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“这、这都是…”许老太看着满地的礼物，一时有些无措。

宋时念不好意思的笑了笑，“阿奶，这两大车都是萧老将军的心意…”

一听是萧老将军所赠，宋老爷子顿时眼睛发亮，也顾不上那些礼物了，拉着宋时念就问个不停。

“老将军身体可还硬朗？精神头怎么样？云州那边一切都好吧？”那关切又敬佩的模样，俨然一位忠实的“老将军迷”。

宋时念忍着笑，挑了些能说的趣事和见闻，细细说给老爷子听。

得到消息的宋老二他们也从城里铺子赶了回来，一家人热热闹闹地围坐在一起吃了顿团圆饭。

席间，宋时念说着一路的见闻，又将宋二郎在军中受到关照，一切安好的消息细细说了，听得一家人安心不少。

还有一桩大喜事让饭桌的气氛愈发欢快，李芍药被诊出有了身孕，已有三个月了！

宋三郎笑得合不拢嘴小心翼翼地给她碗里夹着菜，“多吃些，你现在可是一人吃两人补呢！”

宋时念听说后也十分高兴，笑着打趣，“三嫂，你如今可是咱们家最要紧的人，千万好好保重身体。工坊有什么粗活重活，都让三哥去做，可不许再沾手了！”

宋三郎立刻拍着胸脯保证，“小妹说的是！媳妇你只管安心养着，以后工坊里的活都包在我身上！”

李芍药被说得脸颊微红，她轻轻抚着小腹，“哪有那么娇贵……”

饭后，绛翎带着亲卫们告辞返回别院，只留下青霓和从豆坊赶来的绯影留了下来。

宋时念将两人引见给家里人，“这是青霓，这是绯影，都是…世子安排来护我周全的。日后她们便跟在我身边，也要在家里住下。”

青霓沉稳抱拳，绯影则笑容爽朗地向众人行礼。

宋家人虽有些惊讶，但见两人举止利落、眼神端正，又听是萧砚的安排，是为了护着宋时念，便都欣然接受。

许老太热情张罗着，“好好，来了就是一家人。我这就去把西厢那间空房收拾出来，委屈两位姑娘先挤一挤，往后就是一家人了！”

青霓和绯影连忙行礼道谢，很快便融入了宋家温暖寻常的氛围之中。

转眼忙忙碌碌又是一年春节。

期间，宋时念收到了萧砚的几封来信，字里行间都透着牵挂，还有来自北境和京城的年节贺礼。

宋时念也早早备好了回礼，将襄阳的特产并一些精心准备的物件，分别送往了京城和云州。

然而，这个春节的京城却并无多少喜庆气氛，暗流涌动。

皇帝有些焦头烂额，不仅因北境与北戎冲突频繁，军报急递不断，更因河南道与淮南道辖下陈州、豫州、光州等地，去年入冬便持续遭遇极寒暴雪灾害。

天寒地冻，屋舍坍塌，牲畜冻毙，秋粮亦多有冻伤，酿成了大面积的寒灾与饥荒。

国库本就空虚，各地税赋收缴不易，如今既要支应边关军饷，又要赈济数州灾民，简直是捉襟见肘。

各处求救的奏折雪片般飞向京城，朝堂之上为钱粮调度争论不休，互相攻讦。

皇帝连日操劳忧思，不得安寝，竟引得旧疾复发，卧床不起。