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“那三个孩子，今天你妹妹是第一个主动给他们送花的人。”

太后的声音落下来，像一块石头沉进深水，没有激起什么浪，却一直往下坠。

沈清妧站在含章殿门口，没有动。

太后没有再把那句话说完。

殿外的偏殿传来沈清蕊的笑声，脆生生的，像瓷器碰了一下。

沈清妧轻声应了一句：“娘娘有任何吩咐，清妧听着。”

然后她福身，退了出去。

走出含章殿的时候，夜风凉，她没有急着走，在廊下站了一会儿。

那三个孩子的事，她心里已经有了一个轮廓。

但有些事，不是她现在该接的。

她把这件事按进心底，转身去接沈清蕊。

次日清晨，清妧堂还没开门，后院的小厅里已经点上了灯。

宋济世坐在灯下，面前摆着一摞旧医案，厚得像一本砖头书。

他戴着眼镜，一页一页翻，翻得很慢。

有几页纸已经泛黄，边角碎了，捏着轻飘飘的，像随时会碎成灰。

沈清妧进来时，他没有抬头。

“昨晚没睡好？”她在他对面坐下。

“老了，睡不着。”宋济世摘下眼镜，揉了揉眉心，“这些医案，我从凉州带出来的。原来有两大箱，流放路上丢了一箱，剩下这些。”

他顿了顿，把那叠纸往旁边推了推。

“清妧，我想整理一部医书。”

沈清妧没有说话，看着他。

宋济世把眼镜放在桌上，背靠着椅背，慢慢道：“我行医四十年。凉州那十五年，什么样的病人都看过——冻伤、风毒、饥病、边地的烂疮，还有那些说不清道不明的慢症。内地的医书里找不着对症的方子，都是我自己摸出来的。”

“这些东西，不该带进土里。”

沈清妧沉默了片刻。

“我帮您整理。”

宋济世看了她一眼。

“不只是整理。”他说，“我年纪大了，写不了多少字，眼睛也花。你来执笔，我口述，师徒合力，怎么样？”

沈清妧点头：“好。从哪里开始？”

“从我行医第一年开始。”

宋济世说这话时，语气平淡，但眼睛里有什么东西亮了一下。

不是喜悦。是一种交代后事般的认真。

沈清妧没有说什么，起身去拿纸笔。

整理工作进行得比想象中要慢。

宋济世的医案写得潦草，字迹因为手抖而扭曲，有些病症用的是他自己创的缩写，连沈清妧也看不懂，要停下来问。

他们从辰时坐到午时，才理清了头十五年的脉络。

沈清妧把写好的稿子叠好，抬头看了一眼宋济世。

老人靠在椅背上，闭着眼，呼吸平稳，但脸色还是淡白的。

凉州的苦寒耗了他太多年。

她不动声色地把桌上那杯茶换成备好的温热药饮，推过去，轻声说：“先生，喝点东西。”