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天光从藤蔓缝隙漏下，远处那永不停歇的低沉喧嚣隐约可闻。

留在这里，最终还是要面对绝境。而眼前这条意外发现的、被标记出的天然裂缝，虽然险恶未知，却可能是唯一的变数。

“进。”猴子咬了咬牙，声音低沉，“我先下。浩子跟着，江屹断后。注意脚下，岩壁滑。如果太窄或者不对劲，立刻后退。里面如果碰到人……尽量别动手，先问话。但都机灵点。”

他将火把用布条绑在左手小臂上，右手持弩，面朝外，背对裂缝，开始一点点向下挪。

裂缝果然很窄，最宽处也仅能容他侧身通过，粗糙湿冷的岩壁蹭着肩膀和后背，不断有冰凉的水珠滴落。向下大约两三米后，裂缝转向，坡度变得更陡，几乎要手脚并用才能稳住。

又向下爬了约十来米，裂缝忽然变宽，脚下也不再是陡坡，而是一段相对平缓、但更加潮湿泥泞的通道。

通道仍是天然形成，顶部垂挂着不少湿漉漉的钟乳石雏形，脚下是湿滑的淤泥和大小不一的碎石。空气更加阴冷，霉味和土腥味中，似乎还夹杂着一丝极淡的、难以形容的腥气。

猴子停下脚步，示意后面两人也停下。

火把光晕的边缘，照出了通道前方不远处，地面上的痕迹——比外面更加清晰的脚印，一路向前延伸，没入前方更深的黑暗。

脚印在淤泥中陷得很深，步幅不大，显得行走者颇为吃力。

“继续跟。”猴子低声道，声音在狭窄通道中带着回响。

三人顺着脚印，继续在湿滑崎岖的天然通道中艰难前行。

通道蜿蜒曲折，时宽时窄，有时需要弯腰爬行，有时又豁然开朗，出现一个小小的、布满积水洼的洞腔。

火把的光亮在这些天然形成的岩石空间里显得格外微弱，四周那些被水流侵蚀出的奇形怪状的岩石，在光影中如同蛰伏的怪兽。

又走了不知多远，前方隐约传来水声——不是溪流的哗哗声，而是水滴落入水潭的、有节奏的“滴答”声，在寂静中格外清晰。

同时，空气中那股淡淡的腥气，似乎也变得明显了些。

猴子再次抬手示意停下。

他熄灭火把，三人瞬间被浓稠的黑暗吞没。

几秒钟后，眼睛开始适应，他们发现前方并非完全黑暗——通道尽头，隐约有微弱的光晕透出，那光不是火把的暖黄，也不是之前洞口的自然天光，而是一种幽暗的、偏蓝绿色的、仿佛来自某种矿物的荧光。

与此同时，他们也听到了除了水滴声之外的动静——极其轻微的、类似衣物摩擦的声音，还有……压抑的、低低的咳嗽声。

有人！就在前面！

猴子、陈浩、江屹交换了一个眼神。

猴子重新点燃火把，但用手半掩着，只透出有限的光亮。三人放轻脚步，屏住呼吸，如同最谨慎的猎人，向着那微弱的光源和声音来源处摸去。

通道在这里再次变宽，并开始向上倾斜。

绕过一块巨大的、从洞顶垂落的钟乳石，眼前豁然开朗。

这居然是一个比上面岩缝入口处宽敞数倍的大型天然溶洞！

洞顶很高，布满了千奇百怪的钟乳石，不少石笋从地面向上生长，与顶部的石钟乳遥相呼应。

洞内并非完全黑暗，因为洞壁上镶嵌着一些散发着幽蓝色、绿色荧光的石块，光线虽然昏暗，但足以让人看清洞内的大致轮廓。

溶洞一侧，有一个小小的、清澈见底的地下积水潭，水滴正从洞顶不断滴落潭中，发出规律的“滴答”声。水潭边，有一小堆刚刚熄灭、还冒着几缕青烟的篝火余烬。

而在水潭旁，一块较为平整干燥的大石上，坐着一个人。

一个穿着破烂不堪、几乎看不出原色的冲锋衣，头发又长又乱、打着绺披散在肩上，身形极为瘦削的人。

他背对着猴子他们来的方向，低着头，手里似乎拿着什么东西，正对着面前石壁上一些发光的石块，低声念叨着什么，声音含糊不清，间或夹杂着几声压抑的咳嗽。

他全神贯注，似乎完全没察觉到身后多了三个不速之客。

猴子打了个手势。

陈浩和江屹立刻从两侧，借着石笋的掩护，缓缓向那人包抄过去。猴子自己则端起弩，箭尖对准那人的后背，在距离约五六步的地方停下，沉声开口，声音在空旷的溶洞里带着嗡嗡的回响：

“不准动。慢慢转过身。手，举起来。”