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第二百四十八章平价粮铺

常三成的船，到底是抢上了。

他到襄州那晚，没去拜马把头，先在江边支起大锅，煮了半只羊。

肉香顺着江风，飘出二里地。

他让船上的老伙计，挨家挨户去敲门，话只说一句——常三成请乡亲喝碗热汤。

来的人，起初只有七八个，都是家里实在断了顿的。

一碗热汤下肚，常三成亲自给人斟酒，不提粮，只叙旧，说当年一道在汉水上扛过包的情分。

酒过三巡，他才把话挑明。

不瞒老哥们，常三成站起身，团团一揖，我这船上，压着朝廷的粮。明天一早装船，扛一袋，五文钱，当场点清，不赊不欠。

崔家许的好处，在过了这阵子；我常三成给的，在今晚、在明早。他环视众人，信得过我的，明天来。信不过的，喝完这碗酒，就当没来过，我绝不怪。

满院沉默。

末了，一个满脸皱纹的老脚夫，把碗往石桌上一搁，站了起来。

常掌柜的为人，俺信。老人瓮声道，明早，俺来。

有了第一个，零零落落，站起来十几个。

第二天鸡叫头遍，码头上摸黑来了三十多个脚夫。

晌午，涨到七十。

到第三天，连马把头手下的几个心腹，都揣着手，悄悄混进了扛粮的人堆。

人要吃饭，家里的娃要张嘴，天大的威胁，也压不过一个字。

石敢当守在粮堆旁，看着一袋袋粮上了船，这个铁打的汉子，眼圈红了。

八条货船装满，趁着关吏新换的关口不敢留难，顺流直下，转汉水，入汉中。

马德福的车马队早在汉中候着。

粮一卸船，上车的上车，换骡的换骡，沿着傥骆旧道，一车一车，往长安送。

这一路，也走得提心吊胆。

车队过一处叫石泉的小县，前头探路的回来报，说县外渡口聚了百十个来历不明的汉子，像是要生事。

马德福不慌，让车队把粮车摆成一圈，又亮了盐铁司的勘合和那枚鱼符，请县里派了弓手护送。

那帮汉子远远瞧着，到底没敢动，散了。

马德福事后跟伙计们念叨：瞧见没？跟朝廷运粮，名正言顺。那些人敢使阴的，却不敢真冲官面上来。

二十天后，长安城春明门外，扬起了第一拨车队的尘烟。

头一批粮，三千石，一粒不少，进了官仓。

紧接着，是第二批，第三批。

江汉的粮刚到，耿大柱从巴蜀推回来的粮，也翻过秦岭，进了长安。

耿大柱这一路，吃的苦头最多。

蜀道难走，车不能行，全靠骡驮人背。

黑汉子也不抱怨，带着人，把粮一袋袋，往骡背上绑，翻过一道岭，再翻过一道岭。

路上遇着山民，他就拿盐引路上换来的盐块，跟人家换向导、换干粮。

蜀地的百姓没见过精盐，拿指头蘸一点尝尝，惊为天物，争着替他指路、帮着牵骡。

等他把粮推出秦岭，一条黑壮的汉子，瘦了一圈，可那嗓门，照旧洪亮。

大人！耿大柱交了粮，咧嘴直笑，巴蜀的粮，俺给您推回来啦！蜀地百姓还问，啥时候这盐，能卖到他们那儿去！

最远的江南一路，钱有方的信，先粮一步送了回来。

信上说，江南粮足价平，他已收了八万石，正分批装船，沿长江转汉水，陆续北上。

长安的官仓，一日一日，满了起来。

跟着粮一起到的，还有盐引商人们的笑声。

常三成那一趟，运粮三千石，盐引如数到手。

他拿着盐引，转头便从盐场批了精盐，沿着汉水往回运，一路卖到洛阳、襄阳。

算总账，粮上没赔，盐上净赚，来回两趟水脚，朝廷还补了一半。

跟着他入局的那二十几家，多多少少，都落了实惠。

孟九和一个寡妇，头一回做这么大的买卖，拿着算出来的利钱，坐在布庄后堂，眼泪扑簌簌往下掉。

都说咱们妇道人家，守不住家业。她抹着泪，又笑了，这一回，我偏要叫他们看看。

商人们看朝廷言而有信，第二回认购，比头一回还踊跃。

消息传开，满城都在等。

没人知道，朝廷费了这么大周章买来的粮，要卖多少钱。

有人猜，怎么也得百钱；有人说，怕是要照着黑市，几百钱一斗，朝廷也得回个本。

杨云没让百姓多等。

粮一够铺底，盐铁司的告示，便贴满了一百八坊。

朝廷设平价官铺。长安各坊，凡三百户以上者，设铺一处，共计一百八十处。

铺中粮米，斗米三十钱。

每人每旬，凭坊正开具的门牌，限购三斗，不许多买，不许囤卖。

三十钱！

告示前，先是死一般的静。

随即，有人狠狠掐了自己大腿一把。

三十钱？！我没看错吧？斗米三十钱？！

比丰年只贵了一点点！老天爷，朝廷这是……

那天傍晚，西市那处落满薄灰的旧常平铺，门板一声，重新开了。

一块簇新的匾，挂了上去——官办平价粮铺。

铺前的队，从天不亮就排起，拐了三道弯，一直排到坊门外头。

可队伍虽长，却不慌。

因为铺子门口，立着一块大木板。

木板上写得明白：今日售粮一千二百石，售完即止，明日还有；后日还有。

一队卖完，二队接着卖。

排到晌午的，虽没买着，看着板上明日辰时再售六个字，也踏实。

不再是往日那样，跑断了腿，只看见一块的冷牌子。

有个排队的汉子，买了三斗米，当场解开袋口，抓了一把，塞进嘴里，干嚼。

他嚼着嚼着，一个七尺的汉子，当着满街人的面，眼泪吧嗒吧嗒，掉进了米袋里。

是米。他哽着嗓子，喃喃道，真是米……俺娘和娃，有救了。

队里有那之前听信了谣言、把家里存粮贱价换了别的物件的，这会儿悔得直拍大腿。

可见着官仓里粮山一样堆着，又渐渐安了心——往后只要肯出力挣钱，总不至于饿死。

金吾卫在队伍两旁巡着，却不推搡，只不时帮着老人、妇人，提一提袋。

杨云没有藏着掖着。

他让人在每处铺子门口，都贴上了一张细账。

南边购粮，连脚价、关卡算下来，一斗约耗钱二十七文。

铺中售价，三十文。看似有三文赚头，可铺面、斗手、折耗，样样要钱。

这么算下来，官铺每一斗，还要从盐利里，再贴上几文。

贴的钱，不摊在百姓头上，也不加在田赋里。

就用那盐利——用买盐人家捧出来的钱，替长安人，把这个冬天，渡过去。

百姓们围着那张细账，一个字一个字地看。

有个老汉看完，沉默了半晌，忽然转过身，冲着盐铁司的方向，深深作了个揖。

朝廷这是……拿卖盐赚的钱，贴补咱们买粮啊。老汉的声音发哽。

往年谁拿正眼瞧过咱们这些泥腿子。

平价铺开了三日，长安的米价，像被人一把按住了头。

黑市上那些还挂着五百钱、六百钱的暗仓，一夜之间，没了人问津。

百姓又不傻。

三十钱的官粮，白净、足斗，凭什么去买你几百钱的黑心粮。

那些跟着起哄、把价往上抬的小粮商，撑不住了，连夜把价牌往下改。

四百，三百，二百……

改到最后，干脆照着官铺，三十几钱，只求赶紧把手里的粮出清，换两个现钱。

丰隆号后院，丰大贵站在自家粮仓里，脸一阵青，一阵白。

他囤了多少粮，连他自己都要现翻账。

这些粮，是他赌上身家、跟着卢家一斗一斗抬上来的，为的就是等斗米一贯那一天。

如今，一贯没等来。

等来的，是满长安三十钱的官粮。

他那几百文一斗囤进来的高价粮，一夜之间，砸在了手里。

卖吧，卖一斗，赔几百文；不卖吧，眼看着开春，新粮一下来，价还得往下掉。

管家在一旁，战战兢兢。

老爷，要不……咱们也降降价？再这么压着，光是仓房的老鼠，都够……

丰大贵猛地回头，眼睛通红，降到三十钱，老子得把丰隆号赔进去，连宅子都得搭上！

他一屁股坐在粮袋上，双手抱头，一夜白头似的，老了十岁。

他也动过心思，想着求卢家再给他撑一把。

可卢府连门都没让他进。

回话的门房只说，卢老爷病了，不见客。

丰大贵站在卢府门前的石阶下，秋风一吹，浑身冰凉。

他这才明白，从头到尾，自己不过是卢家推到前头的一面挡箭牌。

挡箭牌中了箭，便没有人，再回头看他一眼。

关中粮商这头一号大户，这一仗，输得连翻身的力气都没有。

卢府。

卢崇义听着管家回报，脸上那副清癯，绷得紧紧的。

丰大贵的粮，砸了？他缓缓问。

砸了。管家低头，丰隆号今日闭门，一个买粮的都没有。外头的小铺，全跟着官价走了。

卢崇义闭上眼睛，久久没有说话。

他在关中布下的粮阵，从抬价到锁市，环环相扣，本以为万无一失。

谁知杨云根本不进他的阵。

人家从千里之外，另开了一道门，活生生把粮运了回来。

第一阵，卢崇义睁开眼，声音里透着说不出的疲惫，是老夫，输了。

朔方那边，紧跟着也解了围。

新粮随到随拨，第一批军粮五千石，星夜北上。

张公谨站在城头上，看着运粮的车队进了大营，一张黑脸，终于松动。

当天的军报，只有寥寥几字。

粮至，军心定。北线无虞。

压在满朝文武心头的那道急报，暂缓了。

尉迟恭听说朔方解了围，在朝堂上，冲着那帮主和的文官，直乐。

前几日，是谁哭着喊着要跟突厥议和来着？老将军瓮声瓮气，豹眼一瞪，现在粮到了，怎么不吭声了？

那帮文官一个个垂着头，装聋作哑。

程咬金在一旁，捋着胡子，乐得直拍大腿。

俺说尉迟，你悠着点。程咬金笑道，别把人臊着了，回头人家又说，咱们武将欺负读书人。

尉迟恭梗着脖子，俺就欺负那些长他人志气的！朔方十万弟兄，差点没饭吃，他们倒好，坐在暖和屋子里，替突厥操心！

李世民坐在御座上，看着这两个活宝，紧绷了多日的脸，也难得有了笑意。

朝堂之上，先前嚷着罢盐法、主和议的声浪，像被掐住了脖子，低了大半。