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半个月后。

清晨，天还没亮透。

徐虎站在院子里，赤着上身。晨雾在院墙边缭绕，地面泛着昨夜的潮气。他闭着眼睛，呼吸平稳，胸腔起伏的幅度极小，像一头蛰伏的兽在调整自己的节奏。

一颗凝血丹在喉间化开。药力顺着食管滑入胃中，温热的气流散入四肢百骸。经脉中积蓄的能量已经接近饱和，像一条涨满水的河渠，只差最后一道缺口就能冲开闸门。

他拉开拳架。拳风在雾气中撕开一道道白痕，每一拳都比前一拳更沉，更快，更凝实。院墙上那一排拳印已经从七个变成了二十多个，深浅一致，间距均匀，像用尺子量过。

打到第十七拳的时候，脊椎处忽然传来一阵轻微的颤鸣。像琴弦被拨动后的余震，从尾椎一路攀升到后脑勺。体内的血煞真劲从缓慢流淌变成了奔腾涌动。

他没有停，继续打拳。

第二十一拳。真劲流速越来越快，丹田处开始发热，像有一团火在腹腔里烧起来。热量顺着血管流向四肢，指尖发烫，脚底发烫，头皮都在发麻。

第二十三拳。熟练度跳到了临界点——9999。

第二十四拳轰出。

拳锋破空的呼啸声骤然拔高，像布帛被撕裂。体内那条蓄满了水的河渠终于冲开了最后一道闸门，真劲如同开闸的洪水，沿着经脉奔涌而出，冲刷过每一条支脉，每一个节点。

轰——！

一股气浪从他身上炸开。脚下的青砖地面以他为中心炸开一圈裂纹，裂纹延伸到院墙根才停住。院墙上的灰尘被震得簌簌往下掉。院子里的雾气被气浪推得向四周翻卷，露出一片干净的空地。

他收住拳势，站在原地，闭着眼睛感受体内的变化。

经脉拓宽了一截。真劲的流转速度比之前快了将近一倍，质地也更加凝实，像从铁砂锻成了铁锭。丹田处的热源稳定下来，不再灼烧，而是一种温热的、持续的充盈感。

他睁开眼睛，唤出命格面板。

【命格：勤能补拙】

【境界：真劲中期】

【功法：血煞真劲，/】

突破了。没有瓶颈，没有关卡，熟练度一到，水到渠成。他握了握拳，拳锋上传来一股饱满的力量感，比突破前至少强了三成。

他正要收功回屋，身后传来脚步声。

竹叶青从屋里走出来。外衫随意披着，头发散着没扎马尾，嘴角带着一股压不住的笑意，眼角还挂着没睡醒的倦意。她走到门槛边，没有跨出来，就靠在门框上，看着院子里赤着上身的徐虎。

突破了？

她点了点头，然后靠在那门框上看着他，嘴角的弧度慢慢扩大。像是憋了很久的话终于到了出口的时候。

徐虎。

我怀孕了。

她说这句话的时候，声音压得很低，带着一股藏都藏不住的得意。

那双眼睛里带着光，看他看得理直气壮，眉毛微微挑着——像是在说，老娘做到了。

徐虎的动作顿住了。他站在院子中央，赤着上身，晨雾在他周围重新聚拢。他看着竹叶青，竹叶青也看着他，两人之间隔着几步的距离。

什么时候知道的？

昨天。去营里的时候觉得不对劲，让小红给我把了脉。

竹叶青从袖子里抽出一张药方扬了扬，十多天了，老娘这么多天没白忙活。

徐虎走过去，伸手拿过药方看了一眼。字迹工整，几味安胎药材，剂量清楚。他把药方折好放进自己怀里。

“你怎么想的？”

竹叶青靠在门框上，双手抱在胸前，嘴角依然翘着，目光落在他脸上。

“怎么想，我当然想要，要不然我天天叫上小红拼命折腾你干嘛。”

她翻了个白眼，顿了顿，声音轻了些，但依然带着那股藏不住的得意劲儿。

“你知道我怕什么。我怕有一天跟不上你，怕在你身边变成摆设。但这个孩子——是我的，也是你的。有了他，我跟你之间就多了一根线，永远断不了。”

“就算没有这个孩子，你一样是我的女人，有没有孩子都不会改变。”

徐虎知道这女人的心里落差，从前什么都不顾的叶青消失了，也说不上好还是坏，沉默了片刻。

然后他伸手把她揽进怀里。动作不重，手掌贴在她后背上。竹叶青没有挣扎，把脸埋在他肩窝里：这消息暂时不能让人知道。朝廷和教里还没分出胜负，万一有人拿这个做文章——

我知道。竹叶青打断他，声音低而稳，我比你想得明白。所以这事儿，只有你、我、小红三个知道。我不会往外说。”

“你高兴吗？”

她的声音闷在他肩窝里，带着一点很少见的软。

“当然高兴。”

竹叶青在他肩窝里闷了一会儿，然后抬起头推开他。她伸手戳了一下他胸口，难得露出点小女儿姿态。

那你以后练功别在院子里，震得的我睡不好。”

“行。”

凝血丹也别当糖豆嚼了，那股味道我现在闻不了。

还有——

还有什么？

竹叶青看着他，嘴角翘起来：给孩子想个名字。私下想。

徐虎愣了一下，然后点头：还早呢，慢慢想。

竹叶青嗤了一声，转身回屋了。走到门口又停下来，没有回头：恭喜你突破真劲中期了。

恭喜你，要当爹了。

她推门进去了。

徐虎站在院子里看着那扇关上的门站了很久。晨雾彻底散尽了，阳光从院墙上方照进来，在地面上铺了一层淡金色。

他在这个世界上有了真正属于自己的根。但现在这个根，还见不得光。

他转身走进厨房。

小红正蹲在灶台前生火，听到脚步声抬头看了他一眼，耳朵尖微微泛红。她把灶膛里的柴火摆整齐，小声开口：徐爷，青姐的事……我谁都没说。

嗯。以后也别提。药材你悄悄买，别走营里的账。

小红点了点头：我知道。我今天去抓药的时候跟掌柜说是我自己喝的。

徐虎在她旁边蹲下，看着她：谢谢你。

小红攥着火钳的手指紧了紧又松开，火光映在她脸上：徐爷，你跟青姐的事……我永远替你们守口。

徐虎站起身拍了拍她肩膀：我去营里一趟。你照顾好她，就说她最近身子乏，在养病。

徐虎走出厨房。竹叶青正坐在门槛上梳头，高马尾扎好了，利利落落，和平时一样。看到他出来她抬了一下眼皮：去营里？

嗯。突破的事要跟陈平他们说一声。你的事我不提。