和一群老兵争得面红耳赤。

“陈叔！暗渠斜度再大些！”

“小娘子不懂，咱们北疆的渠要这么走…”

一派生机勃的景象。