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而宋家人早已返回襄阳，暂时无虞。

萧砚从书房暗柜中取出一枚不起眼的木牌信物，对候在阴影中的一道身影道，

“去五皇子府，将此物交给殿下身边的贺公公，只说‘风疾，速移’。他会明白。

你留在那里，暗中护卫，若情势危急，不惜一切代价，将殿下安全带至侯府密道入口。”

他需要的是在关键时刻，五皇子李璟能够成为一面“旗帜”。

从他接触李璟开始，便是在为这种最坏的情况做铺垫。

传令之人如鬼魅般消失。

萧砚自己则再次悄然出府，他需要亲眼确认一些事情，并设法联系一两位在禁军中仍有影响力，且家族利益与太子严重冲突的勋贵子弟。

京城的街道上，气氛已然不同。

巡街的武侯和兵丁明显增多，且多是生面孔，眼神警惕地打量着行人。

一些主要路口开始设置路障，盘查变得严格。

天空阴沉，铅云低垂，压得人喘不过气。

本该在日落时分才关闭的几处城门，竟然在午后便早早落下，守门官兵换成了全身披甲的玄武营士兵，理由是“搜查凶手，严防奸细混出”。

城门已闭！

太子的动作比预想的还要快！

城外那一千二百人即便赶到，想悄无声息进城也难如登天。

萧砚心中更沉，但他还有最后一张牌——城门司一位职位不高却掌管某段城墙暗渠钥匙的司阍，是他多年前无意中救下并暗中扶植的。

他在一处约定的隐蔽茶楼，与那位勋贵子弟短暂碰面，快速交换了情报和信物，约定了一些紧急情况下的暗号。

随后，他避开几队明显带着肃杀之气的巡逻队，绕道返回侯府。

从角门闪入，径直回到主院书房。

宋时念已在那里等他，她换上了一身利落的窄袖衣裙，发髻紧紧挽起，面上虽有些许紧张，但眼神清明镇定，手中甚至还拿着一卷侯府及京城的详细舆图。

“情况如何？”她迎上来。

萧砚握住她微凉的手，迅速将最坏的情况告知。

“太子今夜很可能逼宫。城门已闭，我们的人在外，进来需要费些周折。

府里我已安排妥当，你和祖母、母亲，还有岳父岳母他们待在琅玕院，绝对安全。”

宋时念反握住他的手，“放心，府中库房我已让人清点，必要的水粮、药品、甚至布料都已分出一部分送了过去。

护卫的伙食和赏银我也吩咐下去了，务必让他们饱暖尽心。”

她顿了顿，“你……一定要小心。”

萧砚看着她，心中那根紧绷的弦，因她周全的准备和坚定的眼神而略微一松。

他伸手将她揽入怀中，用力抱了一下，“等我回来！”

说罢，他松开她，转身大步走向院外，背影挺拔如山，带着一往无前的决绝。

今晚，注定是个流血之夜。