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他们从铁丝网那扇小门里侧身挤出去的时候，老崔正好从训练场那边走过来。他在矮桌旁边蹲下，把外套搭在膝盖上，侧过头朝姜暮烟的方向问了一句：“今天东南方向？”

“对。去看看那个未知节点的位置。”

老崔点了一下头，没有多问。

姜暮烟带着程火和程远沿着旧河床的走向朝东南方向走。土和灰走在队伍最外侧，步频比平时更快。

地面在他们脚下保持着稳定的硬度，冻原表面的那层硬壳踩上去声响清脆，像是踩在了一层被压实的碎砾上。他们走了大约一个时辰，在冻原的尽头处停下来。

前方的地形从平坦的冻原过渡成了一片略微起伏的丘陵地带，丘陵的表面覆盖着一层浅灰色的旧石层，石层表面没有积雪，像是被长期暴露在空气中的那种干燥状态。

程远走在队伍中间，低头看了一眼接收器屏幕上的信号强度值。那个数值比出发时更低了一些，波形图上的波峰和波谷间距在逐渐拉宽。

“信号强度在下降。从出发到现在，降了将近三成。方向还是东南，但强度越来越弱。”

“说明未知节点的信号源已经停发了。接收端记录的只是历史数据，不是实时信号。”

姜暮烟蹲下来，把手掌按在丘陵边缘的石层表面上。

那层石层比冻原表面的硬壳更凉，掌心的触感像是按在一块被长期搁在阴凉处的旧石板上。

她把精神力向石层下方延伸了一段距离，穿过石层之后触到了一层人工结构的外壁。

外壁的表面涂着一层深灰色的涂层，涂层表面没有锈蚀，密封条完整。

她在那道外壁前面蹲了一拍，然后站起来，沿着丘陵边缘的走向走了一圈，在边缘的右侧找到了一个接口槽。

程火蹲在她旁边，用手掌按了一下石层表面，然后侧过头朝她的方向问了一句：“跟之前那些节点是同一套标准？”

“同一套。”她把钥匙插入接口槽中，转动了半圈。

外壁的表面随即亮起了一行极细的文字：“未知节点。状态：已关闭。最后活动时间：主链路激活之前。”

她在那行字前面蹲了一拍，然后把钥匙退出来，站起来。“这个节点在主链路激活之前就关闭了。它的最后活动时间比011管理站建成的时间更早。”

“那它跟主链路不是同一时期建成的？”程远从队伍后面走过来，低头看了一眼接口槽旁边的文字。

“对。它的编号不在主链路的节点序列里，也没有被接入主链路。它比主链路更早建成，在主链路建成之前就已经关闭了。接收端在013启动之前被激活，是它在关闭之前发送的最后一段信号。那段信号激活了接收端，然后它就停了。”

“那它为什么要激活接收端？”

“可能是为了测试接收端的功能。也可能是为了在主链路建成之前预留一条备用通讯路径。但主链路建成之后，这条备用路径没有被启用，所以接收端一直处于待机状态，直到013的备用电源模块启动之后才重新开始缓存数据。”

她沿着丘陵边缘走了一圈，在边缘的左侧找到了一道比周围涂层颜色更深的区域。

她蹲下来，用手掌沿着那道区域的边缘摸了一遍，在那道区域的右下角摸到了一个极细的凹槽。

她把指腹沿着凹槽的走向走了一圈，确认了它的轮廓和位置，然后侧过头来朝程火的方向说了一句：“这里还有一道检修口。被涂层盖住了。”

程火蹲下来，沿着那道区域的边缘也摸了一遍，从铁盒里取出短撬棍，沿着凹槽的边缘轻轻撬了一下。

那块涂层在撬动下松动了，边缘微微翘起。

他把撬棍的扁头插进缝隙里，朝外侧施了一个持续的撬动力。

涂层缓慢地朝外移动，露出下方一块暗色面板。

面板表面没有指示灯，没有文字，只有一道极细的接缝线沿着边缘走向延伸。

她蹲在面板前面，把钥匙插入接口槽中，转动了半圈。面板内部随即传出一声短促的机械咔嗒声，密封条缓慢地从门框表面脱离。