请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

第二天，林建国向高远报备，申请一日事假。没有开车去往单位，独自驾车重回西郊废弃采石场后山。

雨彻底远去，天高云淡，冬日阳光稀薄无力，落在光秃秃的枝桠上，带不来丝毫暖意。

他沿着上次的勘查山路缓步上行，脚下干透的落叶、碎石被踩得咔嚓作响。

那棵老槐树依旧伫立在缓坡之上，作案用的绳索早已作为物证收走，可树干上绳索勒出的深色印痕清晰留存，像一道愈合之后永远消不掉的伤疤。

他站在横枝下方，静静伫立良久，而后蹲下身，指尖触碰树根旁那个被重压留下的凹痕。

经过日晒风吹，泥土彻底干硬，边缘的泥片轻轻一碰便碎裂开来，被山间微风卷起，散落在厚厚的落叶堆里，彻底消融在山野之中。

凶手精心抹平的痕迹，终究留存在泥土里；凶手自以为完美的犯罪，终究败给了细节与常识。

可那份根植在江砚心底的精神扭曲，却久久散不去。

傍晚时分，林建国回到家中。

林月正倚靠在阳台藤椅上，随身小笔记本摊在腿上，铅笔夹在指间，没有写字，只是静静望着楼下光秃秃的杨树，望着远处灰蒙蒙的城市天际线。

听见父亲的脚步声，她没有立刻回头，直到林建国走到阳台门口，才轻声开口：“爸，今天怎么休息了，没去所里？”

“给自己放一天假。”林建国走到她身侧，拉开椅子坐下。

林月合上笔记本收进口袋，给他腾出半边椅子，父女二人并肩静坐，看着空荡荡的街巷，周遭安静无言。

许久，少女轻声抛出萦绕心底的疑问：“爸，好好一个普通人，到底是怎么一步步，变成他那个样子的？”

冬日的干风掠过阳台，掀起林月围巾的边角。林建国双手搭在膝盖上，望着远方，慢慢道出内里根源：

“最开始，或许只是心里一点看不惯、一点小执念。没人疏导，没人纠正，他不断放大别人的小瑕疵，神化自己的想法。执念一天天堆积，越裹越厚，到最后，善意、法理、旁人的生命，全都进不去他的世界了。”

林月把身子缩进外套里，下巴抵在围巾上，眼底带着淡淡的怅然：

“他自诩城市清道夫，想要规整所有人的秩序。可他忘了，自己也是铁城的一份子。他擅自决定别人的生死，妄图执掌审判权，到头来，连自己内心的方寸秩序，都从来没有好好整理过。”

夜色缓缓笼罩整座铁城。

深夜，林建国坐在书房书桌前，将这起槐岭案的厚厚案宗平铺桌面，仔细翻阅一遍，缓缓合上，轻轻推到书桌一侧。

他静坐许久，窗外路灯亮起，暖黄色灯光穿过窗帘缝隙，拉出一道细长光带，落在封存着江砚执念笔记本的证物档案盒上。

他抬手关掉桌面台灯，那道灯光反倒更加清晰，像一条狭长的甬道，从窗台蔓延至桌角，在档案盒边缘短暂停留，最终缓缓消散在房间的阴影里。

冬夜格外静谧，安静到可以清晰听见暖气片管道里水流缓缓流淌的声响。