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“下一笔去通州领。”

念完这一句，沈正清把纸条按在门房簿上。

“通州哪里领，找谁领，一个字都没写。”

严属官把纸条拿过去又看了一遍。

“大人，邓九既然写了通州，银子必定从通州出，属下去一趟。”

“去可以，莫要打草惊蛇。”

“属下明白。”

“通州钱铺和商号多，你别一家家去问，先查邓九这半年在通州落过脚的地方。”

“落脚的地方？”

“人要吃饭睡觉，脚店比钱铺好开口。”

严属官应声退下，连夜出了城。

三天后，他回京直奔都察院值房，靴底的泥还没刮干净。

“大人，找着了。”

沈正清从案后抬头，把手里的卷宗合上。

“坐下说。”

“邓九在通州住的是运河边一家脚店，店家说他三月和四月各去过一回，每回都往裕昌号走。”

“裕昌号？”

沈正清搁下了笔。

“是，属下拿着御史台的牌子去调了流水。”

“流水上怎么写？”

“三月初十，四月初六，各支银五两，收款人邓九，事由写的是代收货款。”

“裕昌号跟邓九有什么货款往来？”

“属下问了，账房说不知道，只说是东家交代的。”

沈正清起身，从架子上抽出另一册卷宗。

封皮上写着闭仓补贴案。

“裕昌号这个名字，你听着耳熟么？”

严属官凑过来看了一眼，手里的茶碗差点没端住。

“这，这不是上回给通州那几家货栈发补贴的商号？”

“上回周先明就是这么说的。”

沈正清翻到中间一页。

“裕昌号付给他的三十两，他说是仓钱，租他的货栈存货用的。”

“同一家商号，一头给货栈发仓钱，一头给邓九发银子买伙计改账。”

严属官把两册卷宗并排摊开。

“大人，两股银子流到一处去了。”

“流到一处，不等于是一只手在付。”

沈正清坐了回去。

“还有什么？”

“脚店的店家说，邓九那两回进通州，都是搭周家货栈的运货车来的。”

“同一辆车？”

“店家只记得车帮上漆着周字。”

沈正清沉吟片刻，把闭仓补贴案的卷宗往前推了推。

“传周先明。”

“还传？上回他已经说清楚了。”

“上回说清楚的是上回的事，这回有新账，依律可以再传。”

次日巳时，周先明进了都察院。

他四十来岁，穿一身酱色绸袍，进门先朝沈正清作揖，揖得又低又快。

“沈大人，又见面了。”

“周东家请坐。”

“上回该说的，草民都说了，不知今日大人还要问什么？”

“问几句旧话。”

沈正清把卷宗推过去。