请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

陈砚在车里听到汇报，手里的核桃停了一拍：“人不见了？”他转动核桃的速度变快了一点，像用转动的节奏来替代思考的间隙：“那他住的地方呢？有没有查到别的落脚点？”

“查到一个老宅地址，但那个宅子没人住，锁是旧的，门缝里有灰。看不出近期有人出入的痕迹。”

陈砚把核桃放进口袋：“他不可能凭空消失。要么有人接应他，要么他换了地方。你们两个继续查，查他最近三天都和谁接触过。”

下午，陈砚又派了两个人去老宅附近蹲点。天没黑就蹲了，但蹲到半夜也没见人进出。那两个人蹲得腿麻，还各自被蚊子咬了三个包，而且其中一个还被路过的野猫叼走了刚买的半根火腿肠。晚上换班的人接班的时候，蚊子又换了一茬，继续咬。到第二天早上，没有一个人看见有人进出老宅。

陈砚坐在车里，听完汇报：“你们跟了二十四小时，什么都没看到？”

“看到一只猫。还看到一辆卖豆腐的三轮车。还有一个老头在那棵歪脖子槐树底下下棋，下了三盘，一盘都没赢。”

“你在背菜市场行情？”

“不是。是真的只有这些。”

陈砚沉默了一会儿，手指在方向盘上敲了敲：“那你们有没有查过他最近有没有新认识的人？”

“查了。最近跟他走得近的，是一个姓王的，住在那间老宅附近。但那个姓王的身份很干净，户籍、工作、住址都能查到，没有异常。”

“干净？”陈砚眉头皱了一下，“那他就是不正常。”他把那两颗核桃又拿出来，在手里转了两圈，像在确认某条线索还没有完全断开，“你们继续跟。盯住那个姓王的，他一定会去找那个人。”

第三天傍晚，老宅门口果然有人来了。不是古远，是一个穿外卖服的年轻人，骑着一辆蓝色电动车，停在老宅门口，从后座箱里取出一只纸袋，放在门槛上，然后骑车走了。

蹲点的两个人交换了一下眼神，一个留下继续盯着，另一个跑回去报信。陈砚听到这个消息，立刻让人去调外卖平台的订单记录。但订单是匿名的，收件人写的是“桂树先生”，联系电话是一个空号。他放下手机，第一次露出了一种近似于困惑的表情：“桂树先生？”

他站在窗边，看着自己投在玻璃上的倒影，像是在等那个倒影先开口告诉他下一步该怎么走。

窗外的桂花香混着煤炉和铁锅的气味飘进来，他忽然意识到，自己已经在这件事上耗了整整三天，而那个人换了三种方式出现在他面前，每一次都比他预想的更早一步离开现场。

他最后看了一眼窗外那棵桂花树，然后拿起电话，取消了第四天的蹲点任务：“不用跟了。”

挂断电话之后，他在车里坐了一会儿，把那两颗核桃放回口袋里：“他什么时候想出现了，自己会来找我的。我找不到他，但我能让他的朋友来找我。”

他发动引擎，黑色轿车驶入夜色，像一条终于决定改道的河。桂花香还在，但今晚已经没人路过那扇门了。