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林舒的手瞬间顿住，脸色一变。
她赶紧把母鸡放回鸡圈，拍掉手上的鸡粪，站起身，紧紧盯着姜暮烟：“在哪里？”
“东南沿海的深山里，一个废弃的生物异常研究所。”
姜暮烟没有隐瞒，把昨晚的经历一五一十说了出来：破败的建筑、生锈的卡车、被炸毁的设备，还有桌面上那行刻字。
林舒听完，沉默了很久，声音有些发哑：“他真的刻了，让你不要找？”
“是。”
“那你打算怎么办？听他的，放弃？”
“不可能，我必须找。”姜暮烟的语气没有丝毫商量的余地。
林舒深深看了她一眼，没有劝阻，反而直接问道：“怎么找？需要我做什么？”
“先查那个研究所，系统说，里面的残留能量信号，和控制变异兽群的信号同源，源头就是攻略者。”
“攻略者到底是什么东西？”林舒眉头紧锁，满脸不解。
“是一种变异寄生体，能入侵人的大脑，控制人的意识和行为。”姜暮烟沉声道，“系统说，它的能量频率，比所有变异生物都复杂，几乎和人类脑电波一模一样，很难察觉。”
“所以，顾之言早就被这东西寄生了？”
“十有八九，说不定末世刚爆发的时候，就已经被盯上了。”姜暮烟把念烟放在地上，让她自己玩珍珠，“他失踪前，最后见的人是我，之后就彻底没了消息，再出现的时候，就在东南沿海拉帮结派，嚷嚷着要建立新世界秩序。”
“你觉得，那些话都是攻略者操控他说的？”
“一定是。”
林舒靠在鸡圈栅栏上，抱着胳膊，沉默片刻，忽然开口：“你有没有想过，也许建立新世界，也是他自己的想法？末世前他就总说，想改变些什么，他心思深，野心大。”
“我想过。”姜暮烟捡起地上的半截牙签，丢在一旁，“但操控变异兽群，朝着人类聚居地进攻，这不是建立新世界，这是屠杀。”
林舒脸色瞬间变得惨白，呼吸一滞：“那些移动的兽群，真的是他在操控？”
“系统分析过，兽群的移动路线，和他的行踪完全重合，误差不到百分之二，他就是在赶着那些变异兽，往内陆走。”
林舒低下头，看着地上玩珍珠的念烟，小丫头咿咿呀呀的，天真无邪。
她的声音愈发沙哑，带着一丝不忍：“如果真的是他在操控兽群……你找到他之后，打算怎么办？”
“先找到人再说。”
“找到之后呢？”
姜暮烟沉默了几秒，眼神坚定，语气冰冷：“如果他还有救，哪怕拼尽全力，也要把他从攻略者手里拉回来。”
“如果……没得救呢？”
姜暮烟抬眼，目光看向远方，一字一句：“那就砸了他的锅，毁了攻略者的所有计划，绝不能让他祸害更多无辜的人。”
说完，她站起身，准备离开。
林舒没有留她，只是在她瞬移前，轻声说了一句：“有任何消息，第一时间告诉我，别一个人硬扛。”
“知道了。”
下一秒，姜暮烟已经回到了东北基地的作战室。
她立刻调出卫星数据，放大那片移动的兽群红圈。
屏幕上清晰显示，足足七种变异兽的信号叠加在一起，形成庞大的混编兽群，这绝不可能是自然形成的，百分百是人为操控。
她盯着屏幕，眼神冰冷，脑子却在飞速运转。
这时，陈教授推门走进来，手里拿着一个文件夹：“姜丫头，还在琢磨这片兽群呢？”
“嗯，陈教授，有新发现？”
“有！”陈教授走到桌前，打开文件夹，指着上面的数据分析，“我比对了近一周的气象、地形资料，兽群的移动路线，跟风速、温度、地势全都没关系，也就是说，不是环境在驱赶它们。”
姜暮烟抬眼，语气笃定：“是人在操控它们。”
陈教授点点头，摘下眼镜擦了擦，满脸疑惑：“可我研究了这么多年，驯兽无非是食物、鞭子、电击，都有距离限制和规律，可这群变异兽不一样，就像被人用遥控器远程操控一样，太诡异了。”
姜暮烟没说话。
陈教授不知道攻略者，也不知道顾之言的事，但他说出了关键——操控距离远超想象，根本不用靠近兽群。
她瞬间想到自己的感知力，若是单纯发射控制信号，确实不用耗费太多精神力，也能实现远程操控。
“系统，”姜暮烟在心底开口，“你能不能重新校准监测频段，专门锁定这种远程控制信号，做一次大范围扫描？”
“可以，但校准需要两天时间。”
“足够了。”
陈教授离开后，作战室里只剩下姜暮烟一个人。
她看着墙上的地图，那片红圈还在缓慢移动，方向始终不变。
姜暮烟拿起一支红笔，沿着研究所的位置，朝着自己基地的方向，狠狠画了一条直线。
如果我是攻略者，操控这么大一群变异兽往内陆走，目标到底是什么？
不是官方地下城，那些地方联防严密，强攻得不偿失。
她盯着地图，忽然心头一沉，一个可怕的念头冒了出来——
攻略者的目标，会不会是她基地里的灵泉？
就在这时，系统的声音突然响起，带着几分人性化的担忧：“建议你赶紧休息，连续两天睡眠不足四小时，你的反应速度比平时慢了0.3秒，都够一只变异蛙跳到你脸上了。”
姜暮烟嘴角抽了抽，这系统，现在越来越会贫嘴了，也不知道是跟谁学的。
她没理会系统的提醒，推门走出作战室，往食堂走去。
路过操场时，看见之前那个把粥让给弟弟的小女孩，正蹲在地上，拿着一根小树枝，在泥地上画画。
姜暮烟停下脚步，蹲在她身边看了一眼。
小丫头画了一只大鸟，线条歪歪扭扭，翅膀一个大一个小，比例完全失调，但能清楚看出是鸟的样子。
“你画的是什么呀？”姜暮烟轻声问。
小女孩抬起头，眼睛亮晶晶的，一脸开心：“画的大黑！”
“大黑是谁？”
“就是了望塔上的那只大鸟呀！”小女孩指着远处的了望塔，首领鸟正蹲在塔尖，威风凛凛，“它每天都蹲在那里，我给它取名叫大黑，它不让我摸，但总会看着我。”
姜暮烟这才反应过来，小丫头画的是首领鸟。
“它叫大黑呀，这名字挺好听。”
“姜姐姐，大黑是你养的吗？”
“算是吧。”
“那你能不能带我摸摸它？我就摸一下，轻轻的！”小女孩满眼期待。
姜暮烟看着她期盼的眼神，心软了，笑着点头：“好，下次姐姐带你去摸。”
“真的吗？太好了！”小女孩开心得差点跳起来。
姜暮烟站起身，慢慢走回房间，往床上一倒，侧脸埋进枕头里。
系统以为她会纠结顾之言的事，可她没有，脑子里全在梳理线索：
攻略者能远程操控兽群，说明它不用待在兽群里，一定藏在更安全的地方，要么是兽群中心，要么就是无人区。
她越想越烦躁，翻身抓起地上的拖鞋，狠狠砸在门上，发出“啪”的一声。
“系统！”
“我在。”
“把这几天所有的异常信号，全部重新过滤一遍，对比研究所的能量残留频率，找出所有匹配的地点，一个都不能漏！”
“已经开始过滤了。”
“结果一出来，马上叫我。”
“哪怕你在睡觉？”
“对，不管我在干嘛，哪怕在吃饭，立刻马上叫我！”
系统沉默了几秒，乖乖回应：“明白了。”
姜暮烟闭上眼，脑海里依旧是地图上的红圈，还有那行刻在铁皮上的字。
这场较量，终究是躲不掉了。