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第二百四十七章代买粮食

旨意一下，杨云半日也没有耽搁。

他带着人从宫里出来，没有回府，直接进了盐铁司。

沉寂了数日的官署，重新洞开大门。

书吏们被连夜叫回来，研墨的研墨，刨木牌的刨木牌。

当天傍晚，一块崭新的木牌，便抬到了西市口最热闹的去处。

牌子前围拢的人，一层压着一层。

不认字的百姓踮着脚，央旁边识字的人念。

念告示的人清了清嗓子，一条一条，念得响亮。

盐铁司奉诏——广招天下商旅，远赴江汉、巴蜀、江南，代买粮米。

凡自备本钱、自募船只，从上述产区购粮运抵长安者，粮一入官仓，即按粮数，兑给精盐盐引。

持引者，可按承销官价，六钱一斗，批买精盐。一转手，便是十钱的市价。

买粮越多，给引越多。沿途水脚钱，盐铁司再按路程，补还一半。

告示底下，嗡的一声炸开了。

六钱批盐，十钱卖出，一斗净落四钱！

运粮还补一半脚钱？这……这不是朝廷倒贴着请人发财么！

可粮远在千里之外啊。江上风浪、路上关卡，哪一道不要拿银子填？

人群里，有人眼热，有人摇头。

一个挑过私盐、后来在盐铺里当伙计的汉子，挤进前排，把告示从头到尾又听了一遍。

他回头冲众人喊：是真的！这盐引，小的经手过，一张一张都能从盐场提得出盐！

有人蹲到墙根，扳着手指头，无声地算起了账。

算着算着，那汉子的呼吸，粗了。

这样的告示，不止长安一城。

杨云早让马德福备下快马。

同样的榜文，星夜送往洛阳，送往潼关以东的各个水路码头。

只要有人的码头，就要有这块牌子。

官署里，杨云把钱有方、石敢当几个，都叫到了那张摊开的水路图前。

光等民间自发，还不够。杨云指着图上三条墨线，朝廷的采买队，要先走出去，给天下商人做个样子。

收粮也有章程。他一条条交代，到了地头，价比当地市价高出半成，不许压农户的价；现钱交割，不许打白条；更不许借着朝廷的名头，滋扰乡里。

谁敢在这上头伸手，杨云的声音沉了沉，不用别人参，我先办了他。

江汉一路，他的手指点在襄阳，自古便是粮仓，今年又是丰年。敢当，你带护场队的精干兄弟，护着现钱过去。收粮的章程你不懂，有随队的录事；你的差事，是护住粮、护住人，叫人知道，替朝廷办粮，有靠山。

石敢当把胸脯一拍：大人放心！人在，粮在！

江南一路最远，水网密、铺户多，账上的零碎也最多。杨云看向钱有方，有方，这一路，非你去不可。价钱随行情浮动，收多收少，你相机决断，不必事事回报。

钱有方拱手，郑重应下：有方省得。江南的粮，一斤一斗，我都记着，绝错不了。

巴蜀一路，山高路险。杨云顿了顿，我已让人去传耿大柱。他粗豪，镇得住场面，再配个心细的老书手随行，一文一武，走蜀道。

耿大柱是第二天飞马赶回长安的。

盐场的黑汉子进了官署，听说要去蜀地买粮，二话不说，先咧嘴笑了。

大人，他抱拳，瓮声瓮气，蜀道再难，难不住运盐的人。解池的盐我都一车车推出来了，巴蜀的粮，俺也一车车给您推回来！

三路的粮，最后都往汉水上汇，溯流而上，入汉中，再转陆路进长安。杨云的手指沿着汉水缓缓划过，这条道比漕渠绕远，可绕开了世家把持的关卡。

布置已定，三路人马连夜备钱、备马、备勘合。

告示贴出的头两日，盐铁司门前反倒冷清。

来打听的人不少，真敢掏银子的，一个也没有。

商人们精着呢。

西市的茶肆里，这两日说的全是这件事。

两万贯出去，换一沓盐引回来。引若是真的，自然发财。一个绸缎掌柜抿着茶，压低声音，可这粮路上若是出了事，两万贯，连个水花都听不见。

谁说不是。同桌的人叹气，这关中的粮路，是谁说了算，各位心里没数？替朝廷跑这一趟，就是把脖子往人家刀口上送。

再看看。

对，再看看。

人人都想发财，可没人愿意，做第一个挨刀的。

倒是有个在西市开小粮铺的侯掌柜，掂量了一夜，揣着五千贯上门，认了个小数。

他想着，船到汉口，跟着大船队走，多少沾点盐利，也壮壮自家铺子的门面。

契书按了手印，侯掌柜乐呵呵回了铺子。

当天后半夜，铺子临街的窗，叫人砸了个粉碎。

门板上，糊着一张纸，纸上就八个字——再敢伸手，烧你铺子。

侯掌柜一家，在碎窗底下坐到天明。

第二天一早，他颤巍巍回到盐铁司，把契书双手捧上，老泪纵横。

大人，侯掌柜一边作揖一边哭，草民……草民退了。不是不想要盐引，是草民一家老小的命，薄啊。

书吏们看着，心里都不是滋味。

杨云没有为难他，亲手把契书收了，又取了两贯钱，让他拿去修窗。

回去吧。杨云的声音很平，这事，不怪你。

侯掌柜千恩万谢地走了。

官署里，却越发静了。

第三天，盐铁司门上来了一个人。

不是长安的商户。

那人风尘仆仆，裤脚上全是泥，一看便是连夜赶远路来的。

他姓常，叫常三成，原是汉水上的船工出身，后来自己拉起船队，兼做粮米、布匹，在襄阳、汉口一带有十几条船。

进了官署，他没有半分客套，开门见山。

杨大人，常三成一揖，草民从洛阳连夜赶来。盐引的事，我打听了一路。只求大人一句实话——这章程，没有虚头？

杨云请他坐了，亲手斟了一盏茶。

朝廷的告示，盖着盐铁司的大印，如何有虚。杨云道，常掌柜在汉水上有船有人，正是朝廷求之不得的。

常三成也不绕弯子，伸出三根手指。

草民愿出三万贯，在江汉收粮，自备船队运到长安。他盯着杨云，眼睛一眨不眨，只求两桩。

盐引按数足额，一文钱的盐，都不能少给。

再求一张盐铁司的勘合。沿途官军关津，凭勘合放行，不得刁难。

三万贯！

满堂书吏，都抬起了头。

杨云却没有半分犹豫。

他一字一句，勘合我现在就开，再请御史台加盖监察印。魏中丞领了盐法监察，这一路谁若无故留难，便是抗旨。

至于盐引，杨云看着他，粮到长安，过斗入仓，引随粮发。常掌柜若信不过，可以亲自盯着过斗。

常三成端着茶，没有立刻喝。

他沉默片刻，忽然问了一句题外话。

大人，草民还想问一句。他的声音低了些，世家若在半路上使绊子，朝廷……管不管？

杨云答得没有一丝拖泥带水，你出的是粮，是替朝廷安百姓的心。你若叫人欺负了，朝廷不替你出头，往后还有谁，肯信朝廷这两个字。

常三成怔了怔。

下一瞬，他放下茶盏，起身，深深一揖。

草民信得过。他直起腰，眼里有了光，草民在汉水上跑了半辈子船，最知道一句话——风浪再大，也大不过一个利字。这一趟，草民赌了！

有了第一个，就有第二个。

常三成敢赌，是因为他的船、他的人都在汉水上，不靠关中的世家吃饭。

天下的商人，并非个个都在五姓的网里。

洛阳、襄州，甚至远到扬州，自有一批船商、货商，田产不在关中，前程不系世家，盯着的，是那四钱一斗、稳赚不赔的盐利。

洛阳的孟记布庄，当家的孟九和是个寡妇，她拿出三万贯，要走江汉一路。

汉口的韩铁山，原是粮牙子出身，手里捏着十几处粮行的门路，一口气认了四万贯。

连马德福都坐不住了。

他的车马行走的是陆路，替人送货，赚的是辛苦钱。听说朝廷要雇人从汉中往长安转粮，当天就揣着银子上门，把汉中到长安一段的脚力，揽了大半。

七八日间，盐铁司的门槛，险些被踏破。

认购的数目，从三万贯、五万贯，一路涨到了十万贯。

钱有方临走前，对着那一摞认购的文书，手指都在发颤。

大人，账房的声音发干，二十三家里外，共计七十二万贯！这还只是头一批！

杨云望着那摞文书，心里那盘棋，终于落下了第一枚子。

他把认购的数目，连夜报进了宫。

两仪殿里，李世民听完，久久没有出声。

末了，帝王忽然问了一句。

这些商户，李世民的目光落在窗外，拿的是自家的身家性命，替朕去蹚世家的刀。杨云，你说，朕能给他们什么？

陛下什么也不必给。杨云躬身，陛下只要守住一件事——章程怎么定的，便怎么办。粮到给引，一文不差；有人使绊子，朝廷替他们出头。

这就够了。

李世民缓缓点头。

他转过身，从御案上拿起一枚鱼符，搁在杨云面前。

这枚符，是朕旧时征战所用。李世民道，拿着它，沿途州县，可调驿马，可请州兵护粮。哪个官吏敢阳奉阴违，你先拿他，事后回奏。

臣，谢陛下！杨云双手接过鱼符，只觉掌心一沉。

可他脸上，没有半分轻松。

因为他知道，世家绝不会眼睁睁看着。

就在杨云广发告示的同一天，崔府的后门，悄没声地开出了几骑快马。

马上的人不带行李，只在贴身的肚兜里，缝着崔伯约的亲笔信。

一骑连夜奔洛口，去寻万顺船行的贺老掌柜。

一骑过汴州，顺着通济渠直下江淮，去拜两岸码头上的漕帮把头。

还有一骑，走武关道，赶在所有人前头，直奔襄州。

信上的字不多。

可每到一处，送信的人都要当着对方面，把崔家的话，慢悠悠再说一遍。

崔公说了——帮朝廷装粮的，往后水路之上，风大浪急，自己保重。

肯歇一歇的，崔家记得这个人情。

洛口万顺船行，是通济渠上数得着的大船行。

贺老掌柜接了信，看着案上那封银子，半天没言语。

他原想，朝廷的买卖，凭什么接不得。

可第二天一早，他就改了主意。

他大儿子在洛阳做的一笔大生意，连夜被人退了货，说是货样对不上；他二儿子在县学里，忽然叫同窗冷落在了一旁；连他亲家府上，都有人登门，东拉西扯，句句问的是万顺近来跟谁走动。

贺老掌柜坐在船行里，冷汗一层一层。

到晌午，他亲手摘了船行的招客牌，叫伙计挂出歇业修船四个字。

汴州码头上的漕帮把头姓孙，是个在水面上滚了半辈子的狠角色。

送信的人刚把话说完，他便冷笑一声，把那封银子推了回去。

回去告诉崔公，孙把头梗着脖子，孙某的船，装谁的货，自己说了算。

送信的人也不恼，拱拱手，走了。

当天夜里，孙把头停在河湾里的三条船，缆绳齐齐断了。

三条船顺流撞在木桩上，撞了个稀烂。

岸上没有一个人，看见是谁下的手。

第二天，孙把头红着眼，把剩下的船全拖上了岸。

软的有，硬的也有。

一张看不见的网，正沿着千里水路，悄无声息地铺开。

荥阳那边，也听见了信儿。