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西域，西皇宗。

大殿深处，灯火通明。三把石椅并排摆在正中央，椅上铺着兽皮，椅背上刻着各宗的徽记。左边那把刻着一柄剑，是西皇宗的剑徽；中间那把刻着一座山，是雷音山的山徽；右边那把刻着一汪水，是碧泉楼的水徽。

三个人坐在上面，姿态各异，但脸上都带着笑。

左边的中年男子身材高大，面容方正，穿着一身玄色锦袍，腰间悬着一柄宽刃长剑。西皇宗宗主，皇庭，元婴九层，西域三大宗主中战力最强，据说曾一剑劈开过一座山。他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲着，嘴角噙着一丝玩味的笑。

中间的是一位老僧，面容清瘦，眉毛雪白，垂到脸颊两侧。他穿着一身灰色僧袍，脖子上挂着一串暗红色的念珠，珠子颗颗圆润，隐隐有灵光流转。

雷音山宗主，白眉，元婴九层，雷音山在西域三大宗门中地位特殊——宗门内有一脉佛门传承，修炼的是佛门功法，讲究心性与肉身并重，出手时往往带着佛光，寻常修士很难应付。

右边的是一位女子，看着不过三十出头，面容清冷，一袭碧色长裙，手中捏着一柄玉扇，扇面上画着一汪碧水，水纹竟然在缓缓流动。碧泉楼楼主，碧水，元婴九层，碧泉楼在西域以水系法术着称，弟子多修习水法与医道，在西域口碑不错。

白眉捻着念珠，慢悠悠地开口。“皇庭，你说这次其他两域的天才弟子能死多少？”

皇庭的手指在扶手上停了一下，随即又继续敲了起来。“死多少不好说，但肯定不会少。

那座秘境我们探查过了，里面的禁制比想象中强得多。炼体修士的遗迹，处处都是硬碰硬的机关，不是那些只会法术的修士能吃得消的。”

碧水摇了摇玉扇，扇面上的水纹泛起一圈圈涟漪。“如果死得太多，会不会得罪他们背后那些老家伙？”

皇庭笑了。“秘境里机缘天定，生死有命。谁死了也怪不到我们头上。再说——”他顿了顿，目光变得幽深，“等他们死一批，四域大比的时候，我西域岂不是就少了许多对手？”

白眉缓缓捻着念珠，嘴角也浮起一丝笑意。“此言有理。”他睁开眼睛，那双浑浊的老眼中闪过一丝精光。“北域那几个天才，剑无痕、雷倩、万剑、风叶，还有一个叫什么陈凡的，都是好苗子。死一个少一个。东域那边也有几个棘手的。等他们都折在秘境里，四域大比我西域就有希望了。”

碧水合上玉扇。“那南域呢？”

皇庭摆了摆手。“南域？那种地方，连一个元婴都难找，也配叫一域？不用管他们。”

前段时间听说出了一个叫什么，万魔老祖的人物，听说在准备突破化神，不过在突破的时候被一个神秘强者打断了。

三人说完，对视一眼，都笑了起来。笑声在大殿中回荡，烛火在笑声中微微颤动，投出明暗交替的影子。

笑完之后，皇庭收住了笑容，端起手边的茶盏抿了一口。“不过话说回来，秘境里确实有好东西。金刚寺的遗迹，炼体功法的传承，如果真被哪个小子得到了，西域的损失也不小。”

白眉捻着念珠。“所以我们要派人进去，自己的人拿到手，总比便宜外人强。雷音山有几个不错的弟子，肉身底子好，适合那里的环境。”

碧水点头。“碧泉楼也挑了几个，不指望拿到核心传承，能捡些边角料也好。”

皇庭放下茶盏。“那就这么定了。三天后开门，各凭本事。”

三人没有再说话。烛火跳动，映着三张各怀心思的脸。

三天后，流沙城外百里处。

天刚亮，戈壁滩上已经站满了人。沙砾在晨曦中泛着灰白的光，风吹过，卷起一层薄薄的尘土。几块巨大的黑色岩石散落在戈壁滩中央，岩石之间有一条半人宽的裂缝，裂缝深处隐约能看到符文的光芒在闪烁——那就是秘境的入口。

裂缝周围已经被西域三大宗门布置了一圈石台，石台上刻着封印符文，灵光流转。此刻封印已经撤去，裂缝彻底露了出来，里面透出的光芒虽然不强，却带着一种古老的威压，让人不敢小觑。

陈凡五人站在人群的外围，离裂缝还有一段距离。五个人穿着寻常的道袍，混在一群北域修士中间，没有太显眼。风叶踮着脚往前看了看，啧啧了两声。“好多人。”

确实人多。光是能看到的，就有不下两三百个金丹修士。