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“他救过我的命。”沈岚眼圈红了，“小时候我掉进河里，是他把我捞起来的。他从没骗过我。”

沈青梧的手忽然松开。

那句话比任何辩解都更让人无力。

沈崇川选择沈岚，正是因为知道这个少年会相信他。

“他有没有告诉你，为何一定要去？”她问。

“他说，有几户人家还在吃济仁药铺的药。再拖下去，会有人像邱先生一样死掉。”沈岚低下头，“他说自己已经活不久了，用一个将死的人，换几个人活下来，不亏。”

沈青梧闭了闭眼。

“可他为什么连你也要搭进去？”

“姐，我没事。”

“你不是没事。”

她伸手碰了碰少年腕上的勒痕，声音骤然哑了。

“你只是活着回来了。”

沈岚再也说不出话。

苏见微将他带到一旁，重新查看腕伤与针孔。沈岚被扣押期间确实长期昏睡，所幸用量不重，没有留下明显后患。

但没有留下后患，不代表风险从未存在。

沈崇川的计划里，每个人都被安排在一个恰当的位置。

沈青梧负责藏尸。

沈岚负责送匣、送书，再被顾泉控制。

顾泉因为害怕罪证外泄，替他搬动尸身、焚毁毒物，并留下更多可以被追查的痕迹。

归藏行掌柜，则负责在第十日送出完整自陈。

至于谢知衡，是那个必须顺着所有痕迹走到最后，同时又要亲手剔除伪证的人。

他没有可以调动的权势，便把每个人的恐惧、信任与愧疚，都变成了自己手中的人力。

杜成安听完完整经过，沉默了很久。

“若他没有死，这人适合进刑部做案牍。”

语气里听不出是讽刺还是惋惜。

谢知衡将归藏行的时辰矛盾从纸上划掉。

木匣由沈岚冒名送入，寄存文书上的签名则由沈崇川预先写好。城西河埠与沈宅后门同时出现“沈崇川”的矛盾，就此解释清楚。

此事也说明，木匣里的第四封信确实在死亡之前写成，并非事后有人借沈崇川之名补写。

午后，萧既明召集众人，梳理整案。

“沈崇川自行购入杀蠹砂、自行服用，有妻子证言、书坊账册、自陈书及分装留样相互印证。尸身虽因腐败无法直接确认毒物种类，但从发作时间与症状看，与急性毒物反应相合。”

“顾泉长期以铅霜掺入珍珠末牟利，事发后焚毁证物、非法拘禁沈岚、擅自移动并藏匿尸体，另有夜入民宅、传递信鸽等行为。是否应对邱文柏之死负责，仍需核查。”

“卢奉安发现掺药后隐瞒不报，未追回同批药物，并试图以银两换取证物。孙茂受命跟踪沈崇川，又向顾泉泄露其购毒一事。”

“沈青梧藏匿尸身，沈岚冒名寄存，虽各有违法之处，但均受沈崇川安排、欺骗与胁迫，具体如何处置，交由审理时一并考量。”

萧既明说完，案房内许久无人出声。

这不是一桩能够简单分成善恶两边的案子。

顾泉为了钱，在病人的药中掺入有害之物；卢奉安为了药铺名声，明知风险却选择拖延；药行会馆面对死者与病人的相似症状，以证据不足退回呈状。

沈崇川为了逼所有人正视这件事，选择杀死自己，也伪造证物，将妻子与弟弟推进危险中。

每个人都有理由。

可理由不能将造成的伤害抹去。

傍晚，一纸准许开棺验尸的文书从京兆府送到大理寺。

邱文柏的家属同意开棺。

苏见微收好验尸器具，忽然问谢知衡：“两个月了，还能验出什么？”

“尸身能告诉我们的，可能已经不多。”

谢知衡将邱文柏的药方、症状记录和济仁账册放进同一只木匣。

“但案子不只靠尸身。”

药物来源、服用时间、症状变化、其他患者的相同反应，以及顾泉亲笔记录的掺粉账目，都可以共同构成证据。

单独一项，未必足以说明死亡原因。

可如果所有相互独立的线索都指向同一个结果，便不能再用一句“原有旧疾”轻轻带过。

出发前，沈青梧追到大理寺门口。

她手里拿着那封烧去一角的信。

“谢先生。”

谢知衡停下脚步。

沈青梧将信递给他：“我看过了。”

“这是写给你的。”

“里面有一句，不是写给我的。”

谢知衡接过信。

烧焦的纸角轻轻脱落，露出信纸末尾一行很小的字：

“邱文柏并非死于掺药。”

谢知衡目光停住。

下一行的墨迹更淡，像是写信的人已没有多少力气。

“他死前最后一副药，不是济仁开的。”