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院门落锁，鲤娘下意识往后退。

后背抵着土墙，身后没有退路。

身上已经没有防御之力，修为早就渡给苏文瑾，体内仅存一点残灵，连自保都做不到。

“你当真要杀我？”

苏文瑾脚步不停，一步步逼近，脸上那层温雅褪的干干净净，眼底只剩毫不掩饰的贪念与杀意。

“我不想动手。可留你一日，我的功名、陆家婚约、往后数十年仕途，全是泡影。”

鲤娘握紧手心，声音发颤。

“十年，我耗损自身，替你挡灾，供你衣食，助你登科。你落魄时许下的所有誓言，全是哄骗我的假话？”

“当初是真的，现在也是真的。”

苏文瑾停下脚步，离她一步开外，语气淡然，听不出半分愧疚。

“彼时我一无所有，只有你肯搭把手，自然惜重你的帮扶。

如今我手握榜眼功名，陆家做靠山，世间荣华富贵唾手可得，你这般异类，只会拖累我。”

“帮扶之恩，我记着。”

他抬眼扫过鲤娘几乎透明的身形。

“你一身水系内丹蕴藏千年灵力，杀你取丹，既能抹去你存在过的痕迹，还能借你的妖力稳固官运，也算你最后帮我一次。”

鲤娘猛地抬头，不敢相信这番话会从朝夕相伴的人口中说出。

“你不仅要杀我，还要我的内丹？”

“物尽其用罢了。”

苏文瑾抬手，掌心翻出一把磨得锋利的短刀，那刀是往年鲤娘拆灵鳞换银给他购置，本用来裁纸，此刻刀锋映出冷光。

“你一身灵力本就是为我消耗，最后一点本源，理当成全我的前程。”

鲤娘望着那把短刀，心口发堵，喉咙里涌上腥甜的水雾，那是水系精怪神魂受损才会显现的血水。

“我从未奢求大富大贵，只盼你高中之后，与我安稳度日，这般简单的念想，都容不下吗？”

“安稳度日？”

苏文瑾低笑一声，笑声里满是讥讽。

“守着一条河，隐在黑夜，一辈子不见天光？

我寒窗苦读十载，拼了命摆脱贫贱泥沼，不是为了回头困在荒村小河边。”

他不再同鲤娘废话，抬刀直扑上前。

鲤娘躲闪不及，刀刃直接划破她肩头虚化的妖身，细碎银色鳞片顺着伤口剥落，落在地面转瞬消融成水渍。

撕裂般的痛感顺着神魂蔓延全身，她踉跄着撞在土墙上，浑身不住地发抖。

“疼吗？”

苏文瑾握着短刀，缓步逼近，语气没有半分怜悯。

“当年你自愿拆分灵鳞换银两给我度日，今日这点痛楚，该是你早有预料。”

“那些鳞是我心甘情愿给你，不是让你反过来伤我！”

鲤娘撑着墙面想要起身，四肢绵软无力，灵力枯竭的身体撑不起完整人形，半边身子已经化作淡淡的河水雾气。

“苏文瑾，你摸摸良心，若无我，你早饿死在河边，何来今日榜眼荣光？”

“活着才能谈良心，没了前程，我空有良心又有何用。”

苏文瑾再次抬手，短刀横划，又一道伤口出现在鲤娘脖颈，大片银鳞脱落，地面积起一滩微凉清水。

“世间人人趋利避害，换做旁人，也会和我做一样的选择。”

鲤娘无力抵挡，只能蜷缩在墙角，看着曾经对自己温声许诺的人，一遍一遍挥刀伤害自己。

每一刀落下，都会剥离一部分她残存的本源灵气，身形愈发稀薄，随时会溃散。

“我从未阻碍你的前路，你大可同我坦诚，放我回归河道深处，永世不再露面，为何非要赶尽杀绝？”

“放你走便是留下祸患。”

苏文瑾蹲下身，短刀抵在鲤娘心口位置，那里藏着她仅剩的内丹。

“只要你活着，万一哪天心绪不平，现身世人面前，陆家知晓我与河妖纠缠，朝堂百官抓住把柄，我所有一切都会化为乌有。

只有你彻底消散，我才能高枕无忧。”

鲤娘看着抵在心口的刀锋，只剩下无尽的委屈。

“十年相伴，在你眼中，从头到尾我只是一件可供利用的器物？”

“是。”

苏文瑾坦然应声。

“落魄时用来续命铺路，得势后便该销毁，器物本就没有长久相伴的道理。”

话音落下，手腕用力，短刀刺入鲤娘心口。

碎裂声响，藏在她体内千年的水系内丹被刀尖挑出。

莹白的圆珠悬浮在半空，流转着微弱却纯粹的灵气，那是鲤娘所有修为、寿元、与神魂根基。

鲤娘大半身体化作河水雾气飘散，只剩上半身勉强凝实，眼泪混着河水不断滴落地面。