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萧彻接过，小口喝了两口。温水顺着喉咙下去，暖到胃里，整个人都缓过来一点。

“你是谁？”他低声问。

“过路的，采药。”薛西西简单回答，“在这里待一晚，明天走。”

她没问他是谁。

好像他就只是一个普通的过路人，冻着了，饿了，顺手帮一把。

萧彻心里一松，又一紧。

他太清楚人间险恶。这一路，有人假意示好，想拿他换赏钱。有人偷偷下毒，想斩草除根。

可眼前这个姑娘，眼神干净，动作自然，没有一丝算计。

她在他旁边坐下，离得不远不近，刚好不打扰。

小团子从她袖口里悄悄探出个脑袋，毛软软的，圆眼睛亮晶晶的，看了萧彻一眼，又飞快缩回去，只露出一小截尾巴尖。

萧彻愣了愣。

像猫，又不太像。

毛更软，身形更圆，气息干净得不像话。

他没敢问，也没力气问。

吃饱一口热的，身上渐渐有了点力气，困意再次涌上来。这一次，不再是那种冻僵的昏迷，而是安稳的困。

靠着柱子，慢慢闭上眼睛。

迷迷糊糊间，感觉身上多了一件东西。

是一件棉褂。

带着淡淡的、干净的草木气息，不浓，却很安心。

她没说话，只是轻轻给他盖上，然后坐在一旁，安安静静守着。

兵丁们喝得醉醺醺，倒头就睡，鼾声四起。

破庙里只剩下风雪声、鼾声，和两人浅浅的呼吸。

萧彻睡不着，也不敢深睡。

身边坐着一个陌生人，却给了他这三个月来唯一的一点暖意。

悄悄侧过头，看了一眼薛西西。

她闭着眼，像是在休息，侧脸线条清淡，手放在膝上。袖口里，那团毛茸茸偶尔动一下。

萧彻心里忽然生出一个很微弱、很坚定的念头。

我要活。

我要撑下去。

等将来……

将来若有机会，我一定报答今日一饭之恩，一褂之暖。

他不知道她是谁，不清楚她从哪儿来，要到哪儿去。

他只记住了这晚风雪，这一间破庙，这一块热饼，这一件带着草木香的棉褂。

记住了黑暗里，这一点不刺眼、却足够撑住他的微光。

天快亮时，萧彻才真正睡过去。

睡得很沉，没有噩梦，没有打骂，没有饥渴。

等他醒来时，天已经亮了，风雪停了。

阳光从破庙门口照进来，落在地上，一片亮白。

兵丁们骂骂咧咧起身，踢他：“醒醒！走了！死不了就赶紧上路！”

萧彻猛地睁开眼。

身边空了。

棉褂不见了，竹篮不见了，那个安安静静的姑娘，也不见了。

仿佛昨晚只是一场梦。

只有指尖残留的一点麦饼香气，和空气里淡淡的草木味，证明那一切是真的。

他猛地撑起身子，不顾兵丁的打骂，冲到庙门口。

门外白茫茫一片雪地，空荡荡的官道，一个人影都没有。

只有一串浅浅的脚印，往远处山林的方向去，很快被风吹来的雪盖住，消失无痕。

萧彻站在雪地里，冻得浑身发抖，却死死望着那个方向。

薛西西站在山林阴影里，抱着小团子，望着破庙方向。

小团子蹭她手心：“大人，我们不跟着他吗？”

薛西西轻轻“嗯”了一声。

“先让他自己走。”

路要自己踩，苦要自己吃，骨头要自己硬起来。

她能给一口饭，一件褂，一点暖。

但能从泥里爬出来的，只能是他自己。

萧彻站了很久，直到兵丁催得急了，才缓缓收回目光。

低下头，看着自己沾满泥雪的手。

掌心，还残留着昨晚那块麦饼的温度。

“走。”

他低声对自己说。

风雪再大，路再远，冤再深。

他也要走下去。