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房玄龄在政事堂，看着各坊报上来的售粮数目，捻须而笑。

斗米三十钱，市面安定。他对杜如晦道，克明，你说说，这天下，还有什么比人心不慌四个字，更值钱的？

杜如晦笑着摇头：只是盐利这么贴下去，终不是长久之计。

话不是这么说。房玄龄道，熬过一冬，明年天下丰稔，粮价自然回落。到那时，这盐利花出去的，都成了人心。

魏征却没有全放下心。

老谏臣巡了几日铺子，回来后，独独对杨云说了一句话。

杨公，粮价压下去了。魏征眯着眼，可你有没有想过——世家这一回，输得太安静了。

卢崇义在关中一败涂地，崔家竟连一声都没有。

事出反常。老夫子的声音沉下来，这平静底下，老夫总觉得，压着更大的东西。

杨云望着魏征，缓缓点头。

他心里，也有同样一丝不安。

立政殿外，这两日格外热闹。

兕子得了父皇的准话，挑了个天晴的日子，非要去平价铺看看。

小丫头天不亮就起了，挑了件半旧的小襦裙，又让宫女找出一方素布小围裙，认认真真系在腰上。

果果说，第一袋粮，算兕子买的。她挺着小胸脯，一脸本管事要到任的神气。

杨云带她去的，是西市边上那处旧常平铺。

到了铺门口，兕子却先被那条长队，镇住了。

她仰着脖子，看着一眼望不到头的队伍，小嘴微微张着。

果果，她小声问，这些人，都系来买兕子的粮吗？

是呀。

兕子沉默了片刻，忽然把小胸脯挺得更高了，迈着小短腿，噔噔噔进了铺子。

铺子里的斗手、伙计，都认得这位晋阳公主，一个个要行礼。

杨云摆了摆手，只让他们照常做买卖。

兕子搬了个小板凳，端端正正坐在斗旁边，当起了小管事。

她管的不是秤，是数。

一个挎着竹篮的阿婆，颤巍巍买了两斗米。

兕子看着斗手把米量好，便仰起小脸，奶声奶气地报数。

阿婆，两斗！六十钱！

阿婆先是一愣，随即笑得满脸的褶子都开了。

哎哟，阿婆弯下腰，这是哪家的小仙姑啊，数儿报得真清楚。

阿婆慢走！兕子学着大人的样子，一本正经地摆手。

阿婆提着米，走出两步，又回头看，喜欢得不行。

下一个是陈婆婆。

陈婆婆牵着狗儿，祖孙俩听说官铺开张，也来买粮。

狗儿眼尖，一眼看见坐在板凳上的兕子，兴奋地扯奶奶的袖子。

奶奶！奶奶！是……是那个给俺们送过盐的小娘子！

兕子也认出了他们，眼睛一亮，从小板凳上溜下来，颠颠地跑过去。

陈婆婆！她仰着小脸，看了看狗儿背上的空口袋，你们买几斗呀？

陈婆婆忙道：买一斗，奶奶和狗儿，省着吃，够旬日了。

一斗……兕子歪着头想了想，忽然拉住斗手的袖子，奶声奶气，却一脸认真，叔叔，给阿婆添两勺，冒尖的！

斗手笑着看杨云。

杨云点了点头。

于是那一斗米，堆得冒了尖。

兕子在一旁，仰着小脸报：一斗！三十钱！还多两勺！

陈婆婆捧着那冒尖的一斗米，老泪在眼眶里直打转，嘴里一个劲地道谢。

狗儿仰着头，小声说：小娘子，等俺长大了，俺也替你算账！

兕子被夸得小脸通红，却努力绷着，背着手，学杨云的样子，点了点头。

好呀。她奶声奶气，你要好好吃饭，长高高，才有力气算账。

一上午，小坐在板凳上，一笔一笔地报数。

三斗，九十钱！

阿叔一斗，三十钱！

她报数有个小习惯。

报完钱数，总要歪着脑袋，自己再拿小手指数一遍。

数对了，便得意地一笑；数岔了，便吐吐小舌头，重新数。

排队的百姓，本来都等得心急，可一听见那奶声奶气的报数，一个个都笑了，队伍里的焦躁，不知不觉散了大半。

有个抱着奶娃的妇人，轮到她时，一边掏钱，一边忍不住逗兕子。

小管事，妇人笑着问，你说说，这米怎么这样便宜呀？

兕子认真地歪着头想了想。

她想起杨云教她的话，便奶声奶气，一个字一个字地答。

因……因为有盐利呀！兕子仰着小脸，卖盐赚的钱，拿来贴粮价。大家买盐，就系帮大家买粮！

这答得，竟八九不离十。

妇人听得一愣，随即笑得直不起腰，连怀里的奶娃，都跟着咯咯笑。

瞧瞧，妇人对周围人道，连这么点大的小娘子，都比咱们懂得多！这朝廷，真是把心都掏给百姓了。

晌午收了铺，兕子从板凳上下来，腿都坐麻了。

杨云蹲下身，替她揉腿。

累不累？

不累！兕子把小脑袋摇得像拨浪鼓，随即又凑过来，神秘兮兮地问，果果，兕子今日报了好多数，那些米，都系兕子看着卖出去的呢。

嗯，咱们兕子是最能干的小管事。

兕子笑得眼睛弯弯，忽然又低头，摸了摸腰上的小围裙，一脸郑重。

果果，明日兕子还来。她仰起脸，兕子要看着，每个人，都能买到米。

回到立政殿，兕子把小围裙解下来，叠得整整齐齐。

她又翻开小账本，在画着粮袋的那一页，添了无数个小小的圈。

果果，她举着账本，一脸认真，今日铺子卖了好多好多米，兕子数不过来，就画圈。

明日卖了，再画。她小心翼翼合上册子，等画满一本，就系……就系全城人，都吃过饭啦。

长孙皇后把女儿搂进怀里，替她理着鬓发，眼底尽是温软。

傻丫头，皇后轻声道，全城人的饭，哪里是一本账记得完的。

记不完也记！兕子窝在母后怀里，奶声奶气，语气却无比笃定，画满一本，再换一本！

杨云站在一旁，看着这一幕，连日来的紧绷，松了一松。

可就在满城百姓松了这口气的时候，城东崔府，静得像一潭深水。

崔伯约坐在书房里，听着崔福回话。

……官价三十钱，一百八十铺，拿盐利贴着。丰大贵砸了，卢家在关中，也输了头一阵。

崔福一边说，一边小心地看自家主公的脸色。

还有，崔福压低声音，听说连孟记布庄、汉口韩家，都赚了钱。如今外头都传，跟着朝廷走，错不了。

各处的船行脚行，虽给咱们面子，可底下人，眼看挣不着那份工钱，也颇有微词。

崔伯约却没有半分恼意。

老人端着茶，甚至淡淡笑了一下。

卢崇义，还是沉不住气。他缓缓道，他以为，这仗在长安城里，在那几斗米上。

传我的话，崔伯约放下茶盏，关中铺子里的粮，不必硬撑着跟官价死磕。

能撤的，连夜撤，运往关东；来不及撤的，平价出清，认个小亏。

崔福愣了愣：主公，这……这不是认输么？

认输？崔伯约扯了扯嘴角，那双浑浊的老眼里，精光一闪，杨云买回了一长安的粮，就让他买。粮这东西，吃进嘴里，就没了；盐利再多，也有尽时。

老夫给他的，从来就不是一个关中。

崔福顺着主公的目光，望着那幅巨图，后脊梁，莫名窜起一股寒意。

他忽然觉得，前些日子那场粮价的厮杀，那满城的人心惶惶，跟主公此刻胸中盘算的东西比起来，竟小得，像过家家。

一个云国公，崔伯约淡淡道，仗着几分小聪明、几样新奇物件，就想撬动这天下的根基。

他还不晓得，他要动的是什么。

老人在巨图前，缓缓踱了两步，像是在给一门传了数百年的家业，重新清点家当。

自汉末以来，朝代换了几茬，天子换了几姓。崔伯约的声音很轻，可这天下的书怎么读，礼怎么讲，官怎么做，人心向谁——你倒说说，这四百年，是谁在替天下立规矩。

他站起身，走到墙边，伸手，把一幅垂着的帷幕，缓缓拉开。

帷幕后头，不是字画。

是一幅比寻常书房所用，大出数倍的天下州郡图。

图上，从关中到关东，从河北到江淮，密密麻麻，标着无数的记号。

崔伯约枯瘦的手指，在那些记号上，一处一处，缓缓划过。

他能买回长安一城的粮。老人的声音，一字一句，慢得渗进骨里，老夫倒要看看，他买不买得回——这天下。

那些天发出去的信，如今，一封一封，回了。

回信在案上，摞成了厚厚一沓。

范阳卢氏，有。

太原王氏，有。

陇西李氏、赵郡李氏，有。

还有河北、河南、江淮各处的船行、漕帮、当铺、钱肆……

每一封回信上，都是同一个意思——

愿听崔公号令。

崔伯约立在那幅巨图前，听着窗外萧瑟的秋风，忽然低低地笑了起来。

笑声里，听不出半分败意。

商战，老人淡淡道，不过是小道。

替老夫备车。他转过身，百年世家的威压，在那间书房里，沉沉压下。

老夫要亲往河北走一趟。

替老夫约一约天下的世家——崔伯约的目光，落在远方。

该会一会了。

崔福应了声，捧着那一沓回信，退了出去。

走到门口，崔伯约忽然又开口，声音不高，却让崔福停住了脚。

还有，老人缓缓道，把府里那个丫头，也带上。

崔福一愣。

主公说的……是璎小娘子？

崔伯约的目光，重新落回案头那幅天下州郡图，嘴角浮起一丝意味深长的笑。

打了这些日子的粮仗，老夫倒忘了。

这世上能压住人的，除了粮，除了钱——

还有名。

崔福似懂非懂，却不敢多问，弓着身子，悄没声地退了出去。

书房里，重又沉入一片寂静。

崔伯约立在那幅巨图前，枯瘦的手指，轻轻落在两个字上。

窗外的风，把满院的落叶，卷起又放下。

一场会盟，已在他胸中，定了七成。

而长安城里的杨云，此刻还不知道——

那张正从天下各处，悄然合拢的大网，这一回，冲着的，不只是他手里的粮。

还有那个，坐在平价铺板凳上，奶声奶气报着数的小小身影。