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雪下了一天一夜，直到凌晨才停。

村里因着都是新修的房子，倒没传来房屋倒塌的消息，但抚恤营却传来噩耗。

有两户孤寡老兵的房子被积雪压塌了，人挖出来时，已经没了气息。

宋时念听闻后，裹好棉袄便往抚恤营赶。

积雪完全没过膝盖，每走一步都格外费力，寒风刮在脸上像刀子似的。

远远地，她就看见萧砚披着墨色大氅站在营前，正与老陈叔低声交谈。

两人显然已经谈了一会儿，萧砚眉宇微蹙，而老陈叔则不住地摇头，几个老兵站在一旁，神情倔强。

宋时念走近时，恰好听到萧砚沉声道，“…别院空着也是空着，先去住下，等雪化了再作打算。”

老陈头叹了口气，“小将军的好意我们心领了，但我们这些老骨头，住惯了自家屋子，实在不好叨扰。”

几个孤寡老兵也纷纷附和，“就是，咱们凑合住着，这不雪已经停了…”

宋时念见状，上前一步。

“陈叔，不如让几位叔伯住军粮区吧？那边有间大屋隔成了四间，挨着豆坊发酵区，暖和得很。”

老陈头有些迟疑，“这…会不会耽误做事？”

“怎么会？”

宋时念笑道，“豆坊本来就需要人值夜，几位叔伯住那儿，正好帮忙照看。”

萧砚看了她一眼，随即对老陈头道，“这样也好，军粮区离抚恤营近，也方便照应。”

在两人的劝说下，老兵们终于勉强答应。

老陈头感激地拍了拍宋时念的肩，“丫头，多亏了你送的豆炭，昨晚要不是烧得久，怕是还得冻病几个。”

宋时念摇摇头，“陈叔客气了，都是自家做的，不值当什么。”

事情安排妥当，老陈叔便匆匆去处理其他事务。

宋时念正欲告辞，萧砚却忽然开口，“我送你回去。”

宋时念一怔，还未回应，萧砚已抬步往前走去。

她只好跟上，两人一前一后，踩着积雪往村里走。

宋时念低头看着雪地上的脚印，迟疑道，“抚恤营的事…后续可有什么安排？”

萧砚走在她身侧半步，闻言侧眸看她一眼。

“已命人加固余下的房屋，炭火也会再送一批。”

宋时念点点头，没再多问。

两人沉默地走了一段，萧砚忽然开口，“你送的豆炭，很好用。”

宋时念微怔，随即笑道，“不过是些边角料，能派上用场就好。”

萧砚目光落在远处雪地上，语气淡淡，“边角料能烧一整夜，比寻常木炭耐烧。”

宋时念眨了眨眼，总觉得他话里有话，但又摸不透他的意思，只好顺着接口。

“豆壳压制成碳，本就是废物利用，成本低些，自然能多烧一会儿。”

萧砚唇角微不可察地扬了扬，“废物利用…宋娘子倒是会物尽其用。”

宋时念总觉得他这话意有所指，正想继续问，脚下一滑，还未反应过来，手腕已被一只温热的手掌稳稳扶住。

萧砚的手掌宽大有力，指腹有一层薄茧，触感粗糙却莫名让人安心。

他很快松开，语气依旧平静，“雪地路滑，当心。”

宋时念耳根微热，低声道了句谢。

萧砚没再看她，只目视前方，“日后若有什么需要，可来寻我。”