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刘万财气冲冲摔上校门离去的动静，隔着半座山头都听得一清二楚。

厚重铁门哐当一声震颤，震得围墙根下的枯草簌簌发抖。

江远站在校门口桂花树苗旁，指尖轻轻摩挲着嫩枝新叶，神色平静无波。

方才脑海里响起的系统提示音早已经消散无踪，他从头到尾没有调出面板查看分毫。

那句“这所学校不卖”，是他纠结三日夜，权衡人心与钱财之后，发自本心的抉择，绝非贪图系统奖励才刻意说出。

天边残阳缓缓下沉，橘红色霞光裹着秋风铺满整片校园。

王小花、张海、赵明远三个小家伙还蹲在树根边，细心捡拾落叶，给桂花树松土。

小姑娘仰头看见江远独自伫立，小步小跑凑过来，仰起沾着泥土的小脸。

“校长，刚才那个西装叔叔气呼呼走掉啦，他是来做什么的呀？”

江远弯腰，伸手擦掉她脸颊沾着的泥印，不想让孩子跟着操心这些利益纷争，淡淡笑着搪塞过去。

“没什么大事，只是过来问路的，没谈拢就离开了。”

张海挠了挠后脑勺，大大咧咧开口：“那个人看着凶巴巴的，说话嗓门好大，一点都不像王晓东叔叔、赵雨霏姐姐那样温和。”

赵明远推了推滑落鼻梁的黑框眼镜，细细打量远去山路的方向，小声补充一句。

“他看学校的眼神怪怪的，好像很想要这块地方。”

孩子心思细腻，一眼便看穿了商人眼底藏不住的算计。

江远没有深说，抬手拍了拍三人肩膀。

“不用管外人，好好照料小树，再过一阵子，它会长得更加茂盛。”

“好！”三个孩子齐声应答，又转头专心打理桂花树。

晚风卷着食堂残留的饭菜热气飘过来，保温餐台还在持续运作，明日一早，孩子们依旧能吃上滚烫热乎的三餐。

崭新教室的玻璃窗反射落日余晖，一排排稳当不晃的课桌椅静静摆放，围墙五彩彩绘在霞光里格外温柔。

江远缓步走回办公室，桌上那团被揉皱的收购合同孤零零躺在角落，纸页褶皱扭曲，刺眼的数字失去了所有诱惑力。

他随手将废纸团丢进垃圾桶，翻开泛黄备课本，写下今日的记录，笔墨落下，心中积压三日的纠结彻底烟消云散。

本以为此事就此落幕，刘万财碰壁之后会彻底打消收购念头，可江远万万没有料到，这个地产商人根本不肯善罢甘休。

仅仅隔了一天，各式各样的刁难接踵而至，一波接着一波找上门来。

清晨天刚擦亮，负责运送米面粮油上山的货车司机匆匆打来电话，语气满是为难。

“江校长，实在对不住，山下路口被人拦下了，说是这片山头近期要规划开发，禁止货运车辆通行，我的米面油根本送不上去！”

江远握着听筒，眉头瞬间紧锁。

不用多想，这件事十有八九是刘万财暗中搞的小动作，想用断粮的法子逼自己松口。

学校十五个孩子的三餐全靠定期运送的粮食维持，一旦物资断供，食堂保温设备再好，无米无菜也做不出热饭。

挂断电话，麻烦还没完。

没过半个钟头，村里负责供给柴火的老伯拄着拐杖赶来，唉声叹气。

“江校长，山下集市有人放话，谁要是给青藤小学送柴火、送蔬菜，以后休想在集市做买卖，我家的柴火堆在山脚，不敢往山上运咯。”

话音刚落，负责检修山路的村民也匆匆上门，一脸无奈。

“老板派人给修路的工人塞了红包，不让我们修补上山的碎石路，现在路面坑坑洼洼，下雨天极易打滑，往后上山下山都危险。”

一桩桩刁难接连砸来，招招都卡在学校生存的命脉上。

断食材、断柴火、毁山路，刘万财摆明了想釜底抽薪，逼江远主动低头，乖乖签下地皮转让合同。

张海拎着水桶路过办公室门口，恰好听见老伯诉苦，当场气得攥紧拳头，腮帮子鼓得老高。

“这个坏叔叔太过分了！咱们好好读书，又没招惹他，凭什么处处为难我们！”

王小花蹲在桂花树苗旁，听见屋内的对话，眼眶瞬间泛红，小手紧紧抱住细细的树干。

小树是她日夜期盼开花的念想，学堂是她唯一读书的地方，若是学校撑不下去，她连等待桂花盛开的地方都没有了。

赵明远安静站在一旁，默默梳理眼下所有难题，冷静开口：“没有粮食，食堂就开不了饭；山路破损，外人送物资也上不来，长此以往，学校很难撑住。”

江远看着孩子们失落委屈的模样，心底又暖又酸涩。

他安抚好前来报信的村民，转身走出办公室，打算下山一趟，亲自和刘万财当面交涉。

可他刚推开校门，远处蜿蜒山路上，密密麻麻走来一大群人影。

村里男女老少尽数出动，扛着麻袋、拎着竹筐、背着干柴，老郑走在队伍最前方，手里挥舞着旱烟杆，脚步铿锵有力。

白发老奶奶挎着装满青菜的竹篮，壮年汉子扛着整捆木柴，还有不少村民推着板车，车上堆满自家存下的大米、红薯、土豆。

活像影视剧里全村百姓集体支援前线的名场面，声势浩荡，一路朝着青藤小学走来。

“江校长！我们都听说了！那个黑心商人想拆咱们山里唯一的学堂，还处处刁难，我们全村人绝不答应！”老郑大老远扯开嗓子大喊。

人群瞬间围在校门口，将桂花树苗护在身后，一张张朴实的脸庞写满坚定。

一位白发奶奶拉住江远的手腕，眼眶泛红：“江校长，你放心守着学堂，粮食柴火我们家家户户分摊，他家断货运路，我们家家户户轮流往山上送，绝不让娃娃们断了热饭吃！”

一个壮年汉子拍了拍肩上的粮袋，高声附和：“我家粮仓存了两袋大米，今天全部送上来！山路没人修，我们村里年轻人自带锄头铁锹，下午就把坑洼路面填平修好！”