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“每一件单独拿出来，你都可以解释。”

“合在一起，你还想怎么解释？”

蒋伯安盯着桌面，额角青筋轻轻跳动。

隔壁，赵丰再次接受询问。

他已经知道蒋伯安将所有事情都推到了自己头上。

“他让我割绳。”

赵丰红着眼睛道。

“他说，等船进急流，纸货自然会把船压翻。船工都会水，死不了几个人。只要秦照川回不来，便没人能再拿纸坊旧账威胁他。”

“此前为什么不说得这么清楚？”

“我还想着，他会保我。”

赵丰笑了一声，笑得比哭还难看。

“翻船以后，他给了我二十两，让我改名离京。他说真出了事，也有蒋家照顾我娘。”

“结果呢？”

“他连我娘住哪儿都记不住。”

口供仍然来自同案嫌疑人，需要谨慎采用。

可赵丰随后说出一个只有参与者才可能知道的细节。

割绳以后，他没有把刀带上船，而是塞进了码头第三根系船桩下方的空洞里。

当年船只离港后，他便没有机会取回。

大理寺拆开腐朽木桩，果然从内部找到一把锈蚀严重的小刀。

刀柄上缠着纸行常用的蓝布。

刀刃宽度与主绳外层的切口相近。

刀本身不能证明命令来自蒋伯安。

但它证明赵丰关于破坏主绳的供述，并非临时编造。

“最后问一次。”萧既明道，“你是否命赵丰破坏货船，令秦照川无法回京？”

蒋伯安坐在阴影中，半张脸被灯火照亮。

“没有。”

他仍然否认。

“赵丰是为了减罪攀咬我。秦照川的纸条也只是猜测。”

萧既明没有再问。

“记录他的否认。”

蒋伯安抬头，似乎没料到审讯会这样结束。

“你们没有证据定我杀秦照川。”

“如何定罪，由审理官根据全部证据判断。”萧既明站起身，“口供不是唯一的证据。你不承认，不代表查验便要停在这里。”

蒋伯安的脸色终于阴沉下来。

有些人迟迟不肯认罪，并非心中没有答案。

只是他们习惯将“我不承认”，当成最后一道门。

可证据不需要得到嫌疑人的允许，才能存在。

数日后，两案卷宗分别完成。

吴婆一案中，蒋伯安涉嫌故意杀人、藏匿尸体。

秦照川一案中，赵丰承认受命盗信、伤人并破坏船索。蒋伯安是否构成指使杀人，由刑部与大理寺共同复核审理。

此外，他伪造药方、故意诱发罗素月早产、长期拘禁妻子、侵吞纸行财物，均有独立证据支撑。

保和堂的嫌疑被洗清。

钱松年收回那张被人改过的方子时，手指抖了很久。

“若药行会馆当初肯拿诊簿对照一次……”

他没有说完。

一场简单的核对，本可以让假方无所遁形。

可邹文泰收惯了银子，也退惯了呈状。他甚至没有派人去保和堂问一句。

罗素月带着孩子回到罗家老宅。

蒋桂娘也一同去了。

孩子暂时没有名字。

罗素月说，等他身体强壮一些，再让两个母亲一起替他取。

离开大理寺那日，她抱着孩子站在门外，郑重向众人行了一礼。

“我做错的事，我会认。”

她抬起头。

“蒋伯安犯的罪，也不能再借我的错遮过去。”

马车驶远以后，苏见微望着车辙，轻声道：“这个孩子以后若问起父亲，该怎么回答？”

“那是很多年后的事。”谢知衡道。

“至少到那时，回答他的人可以说真话。”

安胎药案至此告一段落。

药行会馆二十三份退呈，仍在逐份复核。无名案房的架子被卷宗塞得满满当当，连窗边都堆了两摞。

杜成安站在门口，看得头疼。

“照这么查下去，明年都查不完。”

“那便查到明年。”

谢知衡刚拿起下一份卷宗，外面忽然传来急促脚步。

一名京兆府差役冲进院中，鞋上全是泥。

“萧少卿，城南出事了。”

“什么事？”

“城南赵氏祖坟迁葬，今日开了一口七年前下葬的棺材。”

差役喘了两口气，脸色仍旧发白。

“棺材里没有白骨。”

“躺着一个刚死不超过三日的人。”