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然而，有未来世子夫人的名头在，前来宋家送礼的人络绎不绝。

襄阳刺史府、与宋记工坊有往来的商户，乃至青松书院山长也都送来了厚礼。

当然，最重量级的贺礼仍来自京城。

萧夫人和老夫人特意为宋时念准备的及笄礼极为丰厚隆重，从名贵的珠宝头面、绫罗绸缎，到寓意吉祥的玉器摆件，无一不精。

无声地彰显着侯府对这位未来世子妃的重视与喜爱，看得前来观礼的乡邻与少数亲近友人暗自惊叹，宋家面上极有光彩。

萧砚则是亲自雕了一支茶花玉簪，用的是上好的羊脂白玉，玉质无瑕，雕工简洁却极为雅致，更胜金银璀璨。

“阿念，生辰安康。”他将簪子小心地插入她发间，“及笄快乐。”

没有过多言语，但这份跨越千里而来的心意，已胜过万千浮华。

萧砚并未在襄阳久留，北境局势紧张，隐隐透出一股山雨欲来的压抑。

宋时念心中了然。

气候的异常对北方游牧民族生存环境的挤压只会持续加剧，南下劫掠的频率必将随之攀升，北境军的压力可想而知。

萧砚有他必须坚守的疆土和职责，而她也有自己的计划。

夏日匆匆而过，初秋的风已带上了几分爽利的凉意。

先前种下四亩地的红薯和玉米长势极为旺盛，已然完全成熟。

宋时念选了一个清晨，悄无声息地开始收割其中一亩红薯。

锄头挖开土层，带出了一串串饱满硕大的块茎，尽管早有心理准备，宋家人仍被眼前的景象彻底震撼。

泥土之下，层层叠叠地挤满了红薯！

初步估算，这一亩地的收获远远超出了他们对丰收的所有认知。

宋时念亲眼见到这实实在在的收获，也是心潮澎湃。

她定了定神，对立于一旁的绛翎吩咐，“去禀告陈刺史，就说我们试种的新粮有了些意想不到的收获，请他得空来看看。”

陈鸿文对宋时念的信任非比寻常，一接到消息，当日便带着几名心腹属官和老成的农事官匆匆赶到了砾石村。

“宋乡君，你说的高产新粮在何处？”陈鸿文脚步匆匆，语气中带着急切与好奇。

宋时念直接引他到了那片等待全面收割的田边。

无需多言，那堆成小山的红薯，和旁边植株极为壮硕的玉米地本身就已是最有力的说明。

陈鸿文到底是实干出身，当即一声令下，“割！现在就收！本官要亲眼看着！”

随行的差役和宋家人立刻行动起来，田地里一片热火朝天。

他就站在地头，看着一筐筐饱满金黄的玉米棒子被掰下，看着一担担沉甸甸的红薯从泥土中被清理出来，他的呼吸渐渐变得粗重，眼神也越来越亮。

“来人！称重！现在就称！”素来从容有礼的他，近乎失态地高声下命。

随行的书吏赶紧抬来大秤。

一筐一筐的粮食被过秤，数字被飞快地记录下来。

当最终的亩产数字被计算出来，呈到陈鸿文面前时，他拿着那张纸的手都在微微发抖。

那数字远远超出了他的想象，亦颠覆了他对丰产的认知！