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他又看了眼天色，太阳已挨着山脊。

“来不及了，最多再走一个钟头，天就全黑。”

是冒险下河床摸黑过，还是沿河找路？哪个选择都通向更大的未知和危险。

“停下，不走了。”猴子斩钉截铁，“绝不摸黑过河，也不进对岸的林子。必须在这里过夜。赵龙，陈浩，立刻散开找！就在附近，找一个背风、隐蔽、易守难攻的地方。要快！”

寻找宿营地成了压倒一切的任务。

赵龙、陈浩迅速散开探查。江屹和陆舟对视一眼，也主动跟了上去。

“我眼神还行，跟他们去上游看看。”江屹说着，捡了根结实的木棍。

“我去下游。”陆舟握紧钢筋，深吸口气，朝相反方向小心拨开灌木。

四人分成两组，消失在河岸植被后。

留下的人抓紧时间瘫坐喘息，苏晚晴赶紧查看王姨肿亮的脚踝和温软软血迹斑斑的脚。许棠默默递上最后一点干净布条。林柚和夏星眠靠在一起发抖。沈知夏闭眼深呼吸，效果甚微。

等待的时间被拉长。每一秒都伴着对黑暗的恐惧和对同伴的担忧。森林阴影渐浓，无形的压力几乎令人窒息。

“这边！有个洞！”上游传来江屹压低的、带着一丝振奋的喊声。

众人精神一振，循声赶去。上游约两百米，河岸土坡因雨水冲刷塌陷，形成一处向内凹陷的浅洞。洞口被崩落的石块和茂密藤蔓半掩，相当隐蔽。洞内空间不大，但挤一挤能容下所有人。位置在坡壁上，离地两米多，背靠厚实土坡，前方视野尚可，唯有一条狭窄陡峭的天然坡道可上，易守难攻。

“就这了！”猴子快速查看洞内外，立刻拍板。虽简陋潮湿，却是绝境中的最佳选择。

没时间挑剔，众人立刻行动。

洞内很快清出，阴冷潮湿，泥土霉味扑鼻，但总算有了遮蔽。天色在他们忙碌中彻底暗下，浓墨般的黑暗吞噬万物。

黑暗中，猴子的声音低沉响起：“今晚轮流守夜。两人一班。赵老三和陈浩头班，赵龙和石磊二班，我和张林守后半夜。其他人抓紧休息，不准出声，不准生火。”

众人挤坐在冰冷洞壁下，靠彼此体温获取微弱暖意。无人说话，只有极力压抑的呼吸。疲惫如潮涌来，恐惧和警惕却如针扎神经，令人难以成眠。

温软软把脸埋进膝盖，身子轻颤。夏星眠紧挨着她，能感到对方牙关轻磕。林柚双手合十，闭目无声祈祷。沈知夏深呼吸，气息却有些乱。

江屹坐在近洞口处，抱膝盯着洞外浓得化不开的黑暗。陆舟在他身旁，钢筋横放膝上，身体绷如满弓，死死盯着狭窄入口。

猴子蹲在障碍后，弩放膝上，陈浩握刀蹲在一旁。两人如石像融入黑暗。

夜，还很长。远处，那低沉喧嚣似乎随夜色加深而更清晰，如暗潮在岛屿中心涌动，无休无止。

这小小的、阴冷的浅洞，是他们与无尽黑暗和潜伏危机之间，唯一脆弱而单薄的屏障。每个人都在黑暗里睁着眼，听着自己和他人的心跳，等待黎明，或者……更深的黑夜。